Подаренная Снежному. Королевство Драконов - Дора Коуст

с чистой совестью не пошла. На этот раз принудить меня не могли, танцы были делом добровольным, а потому я заперлась в своей комнате. Отголоски музыки долетали даже до моих покоев.

Когда уже собиралась лечь спать, в дверь снова постучали.

Не хотела открывать. Даже спрашивать, кто пришел, не желала, потому что боялась. Сердце трепыхалось у самого горла. Тихо-тихо я улеглась под одеяло, но гость оказался настырным.

– Тейзи, это я, Ахасан, – окликнул он меня из-за двери.

Ожидая подвоха от драконов, спать я легла прямо в платье, а потому времени на сборы не понадобилось. Я торопливо впустила Черного форда в покои, но понятия не имела зачем.

– Ты плакала? – с беспокойством заметил он, зажигая над нами магические сферы.

– Книга очень грустная, – отговорилась я и указала на томик, оставленный в кресле. – Ты что-то хотел? Что-то с Ристой?

– Нет, я хотел поговорить с тобой о Квелине.

– Извини, – резко перебила я его. – Но я не желаю ничего о нем слышать.

Черный форд явно хотел сказать еще что-то, но не стал. Вместо этого мягко улыбнулся, а после его губы вдруг разъехались в широченной улыбке. В черных глазах появился задорный огонек.

– Значит, план такой. Сейчас я ворую тебя отсюда и держу взаперти в своем доме. Нер рассказывает Квелину о моем грехопадении, Снежный спасает тебя, триумфально побеждает меня – и вы женитесь!

Я обомлела. Слушала его с широко распахнутыми глазами, а в конце рассмеялась сквозь слезы. Они скользнули на ресницы против воли.

– Если честно, я не знаю, где он сейчас, – замявшись, заметил дракон. – Мы не виделись со вчерашнего дня. Вы вчера плохо расстались?

– Извини, но для меня он больше не имеет значения, – повинилась я. – Если ты хотел поговорить только о нем…

Черный грустно улыбнулся.

– На самом деле я пришел по просьбе Ристы. Едва пробился к тебе через Филью. Риста просила кое-что сделать для тебя. Конечно, если ты не испугаешься.

– Не понимаю, – вздохнула я.

– Мне нужна твоя ладонь.

Я подала руку, не боясь, что Черный форд причинит мне вред. Чувствовала, что он не способен на зло, несмотря на темноту его магии.

Другого Ристория просто не выбрала бы.

Стоило нашим ладоням соприкоснуться, как все мысли мгновенно выветрились из моей головы. Свет погас, все вокруг утратило краски, а кожу обнял замогильный холод.

Я не понимала, что происходит. Комната поплыла перед глазами. Все смазалось и вдруг будто по волшебству обрело иные очертания. Теперь перед нами текла узкая тихая река. Мы стояли на ее сером берегу, а на той стороне бродили темные пятна.

– Что это? – спросила я, взглянув на Ахасана с непониманием.

Подобравшись к самому краю реки, он едва заметно пошевелил пальцами. На поверхность тут же всплыли доски, а две тени отдалились от остальных и направились к нам.

Чем ближе они подплывали, тем больше обретали понятные черты. Я неверяще смотрела на маму и отца. Это точно были они. Они держались за руки и улыбались мне.

Мы с Хасом стояли у одного края хлипкого на вид моста. Они – у другого. Нас разделяла река.

– Я люблю вас. Я так сильно вас люблю! – закричала я, задыхаясь, срываясь на слезы. – Они слышат нас?

Черный форд кивнул, а я во все глаза рассматривала родителей. Они были именно такими, какими я их запомнила.

– Мы очень любим тебя, девочка моя, – произнес отец, тепло улыбаясь.

– И очень гордимся тобой, Анатейзия. У тебя обязательно все получится, – добавила мама с нежностью.

Я кивнула, улыбнулась сквозь слезы и…

Темнота вокруг начала расступаться. Она смазалась, свернулась и выплюнула нас обратно в комнату в особняке. Мы с Ахасаном будто и не уходили никуда. Так и продолжали стоять и держаться за руки.

Только Черный форд неестественно побледнел, а под его глазами появились черные вены. Они медленно растворялись под кожей, но выглядел он все равно паршиво. Риста всегда говорила, что за использование магии есть цена. Видимо, у драконов было так же.

– Они там счастливы? – спросила я хрипло, с надрывом.

– Они там спокойны, Тейзи, и ждут своего следующего воплощения, – поделился Хас.

Я прижала руки к груди. Не могла словами описать, насколько удивительный подарок мне преподнес форд.

– Спасибо. Спасибо за все, это было волшебно, – прошептала я, растрогавшись.

– Это не мне, это Ристе спасибо. До встречи с ней я был уверен, что тьма приносит только боль утраты. Одиночество, холод и горечь, – перечислил он с затаенной грустью и вдруг широко улыбнулся. – Она показала мне, что во тьме тоже есть свет. Нужно его лишь увидеть.

Не удержавшись, я крепко обняла Черного форда. Как и прежде в его присутствии, я ощущала уже привычные тяжесть и давление, но они не помешали мне поблагодарить дракона. Потому что я уже немного знала его. Знала, что в его тьме и правда есть свет.

– Обними за меня Ристу, пожалуйста, – попросила я тихо. – Я желаю вам счастливой совместной жизни. И не обижай ее. Если обидишь, клянусь, я достану тебя даже здесь.

– Буду знать и бояться, – сообщил он с усмешкой.

Я тоже улыбнулась и проводила его за порог. Хотела бы спросить, когда придет мой час. Говорили, будто Проводники смерти могли увидеть последний день любого живого существа. Но, наверное, это было бы слишком.

Свое будущее лучше не знать.

И все же магия драконов была удивительной. Без нее давно перестали бы существовать наши города у подножия гор. Не было бы цветочных полян и жаркого лета, опавших листьев и искрящегося на солнце снега.

И нас.

Драконы защищали свои территории, оберегали людей как могли и давали нам просто быть. Быть такими, какие мы есть.

Забравшись под одеяло, я так и не сомкнула глаз до самого утра. Должна была радоваться. Через несколько часов мне предстояло оказаться дома и снова увидеть Рейшика, крепко обнять его, но… Не получалось.

Где-то в глубине души я все еще ждала, что Квелин Прейн вернется за мной.

Мое сердце медленно осыпалось осколками. Эти осколки ранили душу, но я верила, что у меня все получится. Я все преодолею, мама права. Потому что так было всегда.

Глава 28. Разрывающее отчаяние

Я привела себя в