Академический обмен - Юлия Жукова

повторять его плетение. Конечно, я делала это вслепую, но сам по себе узор был мне знаком – заклинание, поднимающее покойников, только перевёрнутое зеркально и задом наперёд. Всего лишь требовалось повторить его в другой магии. С ума сойти – теперь у меня было две магии на выбор!

Мы повторили номер со смыкающейся сетью. Я неотрывно следила глазами Лироя, как переливающаяся яркими бликами шаль ложится поверх чёрного кружева. Мне даже стало жалко мракоборцев – они не видели такой красоты! Сияющее покрывало прошло прямо сквозь чёрные нити и впиталось в шевелящиеся останки, отчего те сразу стихли. К счастью, выяснять, кто из какой могилы вылез, и закапывать их обратно – работа мракоборцев, а не моя.

– Магистрина, – заговорил ближайший ко мне мракоборец, когда я опустила руки. И когда подняла-то, не заметила. – А что это вы делаете?

– Взываю к хтонической матери, – хмыкнула я и поспешила навстречу Маккорну к дороге.

– Это вы чего же, – растерялся старшина, оглядывая неподвижные кости, – всех их сразу?

Я подбоченилась.

– А чего с ними церемониться? Против двух магистров три сотни скелетов не сила.

Старшина снял фуражку и поскрёб щетину на затылке.

– Так это… Вы их и упокоили уже?

– Конечно, – улыбнулся Маккорн. – И очистил заодно.

– Так это ж… – Бедный старшина уже не знал, куда дальше изумляться. Чую, эту ночь он надолго запомнит. – Если ж вы теперь того, некромант… Разве ж некроманты очищают? Это ж по вашей… прежней, э-э…

– А я теперь и то и другое, – хищно оскалился Маккорн. Мне кажется, одно побочное действие на него некротика всё же оказывает: клыки растут.

– Это как? – прохрипел старшина, окончательно потеряв голос.

Я с умным видом подняла указательный палец.

– А это пока проприетарное знание.

Длинное слово подействовало на мракоборца магически: он тут же сделал вид, что всё понял, и принялся командовать своими парнями.

Я уже совсем было собралась как следует поздравить Маккорна с его первым некромантским опытом, когда с дороги послышались крики и цокот копыт, а вскоре по подъездной дорожке к нам подбежали два взвода мракоборцев. Во главе одного из них был Гарек. Я с удовольствием отметила, что повышение у него отобрали.

– А ты чё тут делаешь? – первым делом спросил он у Маккорна.

– Умертвий пасу, – сказал тот, только что не облизываясь от предвкушения. У меня в голове его эмоции скакали, как щенки у двери перед прогулкой.

– Ты-то? – хмыкнул Гарек. – Да много ты упасёшь?

Лирой наклонился к самому его лицу – вместе они смотрелись как графин и бочонок – и выпустил из пальцев чёрную сеть, тут же облепившую голову Гарека.

На мгновение мракоборец опешил, а его подчинённые попризывали некротику, заметив, что на командира вроде как напали. Потом дублёное лицо Гарека осветила широченная улыбка.

– Братишка! Да ты научился! Ну наконец-то!!! – заорал он и сгрёб остолбеневшего Лироя в жаркие объятия. – Не зря папка в тебя верил, вот как знал, что выйдет из тебя толк рано или поздно! – приговаривал он, отвешивая спине Лироя крепкие братские шлепки.

А я стояла и думала, как будет выглядеть моя следующая встреча с родителями. Пожалуй, стоит запастись нюхательными солями, а то как бы папа не лишился чувств на радостях.

Глава 22

Наши оговорённые два месяца подходили к концу, а целей своих мы достигли и перестигли. Написали три статьи – про симметрию, про консервацию и про одалживание магии через ментальную связь. Поэтому, когда Лирой как-то за завтраком сообщил, что ему нужно в столицу, я напряглась.

– Ты надолго? – спросила я, стараясь казаться невозмутимой. Но природника так легко не проведёшь. Он сощурился.

– Я надеялся, ты составишь мне компанию.

А, вот это уже другой разговор! Что же, почему бы и нет? Статьи мы уже отослали почтой, но будет приятно посмотреть редколлегии в обалдевшие глаза.

Банни принесла фруктовую нарезку и собрала тарелки из-под омлета. Вид у неё был усталый. Зомби в целом не выматываются, но Банни и правда скучала, занятая только однообразными домашними хлопотами. Правда, что ли, живую служанку взять? Ещё вопрос, как она отреагирует, и потом, Банни ведь молчит. Я как-то спросила Лироя, не может ли он исправить мою оплошность, и мы полдня ломали головы, но в итоге решили, что нет. Банни – не призрак, для её мёртвого материального тела магия жизни болезненна, да и нарушение речи у неё не прижизненной травмой вызвано, а моими кривыми руками, когда я переводила её тело под свой контроль. Единственное, что можно было бы сделать, это снова её умертвить и взять контроль заново, но я о таких случаях не слышала и понятия не имела, что будет с телом зомби несколько лет спустя после смерти, и успею ли я всё это провернуть, прежде чем она развеется прахом.

Однако девушку было жалко, особенно при мысли, что мы уедем и бросим её тут на неизвестный срок.

– Ты не хочешь в столицу скататься? – предложила я. – Может, одежды прикупить или для рукоделия чего?

Банни даже не сразу поняла, что я обращаюсь к ней, а когда поняла, то вздрогнула, но тут же яростно закивала. Во как. Обычно она и в Гдельск носа не суёт, опасается неловких ситуаций. А тут припекло, видать.

– Тогда мы с тобой в бричке, – стала прикидывать я, – а Лирой на демоне? Ох, как бы нас там не повязали. А если на живой лошади, то это опять весь день тащиться…

Кларенс уезжал на Венди, но после этого я призвала её обратно. В столице он мог нанять любой экипаж, лошадям зомби без разницы.

– Не надо бричку, – ухмыльнулся Лирой как-то коварно. – У меня есть лучше.

Я приподняла бровь. Где это у него что есть? Но он уже подхватил с блюда несколько виноградин, словно на кухне украл, и поманил меня за собой в каретный сарай.

Дверь его мастерской всё это время оставалась заперта, и я туда больше не совалась – мало ли что Лирой там изобретает. Конечно, меня немного грызло, что он так бережёт от меня свои секреты. Помнится, от хлама какого-то в своей комнате меня отвлекал, небось тоже часть разработки была, мастерскую я ему позже подарила. Ну что он, думает, я украду идею? Но, с другой стороны, дуракам полработы не кажут, а некоторые вещи хочется сначала самому поковырять, прежде чем выслушивать чужое мнение.

Лирой открыл дверь и щёлкнул пальцами, зажигая газовые рожки. Франт. Но в следующую секунду я забыла думать о его выкрутасах, потому