Спасите злодейку! Или как никого не убить, став принцессой - Мира-Мария Куприянова

— Поэтому и пошел за тобой, — будто не слыша меня, журчал он, покрывая рваными прикосновениями губ мое плечо, с которого ужа упал промокший край палантина- И всегда буду идти следом… Или рядом, если ты позволишь.

— Но я…

— Но ты должна быть осторожна. Потому что Дистард знает.

— Знает?!

— Да. Я уверен.

— Но…

— Он сам практически прямым текстом сказал мне, — горько ухмыльнулся незнакомец- Угрожал. Ставил сроки… И потому теперь нам надо решиться на что-то. Либо выступать теперь же. Либо…

— Подожди, — отстранила я от себя разошедшегося поклонника, который уже тяжело дышал, все сильнее стискивая пальцами мои бедра сквозь промокшую юбку- Ты сказал, что принц Мирха говорил с тобой? Лично?! Но… как?

— Крис, — с нежным укором покачал головой Тень- Хватит игр. Я знаю, что сам начал их. Но теперь я устал.

И мужские пальцы уверенно и твердо потянулись к завязкам бархатной повязки.

Тяжелая ткань скользнула по хрящу породистого носа. Коснулась изгиба властных губ. И жалкой тряпочкой опала мне на колени.

— Почему…. почему теперь? — не узнавая своего голоса, прошептала я минуту спустя, разглядывая в вязком полумраке ночи знакомые черты.

— Наверное, потому что понял, что ошибался. Тебя не подменили, Крис. Ты просто изначально была не такой, как я себе нарисовал. И я не разочарован в тебе, нет. Я разочарован в себе! Как глуп и наивен я был, если поверил маске, забывая, что на мне такая же. Возомнил себя спасителем, забывая о том, кто управляет этим театром. От кого тянутся ниточки к каждой марионетке. Кто сделал меня незримым королем Теней… И я ведь правда верил, что ты не понимаешь, кто я! Каким идиотом я был забывая, что та, кто собирается корону и взять бразды правления в свои руки, не могла не знать, кому предлагает стать союзником…

«Собственно, почти ничего неожиданного»- внутренне прокомментировала я, глядя на него- «Кроме того, что ничего толком это мне не объясняет. Он легко может быть и самим принцем Дистардом, и просто его телохранителем. Опять же, на его руки символ королевской крови…»

— А ты бы хотел взять бразды в свои? — почти безэмоционально уточнила я вместо иных вопросов- Разве тебе мало перстня на твоей руке?

— Кольцо, — задумчиво вскинул перчатку к своим глазам мужчину- Да… камень не обмануть. Именно поэтому я в свое время принял твое предложение.

— А?

— Когда ты связалась со мной с предложением совершить двойной переворот. Собственно, думаю, ты и так знала о том, что я бастард короля, не так ли? Конечно знала. Иного не примет трон королевства Мирх.

— А кольцо оказалось у тебя…

— Увы. Организованное тобой покушение на Дистарда провалилось, как ты знаешь. Он остался жив. Быстрым путем к цели прийти не получилось. А его идея одеть мне на палец кольцо остановило восстание в столице. Так что, сейчас в Мирхе тихо.

— Мое покушение?! — вырвавшийся из моего рта выдох был так тих, что, к счастью, даже не стал услышан задумчивым Веслеем, который, тем временем, продолжал:

— Ты упрекаешь меня недоверием. И, конечно, теперь я понимаю, что в твоих глазах игры в Принца Тени смешны, учитывая твою осведомленность. Как ты, должно быть, веселилась, когда я рядился в маску… Но в тот момент я не видел иного пути. Представь, что должен был подумать я, живущий жаждой отмщения, когда неожиданно получил письмо, в котором я увидел отражение всех моих тайных надежд и чаяний? Я был шокирован. Особенно, когда осознал, от кого исходит это смелое и опасное предложение. От той, с образом которой я засыпал и просыпался уже несколько лет! На которую смел лишь любоваться издали, не думал даже во сне прикоснуться к Свету ее ауры. И что теперь? Нежная, хрупкая девочка писала письмо, в каждой строчке которого я чувствовал силу и власть, уверенность и решимость. Ты предлагала мне все, чего я хотел. Обещала все, о чем мечтал. Рассказывала о том, что не отдашь королевство мачехе, погубившей твоих родных. Что не позволишь Криалии лечь под тень ее мрака. Что не допустишь того, чтобы на трон твоего королевства взошел Темный. И если для этого нужно устранить Сильвию, то Свет простит тебя. Однако, вот приватности судьбы, волей твоего отца даже твой наречённый жених оказался Темным! Так что же? Его устранение может стать полезным не только Криалии. Не объединиться ли нам? Пусть же Свет станет править обоими королевствами! К тому моменту ты уже организовала костяк оппозиции здесь. И рекомендовала мне озаботиться тем же в Мирхе…

— Я?! — шелест моего голоса так и не обрел силы. Я лишь ошарашено жалась к спинке кресла, в то время как стальные пальцы, вцепившиеся в меня хваткой утопающего, медленно и неотвратимо мяли влажный бархат платья, разрывая грубыми прикосновениями тонкие нити шитья- Я организовала?

— Наверняка, ты рассчитывала на открытый разговор, — хрипло шептал Веслей- Однако ты должна понять меня! Всю жизнь я жил в тени своего сводного брата. Всю жизнь боялся, что одним прекрасным утром злопыхатели убедят отца или принца в том, что живой бастард- угроза власти. И что тогда? Проснусь ли я с рассветом? Или слуги обнаружат мое бездыханное тело и предсмертную записку, написанную неясным почерком? Я не мог рисковать. И я одел маску и явился, как посланник. Как связной. Как…

— Принц Тень…

— Да, моя девочка! Отличное имя, не правда ли? Я всю жизнь прожил в тени. И я стал Тенью! Тенью их смерти. Тенью твоей победы. Твоей Тенью, Крис! И ты была так открыта, так ранима, что я забылся. Увлекся игрой настолько, что забыл. Забыл о том, что принцесса, придумавшая и воплотившая такой план, не может быть настолько наивна, как хочет казаться. Как хочу видеть ее я. Каюсь, в какой-то момент я настолько поверил игре, что ощутил себя тем, кем ты приготовила мне быть: лицом спасения, главой Революции двух государств и… твоим будущим королем.

— Господи… Так это все... принцесса...

— Ты сама намекала мне на это. Дразнила. Разжигала пламя… Так скажи теперь, Крис!

— Что?..

— Времени на игры больше нет. Так покажи мне мое место! Дистард все знает. Твой жених