Все как ты хотел, или Только мой дракон! - Франциска Вудворт

имел ответвления. Из ближайшего виднелся мягкий свет. Кажется, именно там меня ждали. Хорошо, что хоть идти недалеко, а то после похищения мороз по коже от нахождения под землей.

В небольшой комнате за столом ужинал мужчина. Если бы не отсутствие окон, было бы полное впечатление, что я нахожусь в гостиной дома. Мужчина, как и я, был в плаще с надвинутым капюшоном. Помимо этого, лицо закрывала бархатная полумаска, оставляющая видимой лишь нижнюю часть лица. Даже цвет глаз не разобрать. Единственное освещение в комнате от ярких фонарей за его спиной, отчего для меня его фигура оставалась лишь глубже погруженной в тень.

– Значит, все же истинная… – сделал он вывод, едва взглянув на меня, и, отложив приборы, встал. – Приветствую будущую королеву.

– Вы мое будущее с первого взгляда определили? Да у вас талант! – Язвительность так и рвалась из меня. Я была напряжена до предела, не увидев нигде Чижа.

Мне показалось, мужчина на секунду замешкался, словно я что-то не то сказала. А еще почувствовала его всколыхнувшуюся ауру. Не такую давящую, как у драконов. Не дракон, но и не человек…

«Он такой же, как Тай!» – озарило меня.

– Только истинная пара дракона, прошедшая испытание огнем, имеет право носить красный плащ, для всех остальных это смерть. Или вы истинная другого дракона?

Твою же мать! Я этого не знала!!! А ведь чувствовала, что есть в предложении воспользоваться защитой плаща подвох. Всеми силами постаралась удержать лицо.

– Мы с Тайраном пока не афишируем это из-за моего возраста. Вы первый, кто назвал меня будущей королевой вот так прямо. С непривычки резануло слух.

– Да, вы же еще несовершеннолетняя. Тогда как же так получилось?

А-а-а-а!!! Нужно было выкручиваться как-то, а еще я держала в голове, что он может чувствовать правду.

– Случайно попала под огонь… – слова «его язвительности» договорила уже про себя. – Неважно. Скажите, где Чиж?! Что с ним?

– Чиж?! – В голосе мужчины сквозило удивление.

Он повернул голову к мальчику за объяснениями, а тот оправдался:

– Да откуда я знаю, где он?! Дома уже, наверное. Его никто не трогал. Идти не хотела, вот я и припугнул.

Я перевела взгляд на маленького засранца, мечтая его придушить. Мало того что с плащом подставил, так еще и насчет Чижа соврал.

А ведь только угроза ему заставила меня потерять голову и прийти сюда. Меня развели. И кто? Ребенок!

– Приношу извинения за эту маленькую ложь моего помощника, – галантно произнес мужчина.

Боже, мы встречаемся не пойми где под землей, а он ведет себя как на великосветском приеме! Или это потому, что считает меня будущей королевой? Но все равно это не Клык, в этом короле преступного мира чувствовалась порода. Зачем же я ему понадобилась?!

– Оставь нас! – бросил он мальчишке.

Того как ветром сдуло, были лишь слышны шаги по ступеням наверх.

– Присядьте. Могу я вас чем-то угостить? – продолжил он играть в радушного хозяина.

– Благодарю, но я недавно ужинала, – ответила я, но за стол присела. Так переволновалась за Чижа, что после известия о том, что он в безопасности, от облегчения ослабли ноги.

– Если вы не против, я продолжу трапезу.

– Конечно.

– Чего-нибудь выпьете?

– Воды, если можно.

Он налил из серебряного кувшина в кубок воды и подал мне. Обратила внимание на его ухоженные, аристократической формы руки. Из украшений только массивное кольцо-печатка на пальце, рисунок толком не рассмотрела.

Выпив холодной воды, я первой начала разговор:

– Почему вы захотели увидеть меня? Это связано с сегодняшним нападением?

– Отчасти. Хочу сразу сказать, что к нему я не имею никакого отношения. Я всем приказал вас не трогать, работал кто-то не из наших.

– Вы так в этом уверены?

– Да. Потому что за нарушение моего запрета – смерть, – просто и совсем без пафоса сказал мужчина.

Ого! Впечатлил. Жестко он всех держит.

– Но мне было любопытно посмотреть на ту, которую так настойчиво хотят похитить. За последнее время на вас поступило семнадцать заказов, и каждый последующий с повышением цены.

– Да я популярна! – пошутила я, проникнувшись. Теперь точно без охраны из академии нос не высуну!

А в голове все крутилась цифра семнадцать. Это кому же я так понадобилась?! Или помешала? Первое, что приходило на ум: хотели умыкнуть из-за моего происхождения или чтобы шантажировать Тайрана, проверяя, насколько я ему дорога.

На миг даже мелькнула мысль, не выводит ли принц таким образом из-под удара принцессу, но тут же ее отмела. Навредить драконице осмелится только сумасшедший. Против такого все драконы ополчатся, они же трясутся над своими женщинами.

– Ваша личность вызывает у многих интерес. Помимо высоких покровителей, отмечают сильный целительский дар и редкую наблюдательность.

– Наблюдательность?! – даже переспросила я, удивившись.

– Редкую наблюдательность, – поправил меня мужчина, и, судя по интонации, этим качеством во мне он не восхищался. – Это ведь вы догадались о существовании брата-близнеца у вашего похитителя? И это же из-за вас появилось новшество снимать отпечатки пальцев у задержанных? Кстати, не подскажете зачем?

Судя по его осведомленности, он это и так уже знает.

– Пальцы оставляют следы на поверхности всего, до чего дотрагивались, как и след грязных ботинок на полу. Имея определенную сноровку и каталог таких отпечатков, можно выяснить, кто наследил.

– И как с этим бороться?

А вот это, похоже, основной вопрос, который его интересует. В управлении появилось непонятное новшество, и преступный мир всколыхнулся, беспокоясь, чем им это теперь грозит.

– Хотите знать ответ?

– Утолите мое любопытство.

– А вы мое утолите?

– А вас что интересует?

Сразу и не сообразишь, поэтому ответила расплывчато:

– Многое. Не каждый день встречаешься с королем преступного мира.

Кажется, его позабавила моя дерзость. Губы изогнулись в усмешке.

– Что ж, уступаю даме. Спрашивайте.

– А вы давно стали королем?

– Больше, чем вам лет.

Прилично! Удерживать столько лет власть среди бандитов нужно постараться.

– Извините за любопытство, вы сами к этому стремились или таким образом драконы контролируют преступный мир?

Усмешка сбежала с его лица.

– Что ты хочешь этим сказать, девочка?

Угроза так и разлилась в воздухе. Я поспешила высказать свои умозаключения:

– Простите, я не хотела вас оскорбить. Просто драконы своих отпрысков, неспособных к обороту, не бросают, следят за их судьбой и помогают устроиться в жизни. Сблизиться с преступным миром вас вынудили точно не тяжелые жизненные обстоятельства. Значит, это могло быть задание. Есть же торговые гильдии, гильдии целителей, так же и в теневом мире должны быть гильдии воров и тех же убийц. Вряд ли управление ими драконы пустили бы на самотек. Нужна твердая рука для того, чтобы держать всех