Навязанная жена. Единственная - Татьяна Юрьевна Серганова

Рейган ничего не ответил.

— А потом ты ее отпустишь? Когда все закончится?

Теперь на него посмотрела и я.

— Я дал слово, — тихо, но твердо проговорил Рейган. — Если Фрэн захочет уйти, я ее отпущу.

— Тот тоже давал слово, — покачала головой ведьма. — Но время покажет. Оно все показывает… уж я-то знаю.

— Я от своих слов не отказываюсь, — повторил он. — Лучше расскажите, что было дальше. Что произошло после того, как источник стал темным.

— Крейна не прожила и часа после того, как все рухнуло. Если бы вы знали, как она умирала, как больно и тяжело ей было! Источник буквально испил ее до дна, забирая силы. Единственное, что она сумела сделать, прежде чем испустила дух — передала часть знаний мне. Не все… лишь часть. Мне тогда было шестнадцать… шестнадцать. Я и своим-то даром не научилась управлять, а пришлось брать на себя судьбу всего мира, — едва слышно закончила она.

Ведьма оперлась ладонью о стену и застыла, устремив невидящий взгляд куда-то в пустоту.

— Что произошло дальше? — тихо поинтересовалась я.

Мне так хотелось подойти, коснуться ее, приободрить как-то, но не стоило. Спрятав руки за спину, я смотрела на ведьму и ждала продолжения.

— Первое время мне еще удавалось его сдерживать. Для вас год кажется долгим. Для меня это всего лишь миг. Но тогда… тогда мне казалось, что я справляюсь. Первые годы источник удавалось восстанавливать. Я вышла замуж, родила дочь… а потом… в какой-то момент поняла, что сил не хватает. Тьма все чаще брала вверх. Посоветоваться мне было не с кем, попросить помощи тоже не у кого. Я попробовала сделать все сама и не смогла. Вы думаете, такое количество нейтральных в Запределье случайно? Нет, это источник. Он забирает темную магию, вытягивает ее, накапливает. Поэтому темный дар стал уходить, его ведь все меньше.

— Но вы стали собирать у себя темных магов, — заметил Рейган.

— Мне нужна подпитка, — хмыкнула она, скривив беззубый рот. — Я тяну силу из магов ковена, из собственной пра-пра-пра… много пра внучки.

— Они об этом знают?

— Знают и понимают. Чем больше темных магов, тем меньше я забираю у каждого. Мне не требуются еда, вода, сон. Лишь их энергия, чтобы хоть немного удержать источник… но рядом со мной могут жить лишь темные. Когда рождаются нейтральные и светлые, мы вынуждены их отдавать. Иначе они просто погибнут. Это условие, которое нельзя нарушать. Ты еще не чувствуешь, — ведьма взглянула на Рейгана, — но скоро тебе станет тяжело… начнутся кошмары, потом головные боли, одышка.

— Я сильный.

— Знаю. Но этого мало. Я ведь знаю, о чем ты думаешь, — неожиданно произнесла она, чуть наклонив голову и заглядывая прямо в его глаза.

— Не думаю, — спокойно отозвался Рейган, не разрывая зрительный контакт.

— Думаешь, что если убьешь меня, то всем станет легче? Не станет. Если я паду, то падет все Запределье. Червоточины откроются по всей территории, никому не будет спасения.

— Это ваши слова.

Ведьма хрипло расхохоталась.

— Хочешь рискнуть, князь? Так давай, я давно хочу уйти. Но не могу. Мне надо было дождаться ее. — Тощий узловатый палец ткнул в мою сторону.

Пришла моя очередь задавать вопросы.

— И чего ты хочешь? — резко спросила я. — Чтобы я заняла твое место? Удержала источник и осталась здесь навсегда?

Да, я хотела помочь, но не такой ценой!

— Ты не сможешь, — покачала головой ведьма. — Диана связана с источником. И пока эта связь не будет разорвана, все бесполезно.

— Диана мертва. Уже много столетий, — возразил Рейган.

— Мертва. Но ее душа, привязанная проклятием, здесь. И пока вы его не снимите, все бесполезно.

— И как мы должны это сделать? — Я поежилась и обхватила себя руками.

Как же здесь было зябко и неприятно! И дело вовсе не в низкой температуре, а в самой атмосфере и тьме, которая находилась так близко… стоило лишь сделать пару шагов и протянуть руку.

— Узнать то, что произошло тогда на самом деле. Вспомнить. В их прошлом ответы на все вопросы. И наш шанс на спасение. Ведь ее тело тогда так и не нашли. Наша мать искала в надежде освободить душу, всю жизнь на это положила, но не смогла. Ее убили и скрыли от всех нас.

— И как это сделать? — поинтересовался князь. — Как нам увидеть прошлое?

— Я помогу. Если вы оба согласны.

— Я готов, — решительно кивнул он, делая шаг вперед.

— Не ты.

Ведьма повернулась ко мне и застыла, пронзая меня темным взором.

А я… я в ответ задрожала и сдавленно прохрипела:

— Не знаю… мне… надо подумать.

Очевидно, такой ответ от меня услышать не ожидали. Признаюсь честно, я сама от себя такого не ожидала. Но внезапно поняла, что так правильно. Я действительно не знала, готова ли открыться и увидеть чужое прошлое. Прошлое, которое воспринималось теперь как мое собственное. А если и чувства Дианы станут моими? Как распознать, где чужие эмоции, а где мои? Как не потеряться в этом? Как не потерять себя?

Я ждала возражений, упреков, приказов, но их не последовало.

— Подумай, — кивнула ведьма. — До завтрашнего утра. Потом вы оба обязаны покинуть ковен. Больше мне вам сказать нечего.

Глава 18

Я стояла у окна, обняв себя за плечи, и смотрела на небольшой сад. Прямо напротив моего окна располагалась большая раскидистая яблоня, на которой краснели спелые плоды.

Честно говоря, я думала, что мне выдадут покои Дианы. Ну чтоб наверняка. И даже готовилась к этому. Но ошиблась. Эта комната не имела к погибшей ведьме никакого отношения.

Она была небольшая, но довольно уютная. На деревянных стенах висели небольшие вышитые гобелены, на полу лежал полосатый коврик с бархатными кисточками, а окна украшали легкие занавески. Почти все пространство комнаты занимала кровать на высоких крепких ножках, на которой лежало пестрое стеганое одеяло. Напротив стоял мощный шкаф из натурального дерева. Там висело самое обычное платье из плотной льняной ткани, украшенное симпатичной вышивкой. Оно выглядело новым, явно не принадлежавшим Диане.

«Надо же… какая я стала подозрительная. Мне везде мерещится погибшая ведьма».

На нижней полке лежал рюкзак с моими