Все как ты хотел, или Только мой дракон! - Франциска Вудворт

Но настроение упало, стоило увидеть идущих мне навстречу герцога Гандальви и принца Саарта. Повыползали змеи! Сладкая парочка неспешно прогуливалась по территории академии, словно красуясь под заинтересованными взглядами адепток. Пришлось срочно сворачивать с их пути, пока меня не заметили. Лучше пойду в обход и сделаю крюк, чем с ними встречусь. Хорошо, что небо уже потемнело и сгущаются сумерки.

Каково же было мое разочарование, когда, оглянувшись, я обнаружила, что они свернули в моем направлении! Сердце тревожно забилось. Не знаю, увидели они меня или просто так совпало, но проверять не хотелось. Я немного ускорила шаг, а потом, повернув на аллею с высокими кустами, подхватила подол платья и побежала.

Свернула на ближайшем повороте, потом еще раз, стараясь, чтобы высокий кустарник скрывал меня. Лишь когда закололо в боку, перешла на шаг и осмотрелась, чтобы сориентироваться. На нервах я выбрала неверное направление и ушла далеко в сторону от корпуса общежития.

Дорожка вывела меня к гостевым коттеджам, и тут я поняла, что затупила еще в самом начале. Я ведь здесь уже была однажды, когда ходила к принцессе на чай. Еще тогда обратила внимание, что эти коттеджи скрыты от лишних взглядов как раз высоким кустарником, а участки между собой разделяют ряды туй.

Я решила вернуться к развилке, где можно свернуть к общежитию. Дошла до конца аллеи и хорошо, что в начале осторожно выглянула. Мороз прошелся по коже: из-за поворота вышли двое. Я отпрянула и побежала к коттеджам.

Выбежав на открытое пространство, чуть помедлила. Сегодня выходной, большинство окон темные, лишь в некоторых горел свет. Я накинула капюшон и пошла к ближайшему коттеджу, благо за его окнами царила темнота. Обошла дом, быстро пробежала через задний двор и, протиснувшись между ветками деревьев, оказалась по другую сторону в высокой траве.

С этой стороны до самой высокой каменной стены ограды академии траву никто не косил. Ноги тут же промокли от вечерней росы, но пока это была меньшая из проблем. Я чуть прошла, выбирая удобную позицию, чтобы был виден вход, и замерла, наблюдая.

Ждать пришлось не так долго. Вскоре мимо коттеджа прошла знакомая парочка. Шли не спеша, не крутя головой по сторонам.

– Когда назначена ваша встреча? – донесся до меня вопрос принца.

– Завтра, – ответил ему герцог.

– Что ж, надеюсь, у тебя будут радостные новости. Не зря же я весь день изнывал от скуки.

– Это и в моих интересах, ваше высочество.

– А что с той девицей?

– Проверил. Она действительно находится в незавидном положении по собственной глупости. Стоило намекнуть на то, что заберу ее с собой, как она стала моей с потрохами.

– Это не может быть игрой?

– Нет. Слишком алчна, я таких знаю. И глупа, раз готова поверить, что она мне будет нужна после того, как перестанет быть полезной.

Они прошли мимо и… все. Я почувствовала себя полной идиоткой. Они просто направлялись в свой коттедж, а я бежала впереди них, как испуганный заяц!

А-а-а-а!!!

– Вот идиотка! – в сердцах вырвалось у меня.

Злая на себя как сто чертей, я побрела в противоположную от этих двоих сторону. Фиг его знает, где они живут, лучше уйти подальше. Тем более что увидела протоптанную вдоль рядов туй тропинку. Значит, и здесь люди ходят.

Я прошла приличное расстояние, с одной стороны, начиная досадовать, что нет подходящего прохода, а с другой, чувствуя себя начинающим шпионом. В некоторых коттеджах уже зажегся свет, и слышались голоса на улице. Для меня стало откровением, как много можно узнать, бродя за изгородью!

Не видела, кто, но слышала, как на одном участке две девушки спорили, чья сегодня очередь согревать постель хозяину дома. На другом, наоборот, дерзкая особа пыталась подкупить слугу, чтобы попасть в постель хозяина.

Также из обрывков разговоров уловила, что многие обсуждают сегодняшнее раннее возвращение принцессы к себе. Но более полную информацию получила от компании молодежи, что собралась во дворе одного из домов. Насколько я поняла, принцесса сегодня вернулась к себе рано, сославшись на мигрень. Днем даже вызывала к себе музыканта, – музыка ее успокаивала в такие моменты, – а вечером отпустила свою свиту, желая лечь пораньше. Девушки не скучали, коротая время в компании кавалеров.

Один сердобольный поинтересовался, почему же не пригласили лекаря для принцессы, но его заверили, что таким недугом принцесса страдает с юности, и лекарь тут не поможет. Лучшее лекарство – музыка и покой.

Не думала я, что с особо секретным ингредиентом лекарства от мигрени принцессы мне придется познакомиться по воле случая.

Найдя дом с темными окнами и не слишком плотной стеной туй, я обрадовалась и уже пробиралась между деревьями, когда мужской голос воскликнул:

– Я схожу с ума! Это невыносимо!

Я тут же замерла в неудобной позе, стиснутая со всех сторон. Не думала, что там кто-то есть. Осторожно раздвинула ветки. Хоть двор и был погружен во тьму, парочку я увидела сразу. Они стояли практически напротив меня, почему-то выбрав место для объятий не в увитой плющом беседке, а за ней.

– Ты не представляешь, как я сама от них всех устала, – со вздохом ответил женский голос, показавшийся мне знакомым. Саму девушку было не рассмотреть, ее заслонял собой кавалер в голубом плаще адепта академии. – Но если вернуться домой, у нас не будет даже этих крох. Ты же знаешь, с меня глаз не спускают!

– А здесь я вынужден наблюдать, как ты флиртуешь с ним. Понимать, что у него есть право прикасаться к тебе. Зачем ты согласилась на помолвку?

– Потому что я не знала о твоих чувствах. Думала, что безразлична тебе, и было все равно, кого выберет отец. Главным было уехать.

– Глупая. Я люблю тебя! Всю свою жизнь… С первого взгляда…

– Повтори…

– Люблю тебя! Люблю! – жарко шептал парень, перемешивая слова поцелуями. – А его убью, если он посмеет прикоснуться к тебе!

– Даже думать об этом не смей! Я не переживу, если с тобой что-то случится. И не ревнуй. При всех его знаках внимания, он не влюблен в меня. Поверь, я это чувствую. Мне кажется, в его сердце другая. Он с нее глаз не сводит.

– Глупец! Но нам же лучше. Ты моя, Айрис… Только моя! Признай это!

– Твоя, Леонис… Только твоя…

Айрис?! В шоке я даже отшатнулась, поняв, чьи разговоры подслушала. Под ногой предательски треснула ветка.

– Кто здесь? – резко обернулся Леонис.