Квест по мирам с принцем обмана - Анна Бахтиярова

— Тебе знакома эта вещь? — спросил Гилл.

— Нет. Но особенная книга считает свисток важным.

— Так забирай.

— Но это ваша собственность.

— Это безделушка, которую я купил за пару медных монет в приграничном мире у старьевщика, — Гилл закатил глаза. — Показалась любопытной. Иномирная вещица к тому же. Но тебе она явно нужнее.

— Но…

— Забирай, говорю, — велел Гилл. — Ты мою дочь спасла. Думаешь, мне безделушку из другого мира жалко? Я бы и дом, и всё имущество на тебя переписал.

— Это мне точно ни к чему, — улыбнулась я, снимая шнурок с гвоздя. — Спасибо. Я пока тоже не очень понимаю, зачем мне эта иномирная штука. Но, видимо, пригодится. Чем дальше, тем больше убеждаюсь, что всё происходящее со мной не случайно.

— И куда ты теперь? — спросил Гилл, когда я убрала свисток в рюкзак.

— Надо вернуться в замок Ронды.

— В проклятое место? — ужаснулся он.

— Оно не проклято. Там путь в другие миры для таких, как я. Только надо придумать, как туда добраться.

— А мой воздушный шар на что? — засуетился Гилл. — Доставлю с ветерком.

* * *

Историю Офелии Гилл мне рассказал на следующий день, когда мы отправились в путь по небу — ясному, без единого облачка.

В этом мире существовали колдуньи. Умели ли они колдовать? Кто-то верил, кто-то нет. Но им мало кто доверял. Считали темными существами. Вот и Гилл не захотел связываться, когда одна из колдуний попросила доставить ее вместе с коробками в Сизую пристань.

— Торговать чем-то у нас хотела, — горько усмехнулся он, выпуская часть воздуха из шара, чтобы немного снизиться. — А я решил, что не дело везти колдунью в наш город. Мало ли, что натворит. А она осерчала. Так и сказала: раз я отказал, дочке придется расплатиться за нанесенную обиду. Исправить всё может лишь красный цветок, что растет на тайной поляне среди гор. Но вряд ли я его достану. Только особенные существа на такое способны. Такие, как разрушители. Не поверил я сначала. Но Офелия, правда, заболела.

— Магия существует, — проговорила я, снова сидя на дне корзины и опираясь локтем о рюкзак. — Но она не только злая. Я так думаю.

— Твоя добрая. Знаю. Ты прости меня-дурака, что накинулся. Решил, что ты от той колдуньи. Совсем голову потерял, глядя, как дочка угасает, а я ничего исправить не могу.

— Понимаю. Ради близких мы готовы на всё.

— У тебя есть семья?

— Да. Родители. А еще брат, о существовании которого я только недавно узнала. Очень надеюсь снова их увидеть.

Сердце екнуло. Ведь Винсент по прозвищу Лихо в этом времени еще жив, и для нас не всё потеряно. Мы еще можем узнать друг друга, если, конечно, я вернусь домой.

— Желаю тебе найти дорогу, особенная Натали, — проговорил Гилл. — А если не выйдет, и придется осесть в приграничном мире, не отчаивайся. Надежда на лучшее есть всегда. Я тому доказательство. Были моменты, когда думал, что не видать мне Дарны. Но всё получилось. А уж какие темные времена мы пережили, считая, что Офелия вот-вот нас покинет, вспоминать страшно. Но вот как всё повернулось благодаря тебе. Нельзя терять надежду. Никогда нельзя….

…С Гиллом мы простились у замка Ронды, считавшимся в этом мире проклятым местом. Я с котенком-принцем на плече поднялась по обветшалому крыльцу и пошла по мрачным коридорам, за стоянием которых никто давно не следил. Стало немного не по себе, вдруг и круглая комната не в порядке? Но нет, она встретила нас в привычном облике. Я опустила котенка на пол и на всякий случай открыла шкаф, чтобы проверить, не выскочит ли оттуда новый скелет. Но нет, там хранилась только одежда и кое-что из моих личных вещей.

— Как же хорошо! — воскликнули сзади.

Я обернулась и обнаружила принца. Он принял человеческий облик и радостно потягивался. Правда выглядел ужасно растрепанным. А еще слегка чумазым.

— Надеюсь, ты рада меня видеть, лапуля, — проговорил он.

— Не особо, — ответила я.

Но сказала неправду. Да, я всё ещё на него злилась. Но, как показала практика, в одиночку разбираться с проблемами гораздо труднее, чем вдвоем….

Глава 19. Очень ценная особь

Навстречу новым приключениям (или злоключениям) мы отправились не сразу. Я, конечно, не пешком возвращалась в замок Ронды, однако подустала от сидения в корзине. Да и просто очень хотелось сделать паузу. Голодными мы не были, еще и в ресторанчике во время последней остановки я прихватила бутерброды — на всякий случай. Пойдут утром на завтрак. А пока… Пока я посплю на диване.

— Опять отправишь меня на пол? — осведомился принц.

— Скажи «спасибо», что не послушала совета Гилла, а то пришлось бы тебе ловить мышей при каком-нибудь трактире, — отозвалась я, устраиваясь с удобством.

— Ты бываешь злюкой, лапуль.

— А я не заставляла тебя со мной связываться.

А что? Принцу еще повезло, что он необходим для усмирения старшего братца, дабы тот не превратился в массового убийцу. С Роном после измены я, помнится, не церемонилась.

— А вообще… не помешало бы помыться в новом мире, — посетовал мой спутник, укладываясь-таки на полу.

— Наверное, стоило тебя в раковине в гостинице помыть, — бросила я, поворачиваясь к нему спиной. — В смысле, в кошачьем обличье.

Принц только вздохнул тяжко, решив больше меня не провоцировать. Понял, что, если продолжит, еще не такое услышит.

А дальше мы просто спали. Восстанавливались после новых потрясений. Ну, я точно восстанавливалась. За принца поручиться не могла. Пол — не лучшее место для отдыха. Главное, он больше не жаловался. Остальное не имело значения…

…Проснулась я будто от толчка, и не сразу поняла, что именно меня разбудило. Принц спал, положив под голову камзол. Дышал ровно и определенно не был причиной моего пробуждения.

— Чтоб тебя… — прошептала я почти беззвучно, когда сообразила, что книга под блузкой снова потеплела. И греет живот больше, чем хотелось бы. — И чего тебе опять надо? — проворчала, извлекая ее наружу.

Невольно коснулась свистка на шнурке, висящего на шее. Он был на месте, и ничего необычного с ним не происходило. А вот книга не желала униматься. Титульная страница слегка набухла. Я осторожно ее коснулась, опасаясь, как бы не обожгла иль еще чего не выкинула. Но ничего плохого не произошло. Книга определенно мне доверяла.

— Ого… — выдохнула я, когда открыла-таки подарок Ронды.

В прошлый раз я видела лишь непонятные символы. Текст на языке разрушителей, который