Пари на страсть - Евгения Соловьева

магия не слушалась, она плескалась в источнике и покидать его не желала. Я замычала, привлекая внимание охранника, и успела увидеть, как он стремительно швыряет в подавальщицу заклинанием паралича и прыгает в нашу сторону.

Вспышка. Темнота.

– Она у нас, магистр.

Какого фурха опять все пошло не так?

Дарен Стейнар

Повеселились парни хорошо. Дарен не мог даже предположить, что у темных еще сохранились реликтовые места, где нежить чувствует себя настолько вольготно, что даже размножается. Как пояснил некромант, в таких местах натаскивают будущих стражей, здесь же проходят практику студенты, а выпускники получают квалификацию. Да и для ученого люда полезно изучить нежить в естественной среде обитания, ее повадки, методы уничтожения. Такие места выполняют роль специфических полигонов. Светлые академики, когда узнают, закатят императору истерику с требованием договориться об обмене. И Стейнар с удовольствием в этом поспособствует.

Ларм оказался неплохим парнем, насколько может быть неплох некромант в двенадцатом поколении и младший сын герцога. Честолюбив, амбициозен, в меру хитер. Но все равно друзьями им никогда не стать. Потому что между ними всегда будет стоять Джас и их обоюдный интерес к ней.

Через сутки парней выдернул в портал его светлость Э’шндргштрдлсвоук, второй сын князя. Вообще, сыновей у его темнейшества восемь. Трое старших, в этом году им исполнилось по двадцать восемь лет: лорд Иварт – очень сильный темный маг по кличке Палач, лорд Э – маг крови, оборотень с труднопроизносимым именем, Дарену пришлось потратить двое суток и два пузырька улучшающих память эликсиров, чтобы научиться выговаривать его имя без запинки, и лорд Тор – очень сильный маг ментала, он сейчас служит дипломатом в каком-то островном государстве.

Пятеро младших тоже весьма интересные личности. На всех них у Дарена были досье, правда, информации мало, и, как оказалось, не вся она достоверна. Удивительно, но трое сыновей князя прибыли в составе команды по даккер-бою – мистик, левитант и ведьмак. Пока самым опасным из них Стейнару виделся ведьмак. И у него прекрасные отношения с Джас, что тоже немного напрягало. Слишком много сильных соперников вьется вокруг девчонки, на которую Дарен Стейнар положил глаз.

Двое остальных тоже фигуры необычные, один — некромант, второй — маг-универсал, что крайне редко встречается среди аристократических родов что у светлых, что у темных. Хотелось бы Дарену провести с ним спарринг, проверить силы друг друга. Может, еще и представится такая возможность.

Из портала парни вывалились во дворе посольства темных. Некроманта сразу же отправили в академию, а Стейнара провели к Иварту.

– Выглядишь отвратительно, – окинув его хмурым взглядом, сообщил старший сын князя. – Сколько времени тебе надо, чтобы привести себя в приличный вид?

– Если без кормежки, то полчаса.

Темный кивнул и без дальнейших разговоров открыл портал в городской дом Стейнара. Может, зря он дал ему допуск на свою территорию?.. Дарен закинул в портал свою добычу – голову болотного жмыра, шкуру василиска, челюсть упыря, пару веников с редкими травами и прочую мелочь, за которую Оливия его расцелует. Она готовится на алхимический, а у них вечно не хватает ингредиентов. Следом за подарками перешел сам, громко заорав:

– Ванну и чистую одежду!

Через полчаса он был в кабинете Иварта. Дракона ждал накрытый стол и злой, как голодный дракат, темный.

– Мои идиоты провалили операцию, – начал он рассказывать, когда Дарен, наполнив тарелку до верха, приступил к еде. – Культисты назначили Джас встречу в весьма популярном трактире  «Рассвет единорога». Знаешь его? – Стейнар кивнул. – На подготовку у нас было полчаса, но мне казалось, я все предусмотрел. Отряд сопровождения, отдельно от них телохранитель для девушки, амулеты, переносной портал, блокировка периметра трактира. Под видом посетителей внутри тоже находились наши люди. И все равно ее похитили!

Дарен как раз поднес к губам бокал с вином, услышав слова Иварта, он так сжал бокал, что хрусталь разлетелся на множество осколков.

– Они убили посредника, тем самым заставив нас показать отряд сопровождения. А когда мы сами себя разоблачили, спокойно умыкнули Джас, используя тайный ход через винный погреб, из которого и перенеслись заранее заготовленным порталом.

– Изящно, – признал Дарен. – Но как она позволила? На Джас очень сильная защита.

– Заклинание стазиса Вернадского на вине. Действует три минуты, полностью блокирует источник и глушит действие амулетов, которые завязаны на ментальные приказы. Если бы Джас успела использовать амулеты, активирующиеся физическим усилием… Но она не успела. Скорее всего просто растерялась. Пока девушка была дезориентирована, они воспользовались люком в полу и сбежали. Телохранитель не успел всего долю секунды, пока вскрывал лаз, они добежали до портала и исчезли.

Дарен прикрыл глаза, а когда открыл их, на Иварта смотрел зверь.

– Когда это произошло?

– Почти семнадцать часов назад.

– Где она? Известно?

– Да. Так что доедай и отправимся.

– Почему не спасли раньше? – прорычал Дарен. – Возможно, уже некого…

Он замолчал, боясь произносить вслух то, что пугало до онемения пальцев. Она жива. Ей ничего не сделали. А если… он перевернет этот мир, но убьет всех! Дракон взревел, а Дарена скрутило сумасшедшей обжигающей болью.

– Приструни своего дракона, светлый, – ледяным тоном произнес Иварт. – Мне не хотелось бы отстраивать посольство и закапывать труп огромной рептилии. Да и война с империей не входит в наши ближайшие планы. Так что или ты идешь с нами в человеческом виде, или я запираю тебя в подвале в антимагических кандалах.

Дракон отступил. Он учился расставлять приоритеты, и сейчас главное было – спасти свою самку, а прибить темного можно и позже.

– Спасибо, – прохрипел Дарен.

– Я покажу тебе пару отличных практик, они помогут справиться со зверем. – В комнату бесшумно вошел Э. – Я готов, брат.

– Пойдем втроем.

– Почему? – нахмурился Дарен. – Если их бог воплотился в ком-то из своих адептов, нам с ним не справиться. Целесообразнее взять с собой отряд паладинов. Да и зачистку провести силами большого отряда проще.

Темные переглянулись, и Э похлопал Дарена по плечу.

– Уверен, отряду там делать уже нечего.

Ничего больше не говоря, Иварт достал из-за пазухи золотую бутылочку на цепочке, открыл ее и вылил на ладони каплю крови. Растер, что-то сказал, и