Подаренная Снежному. Королевство Драконов - Дора Коуст

– Мясо или рыба? – поинтересовалась я, полагая, что честь готовить ужин выпала мне.

– Может, птица? – предложил Квелин, останавливаясь рядом. – Я знаю один отличный рецепт. Порежешь фрукты и сыр?

– И хлеб, – добавила я, вспомнив вчерашние куски.

Квелин рассмеялся, но кивнул. Ощущала себя странно, но в то же время на своем месте. Мы вдвоем сидели на кухне: готовили, болтали, смеялись и оценивали на вкус виноградный сок с пузырьками.

За эти дни у меня накопилось много вопросов. И озвучить их я решила до того, как мы должны были сесть за стол. Только есть уже не хотелось. Пока готовили, я напробовалась понемногу то там, то тут.

Бросив на Квелина быстрый взгляд, я замялась, но все же спросила:

– Вы с Голерией действительно собираетесь расторгнуть помолвку?

– Как я уже сказал, это было наше общее решение, – ответил Снежный после небольшой заминки. – Они с Нердисом поженятся сразу после Новогодья. К свадьбе все готово. Осталось только поменять имя в пригласительных.

– А… ты?

Я сама не знала, что именно хотела спросить. Нашел ли он драконицу на замену? Или предприятие, у которого есть обеспеченная наследница. Не пыталась его обидеть или уколоть. Просто интересовалась планами, как это делал бы хороший друг.

Подавшись ко мне, Квелин ладонью погладил мою щеку. По телу мгновенно побежали мурашки.

– Не искушай судьбу, Анатейзия, – мягко посоветовал он. – Птицу пробовать будешь?

Чтобы не обидеть повара, я все же попробовала запеченное мясо. Составляла Квелу компанию все то время, пока он ужинал. Наблюдала за ним и все больше понимала, что прокормить дракона – удовольствие дорогое.

Впрочем, он и сам был в состоянии себя прокормить. Среди высшей знати Королевства Драконов его нельзя было назвать богачом, но на деле же он оказался чертовски обеспеченным драконом.

– Посидим у камина? – попросил он и осторожно переплел наши пальцы.

Именно попросил, а не спросил. Тем самым тоном, от которого замирало сердце.

Будь моя воля чуть слабее, я бы согласилась. Драконы и правда умели ухаживать. Но разум меня не покидал.

– Почитаем вслух «Правдивую историю дракона», – продолжал он искушать.

– Нет. Мне пора возвращаться, – ответила я и поднялась из-за стола. – Только приберемся здесь, ладно?

– Я сам все уберу. Потом.

Снежный явно расстроился, хотя и пытался этого не показать. Был все таким же обходительным и внимательным. Держал меня за руку всю дорогу до особняка, но чем меньше нам оставалось ехать, тем крепче он сжимал мои пальцы.

Когда магавто замерло у ворот, мне тоже не хотелось расставаться с Квелином. Если бы могла, я бы продлила этот день до бесконечности, а потому даже обрадовалась, когда Снежный сказал, что собирается ночевать в выделенных ему покоях в особняке.

Поднимаясь, мы держались за руки.

– Если честно, я бы выпил чаю со специями, – признался он, провожая меня на второй этаж.

– И с пряниками? – уточнила я, не сдержав улыбку.

– Можно и с ними, – покладисто согласился дракон, замирая у двери в мои покои. – Пойду схожу на кухню, разведаю обстановку. Есть какие-то предпочтения? Может, шоколадных конфет?

– Только если будут те, которые в форме ракушек, – загорелась я.

У этих двухцветных шоколадных конфет был удивительно нежный сливочный вкус.

– Я раздобуду, – пообещал он и подался ко мне.

Сердце замерло в предвкушении. Но вместо того, чтобы накрыть мои губы своими, Квелин приподнял мою руку и оставил на ладони короткий поцелуй, а после удалился.

Не понимала, как так произошло. Как мы договорились до того, чтобы пить чай в моей комнате? Но именно сюда Снежный пришел с подносом.

Пока его не было, я ходила из угла в угол. Бесцельно металась по покоям, хватаясь то за одно, то за другое. Не знала, чем себя занять, и в итоге просто сидела в кресле и поправляла в вазе цветы.

Огромный букет занял такую же внушительную напольную вазу.

– Конфеты раздобыл, – сообщил форд с видом истинного победителя.

– И пряники, – добавила я, оценив количество вазочек.

Пряники, конфеты, колотый шоколад и орехи. В креманках лежало варенье, а на тарелке блины в таком количестве, словно чаевничать мы собирались всю ночь напролет.

– Ну так как? Почитаем? Должны же мы знать, что собираемся дарить нашим друзьям, – заявил дракон и снял с себя камзол.

А затем расстегнул пуговицы рубашки у горла и закатал рукава.

Я гулко выдохнула, но перевела все в шутку:

– Думаете, нам такое тоже может понадобиться?

– Я за то, чтобы расширять кругозор, – улыбнулся Квелин и присел на диван. – Пряник?

Мы хохотали так, что, наверное, мешали спать остальным фисам. Один раз к нам даже приходила фиссис Базенова. Но, увидев Снежного, который открыл ей дверь, даже забыла, зачем пришла. Нервно улыбнулась, извинилась и отбыла, пожелав нам спокойной ночи.

Я рассмеялась еще громче, едва дверь закрылась. К этому моменту мы уже перешли на кровать. Спать хотелось неимоверно, а расставаться…

Не хотелось. Я была готова вставить в глаза лучины, лишь бы не отпускать Квела. Была согласна читать дурацкую книжку. Была согласна провести всю ночь в платье. Была согласна практически на все…

Практически.

– Ты уже зеваешь, – заметил Снежный. – Давай-ка забирайся под одеяло.

– Тогда тебе придется уйти, – ответила я честно.

В комнате повисла тишина. Квелин так и замер, собираясь сесть на угол кровати.

– Я хотел бы остаться с тобой. Если можно.

Не могла смотреть ему в глаза. Этот прямой пронизывающий взгляд бил в самое сердце. Форд больше не улыбался. Пытался, но в каждом его жесте, в каждом взмахе ресниц я видела настороженность.

Он боялся услышать отказ.

Я боялась дать ему согласие.

– Я не тронул тебя прошлой ночью, – напомнил дракон. – Я умею держать себя в руках. Конечно, если ты боишься, что сама не сумеешь сдержаться…

Вскинув голову, я хотела увидеть его лицо. Надеялась, что Квел просто пошутил, и гулко выдохнула, когда заметила его нервную улыбку.

– Даже спрашивать не буду, как ты себе это представляешь.

– Очень красочно представляю, – признался он и тут же пошел на попятную: – Извини. Неудачная шутка.

Я вздохнула и решила быть откровенной: