Пари на страсть - Евгения Соловьева

Иварт вышел весь в черном, волосы он убрал в высокий хвост, оголяя шею и уши. В лучах солнца блеснула серьга-артефакт с изумрудом, мой подарок на второе совершеннолетие. Строгий, холодный, безэмоциональный. Стадион притих. Брат умел внушать.

Я посмотрела на императора. Он сидел, подавшись чуть вперед, и с интересом рассматривал Иварта.

– Не желаете сдаться, лорды? – с лёгкой издевкой поинтересовался Демон у драконов, выстроившихся напротив княжича.

– Не желаем, – ответил за всех Кьяртон. – Это будет интересный опыт, давно хотел скрестить клинок с Палачом тёмного княжества.

– Тем более победа над таким соперником принесёт славу и любовь женщин, – Лейв Шон улыбнулся и отсалютовал зрителям.

Стейнар только кивнул, а потом нашел меня взглядом и подмигнул. Я показала ему большой палец и ободряюще улыбнулась. Наши переглядывания не остались незамеченными, Иварт осуждающе качнул головой, и я быстро приложила два пальца к губам. Никаких тайных желаний! Я не собираюсь подыгрывать Стейнару!

Первым выпало драться Шону Лейву, брат знал, что именно у него в комнате я нашла список участников пари, поэтому Иварт его не стал щадить.

– Три минуты, – сделал ставку Элвин.

– Три с половиной, – не согласился с ним Мстислав. Анимаг сегодня был весьма разговорчив. – Даже четыре…

– Пять минут продержится, – внес свою лепту Джорит, и парни ударили по рукам.

Лейв продержался шесть с половиной. Но какие это были минуты!

Я не раз видела, как фехтуют дядя и Иварт. Они часто устраивали спарринги, но оказалось, что я не видела и половины их умений и возможностей. В отличие от артистичного Лейва Иварт не пытался произвести впечатление. Скупые движения, короткие выпады, цепкий взгляд. Казалось, ему не нужна шпага, он сам был клинком. Это завораживало.

Шон сначала улыбался, делал пируэты, посылал воздушные поцелуи девушкам, играл на публику. Ему хлопали, подбадривали, свистели, но спустя четыре минуты боя он перестал улыбаться. Иварт успел нанести два укола, и оба довольно болезненные, но бескровные. Я заметила, что светлый стал уставать, его движения замедлились, он еще несколько раз пропустил удары и успел уйти только в последний момент. Было видно, что парень измотан. Иварт же выглядел так, словно только что вышел из дорогого салона красоты, у него даже волосы не растрепались.

– Пора заканчивать, – пробормотал Саша.

Старший словно его услышал, молниеносный бросок — и на белой рубашке Шона расцвело алое пятно.

– Стоп бой! – гаркнул Демон. – Чистая победа лорда Сигала. Вам нужен перерыв? – Иварт усмехнулся и отрицательно качнул головой. – Следующий! – скомандовал мэтр Водин и отошел в сторону.

Следующим был Кьяртон Лоу. Сосредоточенный, серьезный, в дуэльном костюме - у светлых он был белым - с волосами, убранными в короткий хвостик, и в перчатках без пальцев. Хорош. Настоящий принц. Рядом страдальчески вздохнула Иза.

– Я сейчас умру от страха.

– Поединок до первой крови, не на смерть, – напомнила я.

– И что? Можно пустить венозную кровь, например. Или артериальную. Или пустить кровь из сердца. Всего один укол в нужное место, и все… Вызывайте некроманта.

– Иза, прекрати, – толкнула я подругу в бок. – Иварт слишком хорош, чтобы так подставиться.

– Ага, – тоскливо вздохнула Иза. – Только один — мой жених, а второй мне просто очень нравится. И за кого мне болеть?

– За себя? Кто бы из них ни остался в живых, ты в выигрыше, – склонился к ее виску Карх. – Со всех сторон выгода.

– Хорошо иметь длинные уши, да, ослик? – тут же вспылила целительница, но ныть перестала.

А я в очередной раз покосилась на императорскую ложу. Владыка светлых больше не выглядел расслабленным, он опустил ладони на деревянные перила ограждения и напряженно подался вперед. Многочисленные кольца поблескивали на пальцах, говоря знающим, что это не просто украшения, а мощные магические артефакты. За спиной императора маячила высокая худая фигура в черном плаще с капюшоном. И было в этой фигуре что-то чуждое и подозрительное. Возможно, ее полная неподвижность, даже складки плаща не шевелились, хотя по ложе гулял легкий ветерок, он трепал распущенные волосы императора, слегка колыхал тканевые занавеси, предназначенные для защиты от солнца, и словно облетал фигуру в плаще стороной. Странно.

– Ларм, – дернула я за рукав капитана, привлекая внимание. – Ты некромант, глянь на спутника императора. Тебе не кажется, что он странный?

Джорит, не оглядываясь, сделал почти незаметный пасс левой рукой и…

– Что с тобой?

Я едва успела подставить плечо, чтобы некромант не завалился назад. Он побледнел, взгляд стал расфокусированным, а на лбу появились капельки пота.

– Это нечто странное, и это не человек. Я попробовал его прощупать и получил мгновенную ответку. Темная энергия… Если бы это был не светлый император, я бы решил, что мы столкнулись с личем. Но ведь этого не может быть? – Джорит нахмурился. – Надо будет сообщить Демону.

Я кивнула. Действительно странно.

– Ох, начинается, – пролепетала Иза и вцепилась мне в руку.

Кьяртон сдержанно поклонился императору, потом зрителям и только потом сопернику. Я опять посмотрела на императорскую ложу, лицо светлого владыки приобрело каменное выражение, и мне стало интересно, он волнуется о Кьяртоне? Менталист сказал несколько слов, Иварт ответил и начался бой.

То, что показывал мой брат, повергло зрителей в шок. Никто не ожидал, что Кьяртон не получит ни единого шанса атаковать. Ему пришлось уйти в глухую оборону, он едва успевал парировать многочисленные удары. Иварт был хладнокровен, жесток и быстр.

– О! – прокомментировал Саша. – Этим ударом он мог закончить бой, но, видно, братцу интересно прощупать светлого. Он хочет увидеть все, на что способен менталист. Умно…

– Врагов нужно досконально изучить? – спросила я.

– И друзей тоже. Жизнь — непредсказуемая штука, – философски заметил ведьмак.

Рядом застонала Иза. Саша покосился на нее и продолжил:

– Это настоящий бой, потому что Кьяртон Лоу — действительно сильный соперник.

– И всё же он ничего не может противопоставить тёмному Палачу.

– Вы должны меня с ним познакомить! Ну пожалуйста-пожалуйста! – раздался над моим ухом