Квест по мирам с принцем обмана - Анна Бахтиярова

— Ага, разбежался.

— Ты же сам говорил, что всегда готов удовлетворять потребности дам.

— Речь шла конкретно о тебе, а не обо всех дамах. Тем более из этого мира.

Я одарила принца снисходительным взглядом.

— Заканчивай ныть и предлагай идеи. Иначе… — я сладко улыбнулась. — Давно подумывала продать тебя. Желательно задорого. А тут ты стоишь целое состояние. И даже не одно. Я озолочусь. Чем не шикарный план?

— Уймись, лапуля, — посоветовал принц, а глаза нехорошо сузились. — Это, вероятно, не последний мир, в который мы загремели. Как бы в следующем ты сама не стала питомцем.

— Толку от тебя ноль, — констатировала я и озаботилась завтраком.

С принцем демонстративно поделилась только хлебом. Да, не очень красиво. Но надо соответствовать легенде. Я не шутила, говоря о местных порядках. Вдруг, правда, сотрудницы отеля не оценят, что особь питается так же, как и женщины?

После трапезы я покинула номер. Проверила только, как держится на теле подарок Ронды. Прежде книга была «заправлена» в штаны. Но в этом мире на мне оказалось платье, однако томик никуда не делся. Он оставался при мне. Стал невидимым для окружающих. «Снялся» вместе с платьем, пока я мылась, а теперь «оделся» снова. Держался на животе будто на липучке. Странно? Немного. Но зато книга рядом. Доверять ее рюкзаку после кражи в мире Бердинанда я опасалась. Свисток Гилла я временно отдала принцу. Под балахоном «особи» его можно спрятать. А на мне он будет смотреться подозрительно.

— Следите, чтобы к особи никто не приближался, — велела я охранницам. — И не беспокойте. Пусть отсыпается и набирается сил.

— Вам нужно сопровождение во время прогулки, леди Вудворд?

— Нет. Слышала, ваш город гостеприимный. А, разгуливая с охраной, я только привлеку к себе лишнее внимание.

Я не боялась за себя. Без принца я просто туристка. Вне отеля меня никто не знает. При посторонних же будет сложнее действовать. Если же возникнут проблемы… Я — разрушитель, в конце концов. Даже волки ушли, поджав хвосты. Так что справлюсь.

Уходя из отеля, я прихватила несколько буклетов. Возникла одна идея. Но следовало найти подходящий источник сведений. Сначала я погуляла по городу, стараясь держаться в тени. Солнце было довольно палящее, а платье открытое. Местных дам это не смущало. Многие демонстрировали шикарный загар. Я же не считала это полезным для здоровья. Да и обгорать не хотелось категорически. Город казался красивым, но шумным. Слишком много всего для туристов. И бесконечные сувениры, и навязчивая реклама услуг. Некоторые торговки подходили сами и начинали трещать так, что закладывало уши.

А стоило завернуть на главную туристическую улицу, как ко мне подскочили сразу пять девиц, утверждая, что они лучшие гиды в городе. Могут всё рассказать и показать. А еще удовлетворить любой мой запрос. Даже из-под земли достанут то, что пожелаю. Но я от них отмахнулась. Слишком навязчивые. Больше бравады, чем пользы. Нужен кто-то другой. Тот, кто, правда, расшибется в лепешку, чтобы заработать. Внимание привлекла юная девушка с двумя светлыми косами. Стояла рядом с плакатом, на котором значилось, что зовут ее Кора, и хоть она совсем недавно работает гидом, с рождения живет в Шерте, знает тут всё и всех. А, если клиент, останется недовольным, вернет деньги. Но меня больше заинтересовало не объявление, а она сама. Другие гиды и торговки заискивали. Эта же девушка производила иное впечатление. Была в ней стать, что ли.

— Хочу вас нанять, — объявила я, подойдя к ней вплотную.

— Постараюсь удовлетворить все ваши запросы, леди, — проговорила она, чуть склонив голову. — Что вас интересует? Экскурсии, развлечение, лечебные процедуры?

— Ничего из перечисленного. Давайте прогуляемся. Хочу уйти с этой улицы — подальше от шума. Там и поговорим.

В глазах девушки промелькнула тревога.

— Запрещенные развлечения не предлагаю.

— А мне они и не нужды. Я хочу разгадать одну загадку. А для этого требуется помощь кого-то из местных, — я достала из рюкзака купюру и протянула Коре. — Считай это платой за разговор. Если справишься с заданием, получишь в два раза больше.

— За загадку? — глаза девушки округлились. Я ведь предложила немалую сумму. Успела понять из буклетов, что здесь примерно сколько стоит.

— Люблю путешествовать. Много чего успела посмотреть и узнать. Меня не так просто впечатлить. А когда в руки попадается что-то необычное, я превращаюсь в ребенка, который не успокоится, пока не получит ответ. Ну что, по рукам?

Я явственно видела по лицу девушки, что внутри нее идет борьба. Деньги предлагались хорошие, да и любопытство разыгралось. Однако сомнения тоже имели место быть.

— Хорошо, идемте, — сдалась Кора и свернула плакат в трубочку. — Но предупреждаю сразу, я не мастер разгадывать загадки. Однако должна отработать вот это, — она тряхнула полученной от меня купюрой. — Я не из тех, кто пользуется доверчивостью приезжих.

— Не сомневаюсь, — я улыбнулась. — Поэтому нанимаю вас, а не другого гида.

Кора убрала плакат в сумку, вроде той, с которыми в моем мире люди ходят за покупками, и поманила меня за собой. Мы прошли по главной туристической улице до перекрестка, повернули направо, а через несколько метров зашли в тихий переулок. Кора кивнула на скамейку под деревом с густой кроной.

— Присаживайтесь, леди. Там тень, а у вас светлая кожа. Поговорим о загадке.

Мы сели, и я достала из рюкзака один из буклетов, прихваченный в отеле. Открыла и извлекала письмо с заданием, которое положила туда заблаговременно.

— В поездках я постоянно набираю буклеты, — проговорила небрежно. — Признаться, не помню, где именно в городе взяла этот. Внутри лежало странное послание. Может, попало случайно и предназначалось вовсе не мне. Или это часть некой игры. Я встречала подобное в других городах. Туристам подкидывают странные задания, и, если те разгадывают загадки, получают призы. Но я понятия не имею, что может означать эта фраза. Может, вы поможете, Кора? Конечно, проще махнуть рукой, но я увлекающая натура.

Девушка прочитала строчку и задумалась.

— Признаться, я впервые слышу о подобных заданиях для туристов. Но я нигде не была, кроме Шерта. Может, в других городах это в порядке вещей. Особенно в тех, что далеко от нас. Иногда та-акие истории рассказывают приезжие, что и не знаешь, сказки это или правда. Когда-нибудь разбогатею и сама поеду путешествовать. Ох, простите, леди. Я болтаю всякие глупости. Итак, загадка. Честно говоря… — она запнулась и примолкла, не решаясь закончить фразу.

Но я точно видела, что Кора не пытается