Добродетель злодейки. Том 1 - Bae Hee Jin

– Кхм…

– Но всем любопытно услышать о башне, в которой я жил. И я уверен, что ты, леди Имбирь, не исключение. – Изана пожал плечами, на его лице не было и тени смятения.

О чем же он думает? На его месте я бы разрушила Тампль, едва очутившись на свободе.

– В ней ничего особенного нет. Она ничем не отличается от обычного дома. Просто слишком одиноко. Кроме приходивших туда слуг, я никого не видел. И я считал, что, если бы у меня не было дара, я бы жил с отцом. Мы были бы обычной семьей… – Изана глубоко вздохнул и зачесал волосы назад. – Но был бы я сейчас счастливее?

– Нельзя сказать наверняка! В мире нет ничего предрешенного. Вдруг жизнь с отцом оказалась бы не такой уж и хорошей…

– Возможно. У меня и до башни были не лучшие отношения с отцом.

– Вот видите. Ваше Величество и сейчас может стать намного счастливее.

Изана рассеянно произнес:

– Да, я чувствую себя намного счастливее, чем в башне.

Его лицо оставалось невозмутимым, но мне показалось, что темные глаза Изаны погрустнели. Уловив в них затаенную печаль, я приуныла. Мне захотелось как-то утешить Изану. Хоть бы он перестал грустить! И вдруг меня осенило. Что, если я предложу ему пойти вместе со мной в башню?

Я говорила Изане, что корень его ран, возможно, в проклятии. Но затем поняла, что и сама башня Тампль тоже оставила на нем след. Жизнь в застенках, должно быть, нанесла Изане жестокую травму.

Я подумала, что было бы неплохо немного изменить горестный настрой Его Величества. Если я помогу ему, наградив Изану хотя бы несколькими счастливыми минутами, не развеется ли его мрачное прошлое? Развеселить его проще простого. Изана всегда охотно смеялся над моими нелепыми поступками.

– Ваше Величество Изана…

– А?..

– А я могу войти в башню?

– Что? – недоуменно переспросил Изана.

Я ответила, сочувственно улыбнувшись.

– Я имею в виду башню Тампль, где Ваше Величество провел столько лет. Я тоже хочу там побыть. Мне очень интересно. Но если Ваше Величество не хочет показывать свое прежнее жилище, он может отклонить мою просьбу.

– Хм…

– Не волнуйтесь. Наверняка все будет хорошо, но, возможно, мне станет немного грустно… Прошу вас, не переживайте. Но если вы действительно откажете мне, я могу и обидеться… Хе-хе. – Я посмотрела на Изану жалобным взглядом, который был одним из самых эффективных приемов в моем арсенале.

Через несколько секунд Изана медленно произнес:

– Ладно. Нет причин говорить «нет». К тому же я ни разу там не был после своего освобождения.

– Ух ты! Ваше Величество, спасибо, что выполнили мою просьбу! Должна ли я собрать ланч для Вашего Величества?

– Разве у нас намечается пикник, леди Имбирь?

– Но, по-моему, ланч необходим.

Изана был обескуражен, когда я захлопала в ладоши от радости.

– Ого! Леди Имбирь, а ты, значит, умеешь готовить?

Я важно кивнула.

– У меня есть служанка, которая прекрасно готовит. Но…

– Но?..

– Если Ваше Величество захочет, я могу приготовить сама. Но за вкус не ручаюсь. Ха-ха. Моя еда… Как бы сказать? Даже если я не добавляю имбирь, она все равно отдает имбирем.

Кстати, я не солгала касательно готовки. Я всегда считала, что оружие женщины – кулинария, и училась этому ремеслу, но мои блюда получались вкусными лишь изредка.

Я бесчисленное количество раз готовила яства, а они отдавали имбирем, даже если я его не добавляла. Я даже подумала, что на меня наложено особое поварское проклятие, из-за которого любое мое кушанье становится очень специфическим.

Несмотря на то что я говорила совершенно серьезно, Изана нашел мое объяснение забавным и от души рассмеялся.

– Леди Имбирь, я думаю, это действительно абсурд, но…

– Да?

– Почему мне хочется попробовать блюдо со вкусом имбиря? Кхи-кхи.

– Так вот что предпочитает Ваше Величество?

– Сомневаюсь, но я не прочь им полакомиться. – Изана долго смеялся и с трудом остановился, затем он протянул руку и положил ее мне на плечо.

Я почувствовала прикосновение холодной ладони Изаны.

– Имбирь приготовит мне блюдо с нотками имбиря… – Его Величество слегка улыбнулся и опустил руку, которая покоилась на моем плече. Потом посмотрел себе под ноги, словно стесняясь говорить, глядя мне в лицо. – Почему-то мне кажется, что даже в башне нам будет неплохо вместе.

«…Кажется… нам… будет неплохо вместе».

Фраза Изаны по кусочкам эхом отозвалась в моих ушах. Он считает, что в башне Тампль ему будет неплохо… вместе со мной? Так ведь?

От таких мыслей мое настроение улучшилось.

«А мне всегда хорошо, когда я рядом с вами, Ваше Величество Изана. И я приготовлю для вас блюдо, которое будет отдавать имбирем».

Я была настроена решительно. Впервые за долгое время во мне вспыхнула горячая страсть к кулинарии.

Тем временем Изана поднял голову и посмотрел прямо на меня.

– Остальное обсудим во дворце. Уже темнеет.

Я кивнула и устремила взгляд на небо. Как он и сказал, смеркалось.

Вскоре мы вошли во дворец. Комната, в которой мы прежде разговаривали, была конечной точкой нашего пути.

Мы сели рядом на диване. Служанка налила нам горячего чая и удалилась из покоев. Изана изящно поднял чашку и сделал глоток.

– Ваше Величество, ранее вы высказали желание поговорить о Гешуте?

– Верно. Расследуя его дело, я обнаружил удивительный факт, – ответил Изана как ни в чем не бывало.

Я затаила дыхание.

– У Гешута был малоизвестный ученик. По слухам, он находился рядом с наставником в последние минуты его жизни. Поразительно, что возле Гешута был именно он, а не кто-то из сородичей мага.

Ученик Гешута… Хамель Брей?

Я вспомнила имя, о котором неожиданно забыла, и отвела взгляд от Изаны. Похоже, Его Величество собирался рассказать мне историю, связанную с Хамелем. Я вдруг занервничала. Неужели он сообразил, что Рара и есть Хамель? Конечно же, моя тревога резко возросла. Я выпила чай большими глотками, как будто это была холодная вода, и надеялась, что напряжение спадет.

– Почти никто не был в курсе таких подробностей, поэтому оказалось сложно найти информацию. Но я все-таки кое-что разузнал об ученике Гешута.

– В-вы великолепны. Что вы узнали?

– Его имя.

– Имя ученика Гешута?

– Да. Его зовут Хамель Брей.

«Хамель Брей».

В конце концов это прозвучало из уст Изаны. Мои пальцы затряслись, будто я совершила какой-то грех. Чтобы скрыть дрожь, я сжала подол платья. А после принялась мысленно и с отчаянием взывать к Хамелю, которого здесь, естественно, не было.

«Хамель, Изана упомянул о тебе. Сейчас не