Хозяйка замка на скале - Анастасия Пенкина

— Не повышай на меня голос, — холодно и четко произнесла в ответ Исель. — Ритуал был проведен. Если он не сработал, значит, что-то пошло не так. Или с тобой, или с ней. Может, дело в твоей новой пассии?

— Мейв здесь ни причем! — В любом случае, ты должен все исправить. Немедленно. Источник получил заряд с рождением наследницы, это чувствую даже я. Но этот заряд слишком слабый. Его не хватит, чтобы стать сильнее именно тебе. И это неприемлемо.

Они замолчали на мгновение и я затаила дыхание.

— И что ты предлагаешь? — спросил Дейн уже тише, с опасной усмешкой в голосе.

— Верни жену. Закрепи связь как следует. Главная ночь охоты, это идеальный момент. Все традиции будут соблюдены, никто не сочтет это странным. Повтори ритуал. Она должна быть поймана тобой.

Меня будто облили ледяной водой. Все внутренности сжались от сковавшего меня напряжения. Так вот оно что. Они уже не просто обсуждали меня, они планировали, как снова втянуть в свои игры. Как использовать.

В ушах застучало. Это была последняя капля. Я не помню, как очутилась в дверях. Толкнула их настежь распахивая, и они с грохотом ударились о стену.

Два удивленных лица повернулись ко мне. Исель, сидевшая в своем кресле у камина, выпрямилась. Дейн, стоявший перед ней, резко обернулся, и на его лице мелькнуло раздражение, а потом знакомый хищный интерес.

— Вы думаете, мне нужен ваш сынок?! — выпалила я, не давая им опомниться. Голос мой звучал хрипло и громко, будто не мой. — После того как он со мной поступил? Вы правда верите, что у него что-то выйдет? Мне жаль ваш Источник, леди Дракстон, искренне жаль. Но я не позволю снова себя использовать как расходный материал.

Дейн сделал шаг в мою сторону, глаза его сверкнули. — Как ты смеешь… — Дейн, — властно перебила его Исель, даже не повышая голоса. — Оставь нас. Он замер, недовольно сжав челюсти. — Но, мама… — Я сказала, оставь нас. Это женский разговор. Иди.

Она посмотрела на него таким ледяным взглядом, против которого не мог устоять даже Дейн. Он задержался на секунду, бросив на меня взгляд, полный неприятных обещаний. — Это еще не конец нашего разговора, — бросил он мне и вышел, нарочито громко хлопнув дверью.

В комнате повисла тяжелая тишина. Леди Исель не спеша рассматривала меня, будто изучала неожиданный, но интересный экспонат. — О чем тут разговаривать? — с горькой усмешкой спросила я, не в силах сдержать дрожь в голосе. — Вы уже все решили без меня. Как всегда.

— Решила я лишь одно, — спокойно сказала Исель. Ее пальцы постукивали по ручке кресла. — Следующей ночью — главная ночь Охоты. Ты выйдешь на луг вместе со всеми женщинами. И ты позволишь себя поймать.

Я просто стояла и смотрела на нее, не веря своим ушам. Такая наглость, такая уверенность в своем праве распоряжаться мной… У меня перехватило дыхание от возмущения.

— Я… я не… — Ты сделаешь это, Агата, — перебила она стальным тоном. Это не просьба и не предложение. А настоящий приказ. — Для рода. И, возможно, для себя самой. Иногда долг выглядит как наказание. Но твой долг, всего лишь твое предназначение.

Она медленно, опираясь на трость, поднялась с кресла. Лицо ее было бледным, и вся она выглядела хрупкой, осунувшейся, но в ее осанке была несгибаемая сила. — Обдумай мои слова.

И, не дав мне возможности высказаться, отказаться, выкрикнуть все, что кипело внутри, она направилась к двери в свои внутренние покои. Ее шаги, отмеряемые стуком трости, становились все тише. Дверь закрылась.

Я осталась одна посреди чужой гостиной. В ушах гудело.

«Позволишь себя поймать». Как будто я какая-то дичь. Как будто у меня нет своего выбора, своих желаний.

Нет. Нет, нет и еще раз нет. Я вышла в коридор и почти побежала к себе. Нужно было обдумать, как действовать дальше.

Мне придется прятаться завтрашней ночью. Но где? В замке? В своей комнате? Если придут за мной — выломают дверь. Или просто прикажут открыть. У меня здесь нет никакой реальной власти. На ферме? С козлодраками? Бордрик не станет перечить лордам. Да и там меня найдут так же легко.

Комната всё-таки казалась лучшим вариантом. Хоть какие-то стены, хоть какая-то дверь между мной и всем этим безумием. Нужно будет просто… никому не открывать. Целую ночь. А если придут с угрозами… Что я смогу сделать?

В голове не было ответов, только вихрь из панических мыслей. Я добралась до своей комнаты, заперла дверь на ключ и прислонилась к ней, пытаясь отдышаться. Главная ночь охоты. Все выйдут на луг. Драконы будут летать. А я должна буду сидеть здесь, как мышь в норке, и надеяться, что меня не выкурят.

План рождался туманный и не идеальный. Но одно было ясно. Завтра вечером я не выйду из этой комнаты. Ни за что. А остальное… остальное придется придумать по ходу дела.

Глава 17

Следующее утро после разговора с Исель я встретила не в столовой, а на ферме. Это был мой маленький бунт. Пусть думают, что хотят. Я не пойду сидеть за их столом и делать вид, что все в порядке.

Бордрик как раз выходил из дома. Увидел меня и кивнул. — Не завтракали, миледи? У меня еда хоть и простая, но свежая. — Спасибо, Бордрик, — сказала я искренне. — Не откажусь.

В его маленьком, чистом доме пахло дымом от очага, ржаным хлебом и травами. Мы сели за грубый деревянный стол. Бордрик поставил на стол простоквашу из козьего молока, она оказалась густой и прохладной, серые ломтики свежего хлеба и вареные яйца. Я ела и слушала, как за окном, сидя на высоком дереве, кричат птицы. Здесь было спокойно.

— Как хорошо, что охота-то наконец закончится, слава драконьим костям, — вздохнул Бордрик, попивая свой чай. — Шум, крики, драконы в небе… Старику да козам покоя нет.

— Вы давно тут живете, Бордрик? — спросила я больше из вежливости, чтобы поддержать разговор.

— О, давно. Мой