Все как ты хотел, или Только мой дракон! - Франциска Вудворт

создать уют. Я обрисовала проблему хозяйке, попросив подобрать платье похожего цвета. Если повезет, то Чиж ничего не заметит и не нужно будет рассказывать лишнего.

Она посочувствовала. Местные жители слышали, что улицу рядом перекрыли, но не знали в чем дело. Мы сказали, что просто бочки с вином разбились.

– Вот незадача! Главное, что не зашибло. Я для вас найду, во что переодеться. Если хотите, могу ваше почистить и пятна убрать.

– Было бы хорошо, – обрадовалась я. У меня не так много хороших платьев.

– Пройдите в соседнюю комнату. Моя помощница поможет переодеться. Дари, захвати влажное полотенце – леди лицо и руки протереть! – распорядилась она.

Спохватившись, я дотронулась до лица, боясь даже представить, как выгляжу. То-то на меня сочувственно смотрели. Смутившись, я быстро юркнула в указанном направлении, скрываясь с глаз в другой комнате. Там, расстегивая свой пояс из гибкой стали, грустно улыбнулась. У меня не было и шанса им воспользоваться. Все защитные ухищрения мастера казались детскими игрушками против вот такого внезапного нападения.

Зеркало в примерочной было небольшое и висело высоко под небольшим углом. Я подошла ближе, чтобы рассмотреть свое лицо. Было видно, что плакала, но не настолько чумазая, как боялась. Тут и помощница портнихи пришла с полотенцем, которое оказалось кстати. Правда, вначале я отдала ей свое платье, а потом взялась оттирать себя.

– У вас еще и рубашка в пятнах, – сказала она мне. – Давайте сменим.

– Давай, – согласилась я.

Платье было на шнуровке, и я стянула его через ноги, а рубашку сдуру стала снимать через голову. Мало того что сама застонала от боли во всем теле из-за резкого движения, так еще и помощница испуганно вскрикнула:

– Ой, мамочки!

Она с ужасом пялилась на меня. Бросив взгляд в зеркало, я поняла, что у меня весь корпус налился синевой на местах от ударов. А тут еще и Тай ворвался в комнату и замер, потрясенно глядя на меня.

Я опешила, а потом, ахнув, прикрыла грудь рубашкой.

– Отвернись!!!

Он выполнил требуемое, но воскликнул с не меньшим возмущением:

– Ты почему себя не полечила?

– Лечила, мелочи остались.

–Ты это называешь мелочью?! – обернулся он.

– По сравнению с тем, что было, да! – рыкнула я в ответ, испытывая крайнюю степень неловкости.

Даже не из-за того, что не одета, жалость по отношению к себе не люблю. Да еще и свидетельница нашего разговора застыла с видом кролика перед удавом. Тай хоть и не совсем дракон, но аура у него сильная, и от всплеска эмоций придавило нехило, даже я почувствовала.

– Принесите мне чистую рубашку, – попросила я девушку, вырывая ее из ступора. Та явно обрадовалась предлогу уйти и, обогнув с опаской Тая по дуге, выбежала из комнаты.

– Я не понимаю, как так-то?! Я же не чувствовал запаха крови, – не мог понять Тай.

– Можно и не нарушая кожных покровов отбить все органы.

– Да когда он успел это сделать?!

– Профессионально, зажав мне рот и работая кастетом.

Тай смотрел на меня с ужасом и бездной вины в глазах. Видимо, в его системе координат на ровном месте девушек так безжалостно не избивают, особенно в его присутствии.

– Прости.

– За что? Не ты же его нанял.

– Что не защитил.

– Все случилось очень быстро. И ты его поймал, – напомнила я ему, чтобы не погружался в самобичевание.

– Я пошлю за целителем.

– Тай, не надо!

Но он уже стремительно вышел, оставив меня одну.

Вот что с ним будешь делать?! Я была не в том виде, чтобы бежать и останавливать его. Да и, если честно, устала геройствовать.

* * *

Тай подвез меня обратно к Сальгирде, но сам не остался. Поспешил вернуться во дворец и узнать результаты допроса нападавшего. Вначале он настаивал ехать прямо в академию из соображений безопасности, но тут уж я уперлась рогом. Не могла вот так бросить Чижа, он же меня ждал.

Решающую роль в нашем споре сыграл мой довод:

– Хотел бы убить – убил бы! Вряд ли мне сегодня еще что-то грозит. Не переживай, я как раз поем у Сальгирды, с Чижом спокойно пообщаемся. Потом попрошу кого-нибудь из стражников нас проводить.

Говорила спокойно, убедительно. После визита целителя на моем теле не осталось и следа от нападения, и больше не хотелось вспоминать о случившемся.

Сейчас душу грело искреннее беспокойство Тая обо мне и то, как он нежно обнимал меня, пока мы ехали, словно невзначай касаясь губами волос время от времени. Уехал нехотя, обещая потом рассказать новости.

За время моего отсутствия общительный Чиж успел подружиться не только с Соньей, но и со всеми обитателями дома. Тут и там помог по мелочам, даже обсудил ведение хозяйства и цены на рынке. Еще слил Сальгирде рецепт обалденно вкусного соуса, который готовит у них повариха. В общем, не скучал.

Новое платье на мне он заметил, пришлось рассказать про бочки и про то, как Тай героически спас ребенка. Хотелось выставить его героем в глазах Чижа, а то задевало, как мальчик неуловимо морщится, стоит упомянуть имя Тая. Правда, в моем рассказе пострадало лишь платье, которое пришлось сменить. А потом отвлекла его внимание, показав гибкий пояс и необычное кольцо.

О причинах покупки не рассказывала, просто сослалась на то, что захотелось приобрести необычные, но полезные для каждой слабой девушки вещи.

– Куда же делся твой замечательный кавалер?

– Он друг, Чиж.

– Ага, рассказывай! Будто я не вижу, как блестят твои глаза, когда ты о нем говоришь, – буркнул он.

– Да ну тебя! – отмахнулась я. – Его вызвали во дворец.

– Не нравится он мне.

– Да ты же видел его мельком!

– Все равно. Не настоящий он какой-то, чувствуется двойное дно. Я бы ему не доверял.

«Ну-ну! По-моему, кто-то просто ревнует», – хмыкнула я про себя.

– Знаешь, даже его высочество ему доверяет – это его секретарь. Наверное, на тебя просто его аура так подействовала, я таких раньше тоже не встречала: он не совсем дракон, не проявившийся. Не говори о нем плохо, не узнав. Мне это неприятно.

– Ладно. Посмотрим, – нахохлился Чиж, но из вредности добавил: – Только меня моя чуйка на людей никогда не подводит.

– Посмотрим, – вернула ему его слова.

Не то чтобы я сомневалась в Тае, просто если Чиж про него еще что-нибудь плохое скажет, мы точно поссоримся.

Я ненавязчиво перевела тему разговора, расспрашивая о его жизни: что изучает, какой предмет больше нравится. К моему удивлению, фаворитами оказалась математика и география. Чиж и раньше в уме быстро считал, а существование вычислений по формулам того же объема