Пари на страсть - Евгения Соловьева

компенсацию. Выгодную моей стране и мне лично. Все же отдать будущих магов жизни в страну, с которой у нас еще только выстраиваются дружеские отношения – расточительно, и отец меня не одобрит, если я не предложу ему нечто такое же выгодное взамен. Итак, я вас слушаю, ваше величество.

Княжич прижал руку к груди и склонил голову, принося извинения за непозволительно долгий монолог. Император кивнул и задумчиво произнес:

– Мы с владыкой Корсы обсудили все при последней встрече. Династические браки должны укрепить наши отношения. Но я рассчитывал, что в составе команды от темных земель прибудет больше девушек. Но прибыла лишь одна интересная нам, и это твоя невеста. Аннет Эрго не свободна, а эта вторая… как ее? Джас Инайнор. Мои люди навели о ней справки. Да, она сильный алхимик с высоким уровнем дара, но не гений, хотя учится на «отлично». Взбалмошная, свободолюбивая, постоянно нарушает правила, не чурается подзаработать и не всегда легально. Кто она? Простолюдинка без выдающихся способностей или путешествующая инкогнито высокопоставленная леди?

– А вы как считаете? – с искренним интересом спросил княжич.

– Биография простолюдинки, но я сегодня за ней наблюдал и уверен, она не та, за кого себя выдает. Слишком открытый взгляд и ни капли страха и почтения. Да и… впрочем это неважно.

– Вы очень проницательны, ваше величество, – улыбнулся Иварт. – Но позвольте мне пока не открывать эту тайну.

– Значит, фея… – покивал своим мыслям император. – Что же, это все ставит на свои места. Или… Княжна? Да не может быть! Но если это так, то это многое объясняет… И ее похищение, и такое количество сыновей князя вокруг девушки. Идеально! Я до сегодняшней встречи с командами не допускал такую мысль. Браво! Я буду молчать о своих догадках, потому что… потому что у меня на это есть причины.

Иварт улыбнулся, но не стал ни подтверждать, ни опровергать слова императора. В конце концов Фергюсон Форстумский сидит на троне дольше, чем Иварт живет на этом свете, ему положено быть проницательным и догадливым. Да и откровенно лгать императору он не рискнет, лучше просто промолчит.

– Итак, ваше величество? – напомнил он о теме разговора.

– Да, да. Изабелла Торралей выходит замуж за дракона, а мы взамен предлагаем вам невесту с не меньшим потенциалом.

– Заключим договор. – Иварт с азартом начал торговаться. – Для отца Изабеллы будет отличной компенсацией снижение торговых пошлин на меха и изделия из кости. Думаю, на двадцать процентов…

– На пятнадцать! Стефан, записывай! – Император кивнул секретарю.

– Согласен! Я сам выберу девушку из тех родов, на которые вы мне укажете. Кроме этого, ребенок Изабеллы Торралей, рожденный в браке со светлым магом, будет обручен с моим наследником.

– Не наследный потомок!

– Согласен. И еще одно условие, ваше величество…

– Не слишком ли много условий, темный княжич? – недобро прищурился император.

– Это скорее просьба, которая никак не повлияет на расстановку сил в мире. Просто утолите мое любопытство. Позвольте пообщаться с темным лордом, который сопровождал вас сегодня во время дуэли. И да, я знаю, что это лич. Вы поступили опрометчиво, приведя его с собой. В команде Корсы очень сильные маги, ваше величество, и четверо из них почувствовали присутствие нежити, а один даже рискнул его прощупать, за что получил по ментальным ручкам, – тихо рассмеялся Иварт. – Мы, темные, очень любопытные.

Император подумал и согласился, правда, тут же выдвинул условие:

– Принесешь клятву, что все, тобой узнанное, останется только в твоей голове, и я не возражаю.

Иварт согласно кивнул. Ему действительно было просто любопытно. А с собой он возьмет Джас, сестричка будет в восторге, а заодно он загладит свою вину перед ней.

***

– Изабелла, нам нужно поговорить наедине.

– Лорд Иварт, что-то случилось? – Иза бросила на меня быстрый и немного испуганный взгляд.

– Ой, она мне все равно все расскажет! – нагло заявила я, глядя на брата честными глазами.

– Джас, пожалуйста, – вздохнул Иварт. – Я сам потом тебе расскажу.

Я уселась на лавочку и достала учебник по светлой артефакторике, меня интересовало создание вестника. Наши теневые ястребы в светлой империи постоянно сталкивались с проблемой в виде поисковых и блокирующих заклинаний, поэтому я решила попробовать создать светлого почтальона. Иза и Иварт отошли к беседке, и брат накинул на них щит от прослушки. Вот же… Я, конечно, могла попробовать его расковырять, но ведь заметит! Ладно, потерплю пару минут, а потом подруга все равно поделится разговором.

Ждать пришлось долго, аж пятнадцать минут. Я успела вызубрить формулу и даже попробовала из листьев и палочек создать некое подобие птички. И как бы я ни старалась, а вышел у меня не светлый и жирный голубь, а ворона, хоть и белого цвета. Зато она смогла пролететь десять метров и исчезнуть, столкнувшись со щитом Иварта. А я хотела передать с ней послание из трех слогов:  «Ха-ха-ха», — чтобы братец не расслаблялся. Не повезло, ничего, в следующий раз я закляну ее старательнее.

– С ума сойти, Джас! – начала Иза, когда мы, наконец, смогли нормально поговорить у нас в комнате. – Твой брат меня продал! За торговые пошлины! Ты представляешь? Какой он…

– Мудак? – хмуро спросила я.

– Нет, что ты! Молодец!

– Молодец? Что-то логика повествования исчезает из моего понимания.

– Он смог красиво уступить меня Кьяртону и при этом получить выгодные преференции в торговле!

Я посмотрела на Изу с подозрением и непониманием, может, Иварт применил к ней ментальное воздействие?

– Кьяртону?

– Император лично заинтересован в моем браке с ним!

– Иза! Ты … – Я покрутила рукой у головы. – Ничего не болит? Голова? Нет ощущения, что ты проспала какой-то период жизни? Нет провала в памяти?

Подруга рассмеялась.

– Прости, я немного сумбурно говорю, потому что счастлива! Иварт сказал, что император желает, чтобы я вышла замуж за светлого и осталась в империи. А у нас роман с Кьяртоном, значит, он его имел в виду!

Я вообще перестала что-либо понимать.

– Роман? У вас?

– Ну да… – Изабель смутилась, но ненадолго.