Возрожденная - Джеймин Ив

Я кивнула.

— О, да, шоколад очень любим. У нас есть много разных сортов шоколада, и он всегда пользуется успехом.

Я наклонилась и глубоко вдохнула ароматы с ближайших тарелок, и аромат какао проник в мои ноздри.

— Похоже, у нас есть пирожные, муссы, соус для макания, мороженое, а также темный, молочный и белый шоколад в самых разных вариантах. — Я подняла голову, чтобы разглядеть больше. — Печенье, тесто, крошки и… о, черт возьми, у них есть пончики с шоколадным соусом и начинкой из нутеллы.

С тех пор, как я сюда прибыла, в меню появлялось все больше и больше человеческой еды. Это, конечно, заслуга Тени, поскольку он был единственным, кто контролировал это место, и я не могла не чувствовать себя полностью тронутой всеми этими маленькими дополнениями, которые он предлагал, не требуя благодарности или признания.

Без сомнения, он заказал все по одному экземпляру, и мне нужно было лучше постараться, чтобы он понял, как много это для меня значит.

— Спасибо, — прошептала я, поворачивая голову, чтобы встретиться с ним взглядом. — Я вижу, что ты делаешь. Я ценю это. Я ценю тебя.

На долю секунды он выглядел совершенно ошарашенным. Не просто ошарашенным, а… потерянным.

Теневой Зверь понятия не имел, как принимать благодарность.

Никто никогда не замечал в нем ничего хорошего, и, конечно, им пришлось бы присмотреться повнимательнее, поскольку он так легко принимал тьму. Но эти лучики света, которые просачивались сквозь трещины в его темной душе, были так ослепительно прекрасны, что у меня перехватило дыхание.

— Нет ничего, чего бы я не сделал, чтобы сделать тебя счастливой, Солнышко, — сказал он мне, и в его глазах заплясали огоньки. — Тебе нужно только попросить.

Я буду серьезно избалована, если он продолжит в том же духе, и это сделает меня еще более невыносимой. Может быть, мне стоит заняться благотворительностью, чтобы выровнять ситуацию; я была почти уверена, что так оно и есть.

— Что мне попробовать? — спросила Ангел, отвлекая нас, когда наклонилась, чтобы понюхать несколько блюд. — Дай мне самое лучшее.

Я наклонилась вместе с ней, взвешивая решение, прежде чем начала расставлять тарелки в одну длинную линию посередине нашего стола.

— Это мое любимое блюдо, — сказала я, указывая на шоколадный торт «Rich Devil’s Food». — У этого сорта густая сливочная глазурь, и торт получается таким влажным, что можно увидеть, как он блестит, еще не попробовав. — Люди могут сколько угодно ненавидеть слово «влажный», но когда дело доходит до тортов, лучшего описания не найти. — И я расставила все остальное в своем основном порядке предпочтений, но, чтобы было предельно ясно, здесь нет плохих вариантов.

Рядом с тортом был приготовлен сэндвич с жевательным печеньем, покрытый гладкой ванильной глазурью в центре, затем шоколадный крамбл-бисквит с клейкой муссовой начинкой, а затем шоколадный блок с тройной начинкой, в котором были представлены лучшие сорта темного, молочного и белого шоколада.

Ангел взяла один из предложенных приборов и отрезала самый маленький кусочек от первого коржа. Она ловко распределила глазурь, корж и крем поровну. По моему экспертному мнению, перегрузка в одном аспекте портила общее впечатление.

Поднеся полоску к губам, она сначала понюхала ее, и ее лицо сморщилось.

— Странный запах, — сказала она. — Почти землистый. — Она высунула язык, и я так и не поняла, почему, черт возьми, я задержала дыхание, но это было похоже на переломный момент в наших отношениях.

Сначала она лизнула его, и я увидела, как у нее дернулся нос.

Откинувшись на спинку стула на случай, если ее вырвет, я подождала ее следующего движения. Кусочек целиком оказался у нее во рту, но прежде она немного повертела его, прежде чем дать ему осесть на языке. Затем она проглотила его.

Последовал момент тишины.

Она была единственной, у кого хватило смелости попробовать что-нибудь, и я знала, что многие за этим столом ждут ее мнения. Ангел была подопытным кроликом в этом эксперименте.

— Вау, — наконец произнесла она, встретившись со мной взглядом. Она широко улыбнулась. — Я чувствую некоторые оттенки, которые, как мне кажется, большинство людей не почувствовали бы, но… это хорошо. Это очень, очень вкусно. — Она хлопнула в ладоши. — Я наконец-то нашла то, что мне нужно, спасибо тебе!

Она обняла меня сразу же с энтузиазмом, и я подумала, что, может быть, шоколад подействует на нее как-то по-другому. На людей он действительно оказывает успокаивающее, в некотором роде эйфорическое действие… Может быть, то же самое произошло и с Ангел.

Прежде чем я успела предаться этим мыслям, все принялись за дело, потянувшись к тарелкам с едой.

— Принимайтесь за дело, — громко сказал Лен, привлекая к себе внимание, когда схватил печенье.

Даже Тень усмехнулся, когда они начали экспериментировать с блюдами. Мое сердце было переполнено радостью, когда я наблюдала, как они смеялись и морщили носы, когда находили блюда, которые им не нравились.

Это был просто веселый побег от действительности. Последний момент, проведенный вместе.

Что бы ни случилось завтра, эта ночь значила для меня все.

Я никогда этого не забуду.

Глава 41

Мы вернулись в логово позже, чем ожидалось. Если бы в ближайшие несколько часов нам не предстояло вступить в бой, я бы сказала, что мы проговорили с друзьями всю ночь.

Была ли на самом деле такой жизнь в семье и стае? Если так, то я чего-то очень сильно недополучала. Даже до смерти моего отца я никогда не испытывала ничего подобного, и это, возможно, первая настоящая правда, которую я вспомнила из своего детства. Там всегда было холодно.

— О чем ты думаешь? — cпросил Тень, когда мы направились к его комнате, оставив Инки охранять вход в логово.

— Мне было очень весело сегодня вечером, — честно призналась я. — Я никогда не сидела в такой компании. Обычно я избегала любых сборищ, потому что это было опасно для моего здоровья.

Тени не нравилось, когда я рассказывала о своей жизни в Торме, но я была не из тех, кто скрывает это дерьмо. Я не зацикливалась и не думала об этом много, но и не собиралась притворяться, что этого никогда не было. По-моему, это было ненормально, и ради моего собственного психического здоровья я должна была выговориться.

— Я имею в виду, я действительно помню свои ранние года, до того, как отец решил, что я — дитя демона, которого альфа должен разорвать на части, уже тогда я была одинока.

Выражение лица Тени помрачнело.

— Я знаю, ты вкратце рассказывала мне о своем отце, — сказал он, — но мне нужно,