Затонувшая свобода - Анна Панкратова

– Ох, а ведь в прошлый раз кто-то заявлял, что не тронет несчастную, коль та душесвязана с ним.

– Угу. Поэтому я отвязал ее.

– Да вы еще быстрее, чем я думала!

Джек вытащил на стол завернутую еду: разные бутерброды, бумажные тарелки с пастой и печеной рыбой. Дженни довольно облизала губы, мерцая тату, и скорее потянула Айви за стол.

Еда пришлась как нельзя кстати, ведь после борьбы со штормом Айви жутко вымоталась. Дженни весь вечер шутила, охала, как рада, что появилась новая пара – да еще и такая прекрасная! И невольно кидала взгляд на черные пальцы Джека. Он отнекивался, но под конец вечера все же сдался под натиском и рассказал, что произошло.

Дженни откинулась на спинку стула, закусила губу.

– К музе любви он вас направляет. Очевидно. Говорят, она поселилась на тех островах.

– И ты молчала? – спросил Джек, вздернув брови. Дженни пожала плечами, подавая Айви корзинку со сладкими булочками.

– А ты не спрашивал, дорогой. – Она подмигнула, но глаза так и оставались напряженными. – Лучше вам поспешить. Опасное проклятие. Магия Айви сдерживает ее, ведь она делает это из чистой и искренней любви, но и ее сейчас трепать не надо.

– Я в порядке! – воскликнула Айви, ощущая колкий взгляд. – Я беременна, а не больна!

Дженни поджала губы и промолчала.

Следующим утром Айви проснулась первая. Она долго смотрела в потолок, но из головы никак не выходили вчерашние горячие бутерброды с сыром. Когда она почти захлебнулась в слюне, то все же растрясла Джека, и, не спрашивая разрешения, сделала порез на запястье, чтобы поделиться магией.

– Айви… – сонно пробормотал Джек.

– Тьма пришла в движение. А я умираю, как хочу вчерашних бутербродов.

– Мы их съели.

– Знаю. Но я помню, где мы их купили. Ну, взяли. Не важно!

Джек усмехнулся, поцеловал ее руку.

– Сейчас я умоюсь и схожу.

– Я сама! Не ребенок, уж найду дорогу.

Джек тяжело вздохнул, но кивнул. Снова упал на подушку. Айви разорвала контакт, забинтовала их руки и чмокнула Джека в губы.

– Возьму побольше.

– Монеты в кармане брюк. Не потеряйся!

Вскоре Айви выбежала из дома. Утренняя прохлада дарила спокойствие, ветер нежно обдувал щеки. Она тревожилась о Джеке, но почему-то верила, что они снимут проклятие в два счета, и все будет хорошо.

Айви приложила руку к животу, все еще не до конца веря, что внутри нее развивается новая жизнь. Вспомнила, как вчера ощутила душу своего сына, и улыбнулась.

А потом резкий удар по голове. И все поглотила темнота.

Глава 17. Что скрывает темнота

Айви очнулась на корабле. Самом обычном, парусном. Его качало на волнах, брызги долетали до палубы, орошая соленой водой. Голова болела. Особенно затылок, так сильно, что темнело в глазах. Айви попыталась сесть, но тут же об этом пожалела и едва сдержала рвотный позыв.

А потом она заметила на руках наручники: зачарованные, лишающие связи с магией. Страх растекся по венам, адреналин разжег силы. Она попыталась избавиться от оков, вырастить клыки, просто вытащить руки, но мешали большие пальцы, которые только царапались, никак не желая оказываться на свободе.

– Ну? Готова вернуться домой? – Аррин присел рядом так неожиданно, что Айви вздрогнула. Голову пронзила острая боль, словно кинжалом, она зажмурилась, едва сдерживая стоны. – Папочка будет счастлив тебя видеть!

– Пошел ты, кусок дерьма, – выплюнула Айви и сжалась, ожидая удара, но Аррин лишь захохотал.

Она знала его. Видела каждые выходные в храме. Однажды им пришлось коснуться друг друга, чтобы проверить не пара ли они. К счастью, душесвязания не произошло. В тот день робкий пятнадцатилетний русал раскраснелся, виновато пожал плечами и молча отошел от Айви. И вот спустя несколько лет он превратился в хищного зверя, глаза которого пылали от дикого счастья и восторга, что скоро Айви снесут голову.

– Смотри, что с тобой люди сделали! Знаешь, кто тебя принес к нам? М-м? Нимфа Бирюзового моря. Смачно она тебе по голове долбанула, а?

Айви схватила Аррина за руки, тот хохотнул, отталкивая от себя. Она закрыла глаза, сражаясь с болью и тошнотой, понимая, что без магии не сможет выпутаться из этой ситуации сама. Был бы дракон!.. Она вновь попыталась освободить руки, но только сильнее их оцарапала.

– Значит так, красотка… – Аррин схватил ее за локоть, рывком поставил. Айви покачнулась, почти упала, рассыпаясь от дикой боли в затылке. – Наручники снять не можем. Придется… потерпеть. Не выживешь, что ж, твоему отцу будет легче: не придется самому тебя казнить.

– Нет, Аррин, пожалуйста! Прошу! – закричала Айви, пытаясь вырваться, но он сильнее схватил ее за талию, тяжело вздохнул и перекинул через плечо.

– Пора домой, Айви. Каникулы окончены.

Айви брыкалась, кричала, царапалась. Аррин шикнул, хлопнул ее по ягодицам.

– Спасибо, что подбросили, ребят.

Айви услышала звон монет, заметила мешочек, упавший на палубу. Голоса матросов окружили ужасом и непониманием. Неужели ее жизнь стоит так мало? Может, они не знают, что ее собираются казнить? Она всхлипнула, едва дыша от страха.

– Задержи дыхание. Если что… – Аррин замолчал, тяжело вздохнул: и сам не в восторге от происходящего? – Рональд отправил человека к твоему пирату. Успеет – на то воля морской богини. Нет… что ж, ты сама выбрала этот путь.

Айви замолкла, не веря ушам. Аррин и Рональд пытаются помочь? Что-то сделать? Она хотела ответить, но не успела: они прыгнули за борт.

Платье тянуло на дно, словно камень, наручники будто бы еще сильнее сдавили запястья. Отчаянно хотелось вздохнуть, а вода, что всегда была другом, вдруг превратилась во врага.

Аррин нервно выпустил пленницу, опомнился, что надо бы было раздеть ее, вызвал кинжал и подтянул к себе за завязки от корсета. Айви барахталась, пугаясь отсутствию магии с такой силой, что мозг отключался, сдаваясь под гнетом паники. Аррин разрезал корсет, помог ей выпутаться из одежды, оставляя только рубашку, выругался, и рукой заставил Айви раскрыть рот. Живительный воздух попал в легкие, наполняя надеждой, возвращая волю к жизни. А Аррин прижал Айви к себе и устремился на дно, быстро шевеля мерцающим хвостом.

Пару раз он еще раз вдыхал Айви воздух в рот, помогая добраться до Тенебриса живой, но быстро понял, что без магии тело русалки не справляется со столь быстрым погружением на дно. Легкие жгло, грудь сжимало так крепко, словно Айви попала в объятия чужого дракона. Перед глазами вдруг появились белые пятна, в ушах грохотало… Аррин нервно ослабил браслеты, а Айви ощутила, как магия заструилась