Академия Хроноса - Екатерина Сергеевна Богданова

— Забудь об условностях, нас здесь никто не увидит, и я обещаю никому не рассказывать о таком предосудительном поступке, как банальное купание в море, — посмеиваясь, заверил меня Амниос Хроно.

Возможно, это шок от пережитого днем так на меня подействовал, но я совершенно не боялась Хроноса. И даже раздражения от его фамильярного обращения не испытывала.

Встала, осмотрелась и приняла решение.

— Я только потрогаю воду. К тому же я плавать не умею, — проговорила я, снимая туфли. — Отвернитесь, пожалуйста, — попросила я, чтобы снять чулки.

— Как скажешь. Для первого раза вполне достаточно. В следующий раз я научу тебя плавать, — ответил нарай и пошел к воде, на ходу снимая рубашку.

Вода была немного прохладной, но это не раздражало, а скорее бодрило. Приподняв юбку, я прошла немного вперед и остановилась, наблюдая за тем, как плавает нарай. Было в этом что-то интимное, словно я позволила себе подсматривать за мужчиной в момент омовения. Я отвернулась и поспешила выйти на берег.

Хронос наслаждался купанием и не спешил возвращаться, я присела на покрывало, но быстро заскучала и решила прогуляться у кромки леса. Деревья здесь были невероятно высокими и причудливо переплетались множеством лиан, по которым с криками прыгали и носились дикие, совсем не похожие на питомцев бродячих артистов обезьяны. А если есть обезьяны, то должны быть и другие звери. Желание углубиться в чащу леса мгновенно пропало, и я поспешила вернуться к берегу.

Но на том месте, где еще пару минут назад было покрывало, я нашла только истоптанный песок и засохшую кожуру от съеденного мною фрукта. Я присела и подняла совершенно сухую кожуру. Как же она могла так высохнуть за несколько минут? Я вскочила и всмотрелась в водную гладь — нарая нигде не было! У самой кромки воды лежала его рубашка, и больше ничего не напоминало о том, что он вообще здесь бывал.

Я напрягла память и совершенно отчетливо вспомнила, что он бросил одежду намного дальше от воды. Значит, либо ее кто-то переложил, либо… прилив! Так сколько же времени прошло с того мгновения, как я отошла к лесу? По моим ощущениям — не больше пяти минут, но за это время успела засохнуть кожура и начался прилив…

И что же мне теперь делать? Неужели Хронос вот так просто взял и бросил меня здесь одну? Паника подступала волнами, то откатывая, то сдавливая горло и не позволяя дышать. Идти в лес и стать добычей для хищников или сидеть на берегу и умирать от жажды под палящим солнцем?

Мне не пришлось делать выбор, все решили за меня. Я сидела на песке, поджав ноги и положив голову на колени, и пыталась понять — что же произошло. От размышлений меня отвлек странный гул. Я осмотрелась и увидела буквально в нескольких метрах слева небольшую скалу. Еще мгновение назад ее не было — и вот надо мной возвышается черная глыба, у основания которой совершенно точно есть вход в пещеру. Сознание мгновенно предоставило тревожные воспоминания о недолгом пребывании в пустыне Хаоса. Там тоже были лишь песок, камни и полное отсутствие логики в проявлениях природы. Логики не прослеживалось и в том, что на песчаном берегу буквально за мгновение выросла скала.

Солнце нещадно палило, из леса доносились подозрительно напоминающие рычание звуки, а пещера манила обещанием прохлады. Умереть от зноя и жажды или войти в таинственную пещеру — это не выбор, мне его не предоставили.

Я встала, отряхнула юбку от песка и медленно пошла к скале.

— И куда это ты направилась? — поинтересовался кто-то у меня за спиной.

Я быстро обернулась, успела увидеть, что это нарай, и повалилась на песок. От резкого движения закружилась голова и перед глазами все поплыло. Все же я перегрелась на солнце.

— Заставила же ты меня поволноваться, — посетовал Хронос, подойдя и присев рядом. — Как тебе удалось смазать след перемещения? Да так, что даже я не сразу смог отыскать нужный временной промежуток.

— Я ничего не смазывала и никуда не перемещалась, — проговорила я, облизав пересохшие губы. — Верните меня в академию, пока я окончательно не изжарилась под солнцем.

— Не перемещалась, говоришь? — задумчиво проговорил Амниос, помогая мне встать. — Неужели он опять посмел рискнуть забрать тебя? А твой папочка может быть настойчивым.

Опираясь на руку нарая, я обернулась, но скалы с пещерой словно и не существовало. Передо мной был все тот же песчаный берег, море и дикий, необузданный южный лес.

— Что-то потеряла? — поинтересовался Хронос.

— Разум, — задумчиво ответила я, приложив руку к голове.

Волосы были такими горячими, что почти обжигали ладонь. Да сколько же времени я провела на этом берегу⁈

— Я не могу отпустить тебя в таком состоянии. Сегодня ты будешь моей гостьей, — произнес нарай, и в следующее мгновение мы оказались в знакомом мне зале с витражным окном, старым роялем и множеством диванов.

— Приляг, — приказал Амниос, — а я распоряжусь о напитках.

— Не собираюсь я здесь ложиться! — возмущенно воскликнула я, отступив от нарая на пару шагов. — Немедленно верните меня в мою комнату!

— Как пожелаешь, напитки можно подать и туда, — подозрительно легко согласился нарай.

Спустя мгновение я поняла причину его покладистости — он перенес меня в ту самую комнату, в которой нас с Кико держали взаперти, когда мы были «гостьями» во дворце. У меня теперь и своя комната во дворце правителя Амнистании есть — радость-то какая! Дверь конечно же оказалась заперта, и никто не поспешил ее отпереть, когда я начала колотить по ней руками. И только спустя несколько минут в комнату вошла женщина с подносом, на котором стояли два графина, три бокала и блюдо с разнообразными фруктами.

— Нарай желает провести с вами время, приведите себя в надлежащий вид, — проговорила женщина, окинув меня брезгливым взглядом. После чего поставила поднос на стол и ушла, заперев за собой дверь.

Я бросилась к подносу. В одном графине было что-то красное — наверное, вино. Во втором — прозрачная жидкость — вода! Я схватила графин и, не тратя время на переливание воды в стакан, начала жадно пить прямо из него. Но это была не вода! Прозрачной жидкостью оказалось крепкое белое вино. Горло сжало спазмом, на глаза навернулись слезы, а в голове зашумело. Я схватила второй графин и осторожно понюхала напиток — запах был незнакомым, но по крайней мере не алкогольным. По вкусу этот напиток оказался чем-то вроде ягодного отвара.