Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

— Всё бывает в первый раз, Ваше Высочество. — процедила я — Меня вот тоже принцы никогда в жизни не похищали.

— О-о! Да у нас с тобой прямо сказка получается. — весело протянул Кассий — Только ты не прекрасная принцесса, а настоящий огнедышащий дракон.

— Какая есть. — фыркнула и отвернулась, уставившись на воду — Вы тоже так себе принц, скорее маньяка напоминаете. С какой целью Вы меня похители?

— Да я и не собирался тебя похищать. — отозвался принц — Мне было скучно, вот и вспомнил про тебя. Думал, загляну в гости, поболтаем за чашкой чая. Но твоя родня меня утомила, правда.

Ага. И притащил на озеро, в лодку, чтоб точно не сбежала.

— Лучше бы Вы уделяли время своей непосредственной работе, а не скучали и не вспоминали о дамах. — проворчала я.

— Я достаточно уделяю время работе. — недовольно ответил Кассий — Но только у меня не так уж и много влияния, чтобы выполнять её так, как того хочу. Вот буквально этим утром мой законопроект о школах в бедных районах опять завернули. Чёртовым скрягам жалко бюджета. Конечно, это их и так большие кошельки не набьёт!

Я в удивлении уставилась на него. А мне-то думалось, что Кассий совершенно бестолковый повеса. Оказывается и он старается.

— Так найдите себе поддержку. — искренне посоветовала я — Кто-то же должен, как и Вы, заботиться о благе простого народа.

— И кто же? — фыркнул принц — Парламент прогнил до основания, Шарлотта. Никому дела нет до простых людей. Все стремятся лишь отхапать побольше.

— А-а Крастесс? — вырвалось у меня.

— Эдвард? — недовольно скривился Кассий — Он, может, и пытается, но мы с ним точно не сойдёмся. Терпеть не могу его каменную рожу.

— Ну знаете, Ваше Высочество! Это уже не серьёзно. — осуждающе покачала головой — Вы для страны стараетесь, а не в песочнице играете. Когда станете королём тоже будете так себя вести? "Я не соглашусь на его прекрасный законопроект, потому что мне не нравится его рожа!" Глупость какая! Вам же не дружить с ним и не в семью играть. С таким настроем можно и пол мира загубить.

— И откуда же ты такая взялась, Шарлотта ле Брин? — изумлённо ухмыльнулся принц — И ведь совсем не боишься.

— Если честно, очень боюсь. — отодвинулась на всякий случай подальше — Меня Ваши поползновения очень пугают.

— Я про то, чтобы выговаривать всё, что в голове принцу. — рассмеялся Кассий — Некоторым и за меньшее головы рубили.

— А, Вы об этом. — опомнилась я — Как-то на фоне Ваших маниакальных замашек оно забылось.

— Хахаха! Я не настолько маньяк, Шарлотта! — ещё больше расхохотался гад — И обычно не увлекаюсь похищением леди.

— Это обнадёживает. — отозвалась напряжённо — Но если тронете меня, я Вас веслом огрею. Так и знайте.

Принц зашёлся в новом препадке хохота.

— Так, значит, ты рекомендуешь попробовать объединить силы с Крастессом? — вернулся он к серьёзной теме, отсмеявшись — Хм, может и выгорит.

— Попробуйте. — кивнула я — Крастесс, конечно, тот ещё козёл, но о людях думает, как мне кажется.

— А ты его, я смотрю, тоже не жалуешь. — заметил Кассий.

— Мне навязали помолвку с человеком, который тыкает мне в лицо своей любовницей. Думаете приятно? — неприязненно скривилась — Вы её видели вообще?

— И не только видел. — ухмыльнулся гад — Имел, так сказать, удовольствие в разных позах.

— В смысле? — от шока аж рот открыла. То есть? Это что же получается? Я то думала, что Люсиль намертво влюблена в Эдварда, а она натуральная шлюшенция?

— А ты думала она чистый и невинный цветочек? — подтвердил мои мысли принц — Не будь наивной. Эта тварь сама лезет в постель к тому, кто может принести ей пользу. Только со мной потаскушка обожглась, ведь я ещё более бесстыден, нежели она.

Пока я сидела в полнейшем шоке и переваривала новую информацию, Кассий сверлил меня пристальным взглядом.

— Слушай, Шарлотта. Если ты хочешь разорвать эту помолвку, то в принципе я могу помочь. — наконец изрёк он.

— Что? — не сразу поняла я — Что?! Не надо мне такой помощи, Ваше Высочество! С ума сошли?!

— А что такого? — пожал плечами мерзавец — Заключим сделку. Помогу тебе разорвать навязанную помолку с шиком.

— А платить мне потом натурой? — процедила я — Нет, спасибо. Хотя, если возьмёте натуру моей сестрицы, то можно подумать.

— Хах! Нет, спасибо. — усмехнулся Кассий — У меня другое предложение — станешь моей фавориткой и советником. Получишь моё покровительство и защиту, а ещё доступ к делам парламента. Как тебе?

— А может сразу трон предложите? Чего ж не сделать меня королевой? — фыркнула, передёрнув плечами — Нет, спасибо. Засуньте свои предложения в задницу!

— Зря ты отказываешься. Это решило бы многие твои проблемы. — деланно расстроился гад.

Нет, с какой-то стороны он прав — это решило бы мои проблемы с Эдвардом, да и с семьёй. Но прибавило бы других проблем. И, в конце концов, я собой не торгую! В фаворитки он меня захотел! Мерзавец!

— Предпочитаю решать свои проблемы сама, Ваше Высочество. Чистыми и честными методами, а не через постель. — отчеканила я.

Принц лишь неопределённо хмыкнул.

Мы уже подплывали к причалу, и тут безмятежную атмосферу озера разорвал рык разъярённого зверя:

— Шарлотта!

— Я же говорила Вам, что видела герцога. — устало вздохнула, разглядывая яростное существо на краю причала — Вот то орущее животное он и есть.

— Какая жалость, что он нас нашёл. — так же вздохнул Кассий. — А ведь так было спокойно.

— И не говорите. — согласилась я — Готова даже простить Вам моё похищение.

— Шарлотта! Живо вылезай из лодки! — прогремело прямо надо мной.

— Может, ещё круг, Ваше Высочество? — обречённо спросила я — Ну его, этот причал.

— Шарлотта! Я кому говорю?! — рычал Эдвард. — Что это такое?!

Я нехотя протянула ему руку и уже в следующую секунду оказалась прижата к его стальной груди.

— Кассий. — грозно прорычал у меня над макушкой Крастесс — Какого хрена ты опять к ней полез?!

— Не то, чтобы я к ней лез, Эдвард. — выскочил на причал принц — Видишь ли, у нас с леди была прекрасная встреча. Чисто дружеская, прошу заметить. А ты вот портишь всю прелесть.

— Чисто дружеская. С тобой. — продолжал злиться герцог всё сильнее вжимая меня в себя.

— Сэр! Отпустите меня. — кое-как завозилась в стальном капкане его рук — Дышать не чем.

— Он тебе ничего не сделал? — сбавил хватку Эдвард, обеспокоенно вглядываясь в моё лицо — Как ты только могла согласиться на подобное?

— Ну... Так