Все как ты хотел, или Только мой дракон! - Франциска Вудворт

– Подарки? Щедрый жест. Его изделия необычны, но и цена соответствующая. Не понимаю, откуда он узнал, кто для тебя Катрина. Я ничего не говорил и даже не намекал! – Ректор поднял руки перед собой, словно клянясь.

Мастер не взял деньги?! Для меня это тоже стало сюрпризом. Вопрос стоимости вещей при мне не поднимался, но я думала, счет позже пришлет. Однако не успела я испытать угрызения совести за невольный обман насчет моей истинности и значимости для принца, как Тайран их развеял:

– Дело не в этом. Сама Катрина произвела на него столь сильное впечатление, подкинув несколько интересных идей для работы, что он отказался от денег и единственной оплатой попросил считать ее следующий визит.

– Да ладно?!

Кажется, мы это с ректором практически в унисон удивленно воскликнули.

– Что же вы ему предложили изготовить? – спросил лаэр Квирин у меня.

– Эм-м… – Я замешкалась с ответом. Если начну говорить обо всем, что наболтала мастеру, то у ректора возникнут вопросы, что же это за книги такие редкие и познавательные я читала. – Пусть об этом лучше говорят новые работы мастера.

Лаэр Квирин разочарованно крякнул, но настаивать не стал.

– Но хоть подаренные им вещи покажете?

Хорошо, что я с собой все ношу.

– Да, конечно.

После чего убедилась, что драконы, как и обычные мужчины, напоминают мальчишек с новыми игрушками. Крутили, вертели, проверяли, как выдвигаются лезвия, остроту. Ректор даже вазу напольную не пожалел, проверяя, как работает гибкий меч.

– Никогда мне не нравилась, – хулигански улыбнулся он, когда та осыпалась осколками.

– Так почему не выбросили? – вырвался у меня вопрос.

– Подарок на юбилей.

Для собственного спокойствия даже спрашивать не стала, сколько ему лет. Когда они наигрались, я поспешила сбежать из кабинета. Тайран остался еще что-то обсудить с ректором.

– Ну наконец-то! Пойдем. – Эран перехватил меня на улице и потащил за собой.

– Куда?!

– Тебе понравится.

Ага! Зная его, это сомнительно.

– Эран! – затормозила я, упираясь.

– Давай быстрее, а то все самое интересное пропустишь.

Поняв, что приставать он не планирует, а здесь что-то иное, я перестала сопротивляться и поспешила за ним. Он явно куда-то торопился. На его буксире я стремительно поднялась почти на самый верх учебного корпуса.

– Ты х-хоть скажешь, к-куда мы направляемся? – хватая ртом воздух, еле смогла выдавить вопрос. Еще никогда так быстро не бегала.

– Почти пришли. На верхних этажах есть выход на улицу, чтобы можно было подышать воздухом между занятиями и не спускаться вниз.

Я здесь еще не была, а вот Эран двигался уверенно, лавируя по коридорам, и, толкнув тяжелые двери, действительно вывел меня на воздух и потащил к каменной балюстраде.

Как-то быстро мы оказались возле нее.

– Ты… – Я уперлась руками в широкий верхний край, хватая ртом воздух.

Пыталась сказать: «Хочешь сбросить меня?» – но не хватило дыхания, и это к счастью.

Стоя рядом, Эран оставил меня в покое и что-то высматривал внизу, а потом ткнул пальцем, указывая:

– Смотри! Идут. Сейчас начнется веселье.

– К-кто идет?

Понять, о ком он, действительно было трудно. Хоть главная аллея и прилегающие парковые дорожки с высоты были как на ладони, но слишком много адептов гуляло внизу.

Я заметила странность. Многие адепты-драконы, которых можно было даже издали легко отличить по росту и сложению, стояли группами, что-то обсуждая, но, когда к ним подходил еще один товарищ и что-то раздавал, они расходились. Что им давали, сверху было не разглядеть.

– Катрина, ты не туда смотришь! – одернул меня Эран. – Вон они.

Он указывал в сторону домиков для гостей, частично скрытых деревьями. По аллее, ведущей от них, шли трое. Вначале по одежде я узнала принца Саарта. Рядом с ним шел герцог Гандальви, а позади слуга тащил два чемодана.

– К сожалению, перехватить его у целителей не получилось – его быстро подлатали, и он успел вернуться к себе, но зато хватило времени организовать ему достойные проводы.

– Что вы задумали?

«Вы» я сказала не просто так, потому что видела, как несколько драконов по другим аллеям обходят троицу и заходят с тыла.

– Скоро увидишь. Подожди, пусть подальше отойдут, чтобы деться некуда было.

– Слушай, я не хочу, чтобы из-за меня у других были проблемы. Не нужно их трогать.

– Да их никто даже пальцем не тронет! – заверил Эран, но прозвучало это как-то зловеще. Особенно после того, как он добавил: – Расслабься и просто наслаждайся зрелищем.

Вначале ничего не происходило, но вдруг герцог дернулся, потирая плечо и вертя головой по сторонам.

– Ему что, камнем прилетело? – не поняла я.

– Нет, яблоком, – пояснил с холодной улыбкой Эран.

– Вы что, столовую ограбили?

– Позаимствовали. С компенсацией. Не отвлекайся.

А в это время троица продолжала путь. Герцог так и не понял, что это было. Но стоило им свернуть на другую аллею, как в него прилетело еще одно яблоко. Он так интересно подпрыгнул от неожиданности, и опять поблизости никого не было видно и непонятно, откуда оно взялось.

Так повторялось несколько раз с небольшими перерывами. Они остановились, о чем-то переговорили между собой и ускорили шаг. Яблоки прилетали сзади, и они решили двигаться вперед. Думали, что если выйдут на открытую местность, то опасаться будет нечего, но ошиблись.

Действительно, стоило им пройти высокие деревья, вдоль которых я вчера бежала, прячась от них, все на некоторое время прекратилось. Здесь уже было больше людей. Адепты собирались стайками то здесь, то там, неспешно прогуливались. Но стоило саартцам расслабиться, как в голову герцогу прилетело яблоко, брошенное драконом, стоящим в компании девушек. Самое любопытное, он швырнул его, стоя к идущим спиной.

Тут уж принц не стерпел, начал громко возмущаться, пока герцог отряхивал волосы. Дракон обернулся и принес извинения. Я хоть и не слышала, но по реакции принца было видно: он вначале пыжился, пыхтел, но успокоился. Ведь дракон не видел, куда бросал. Извинения принц принял, и инцидент был исчерпан. Пошли дальше.

Только ушли недалеко. Сегодня был явно не день герцога Гандальви. Опять ему прилетело, но уже от другого дракона, стоящего к ним опять же спиной. Ситуация повторилась: возмущения принца, нарочито искренние извинения теперь уже другого дракона. Потом еще раз и еще. Было заметно, как принц с герцогом бесятся, но поделать ничего не могли. Ведь явно в них никто не целился, извинения им приносили. Просто случайность. Повторяющаяся уже больше десяти раз.

– Слушай, как они попадают?! Ведь они же их не видят, спиной стоят, – не выдержала