Соленья и варенья от попаданки, или новая жизнь бабы Зины - Ри Даль

— В Асериз?.. — раздался тихий детский голосок. — Ты уезжаешь в Асериз?..

Я резко обернулась и тут же встретилась с расширившимся глазёнками моей малышки. Она стояла на пороге кухни и смотрела на меня в упор, как… на предательницу.

— Ты уезжаешь в Асериз с Райли?.. — повторила она чуть громче.

— Санна, милая, всё не совсем так…

— Уезжаешь, а меня бросаешь здесь? — её голос повысился на октаву, в нём появились угрожающие нотки.

— Санна…

— Решила от меня избавиться?! — закричала она, и из глаз Санны тотчас брызнули слёзы.

— Санна, всё не так! — воскликнула я, бросаясь к ней.

Разумеется, она не далась. Отшатнулась от меня и крикнула во всю громкость:

— А как?! Как это всё понимать?!

— Санна, дай мне объяснить! Пожалуйста!..

— Не хочу ничего слышать! Не хочу!!! — завизжала малышка и бросилась наутёк.

— Санна! Постой!..

Глава 70.

Девочка и не думала меня слушаться. Она даже не обернулась на мой крик. Я без промедления кинулась за ней, но ноги, будто налитые свинцом, не поспевали за проворной малышкой.

Санна выскочила из кухни, промчалась через горницу, распахнула дверь и понеслась через двор. Задыхаясь, я бежала следом, но она была быстрее — маленькая, юркая, точно тень в утреннем свете. Дверь хлопнула, отдавшись эхом в моей груди, и я вылетела во двор, едва не споткнувшись о порог. Сердце колотилось отчаянно, меня душило от смеси страха и вины.

— Санна! — снова позвала я, но голос потонул в утреннем ветре.

Двор был пуст. Я заметила, как трава у края двора колыхнулась, и, не раздумывая, кинулась туда. За двором начиналось поле, поросшее высокой травой, что качалась под порывами ветра. Где-то там, среди зелёных волн, мелькнула фигурка девочки.

Я продиралась сквозь траву, цепляясь подолом за колючие стебли, спотыкаясь о кочки. Воздух был свежий, пах землёй и росой, но я едва замечала это — всё моё существо было сосредоточено на Санне. Наконец, я увидела её впереди: она остановилась, задыхаясь, уперев руки в колени. Её худенькие плечи дрожали, то ли от бега, то ли от слёз.

— Санна! — я рванулась к ней и, не давая опомниться, стиснула в объятиях.

Она тут же забилась, как пойманный зверёк, вырываясь из моих рук. Её маленькие кулачки молотили по моим плечам, а голос, хриплый от слёз, выкрикивал:

— Пусти! Пусти меня! Не трогай!

— Санна, милая, послушай! — я старалась говорить мягко, но крепко держала её, боясь, что она снова улизнёт. — Дай мне объяснить!

— Не хочу! — завизжала она, чуть не укусив меня за руку. — Ненавижу тебя! Ты такая же, как все! Бросаешь меня!

Я почувствовала, как сердце сжалось, будто его сдавили тисками. Эти слова резали острее клинка из драгура. Но я не отпускала, прижимая её к себе ещё сильнее, пока Санна не перестала брыкаться, обессилев. Её крики перешли в сдавленные рыдания, и она уткнулась лицом мне в плечо, сотрясаясь от слёз.

— Санна, девочка моя, — прошептала я, гладя её по спутанным волосам. — Никто тебя не бросает. Слышишь? Я никогда тебя не брошу. Это только на время, милая. Мне нужно съездить в Асериз, сделать кое-что важное, и я тут же вернусь. Клянусь тебе.

Она шмыгнула носом, но не подняла головы, продолжая всхлипывать. Я опустилась на колени, чтобы быть с ней на одном уровне, и осторожно взяла её за плечи, заглядывая в заплаканные глаза.

— А ещё мне нужно пополнить запасы сималя, — продолжила я, стараясь говорить спокойно. — Помнишь, как сималь спас тебя от яда? Без него нам не справиться, если вдруг снова беда нагрянет. А в округе его нигде не найти, придётся отправиться за ним к Бедовой Пустоши. Это недалеко от Асериза, вот я и решила всё разом сделать.

Я почти не врала. Сималь действительно был нужен — без него мы бы не справились с ядом жёлтой гадюки в прошлый раз. Но главная причина, конечно, была другой. Асериз, дворец Влассфоров, тайна моего ребёнка — всё это тянуло меня туда, как магнит. Но как объяснить это Санне? Как рассказать о боли, что жгла меня изнутри, о жажде узнать правду, о мести, что пылала в груди? Она была слишком мала для таких разговоров.

Санна подняла на меня глаза, всё ещё полные слёз, но уже с искрой упрямства.

— Если всё так, как ты говоришь, почему не берёшь меня с собой? Почему оставляешь меня здесь?

Я вздохнула, пытаясь подобрать слова.

— Потому что это опасно, милая. И тяжело. Путь до Асериза нелёгкий, а Бедовая Пустошь — место, где даже взрослые боятся ступать. Я хочу, чтобы ты была в безопасности, здесь, в Тихой Мельнице, с Тейрой.

Санна нахмурилась, её маленькие кулачки сжались.

— Я ничего не боюсь! — выпалила она. — Ты думаешь, я слабая? Думаешь, не выдержу? Меня у Милина в холодном грязном подполе держали! Гнали пешком до Галеса, через горы, через леса! Я всё вытерпела! И теперь ничего не боюсь!

Её слова ударили меня, как пощёчина. Я смотрела на эту кроху, такую хрупкую с виду, но с такой силой внутри, и понимала, что не могу её переубедить. Да и права ли я была, считая, что оставлю её в безопасности? Тихая Мельница казалась мирной, но кто знает, когда Плакучий Туман спустится с Мятежных Гор, принеся с собой торгаллов? А если я не вернусь? Если что-то пойдёт не так? Санна останется одна, снова брошенная, как она и боялась.

Я глубоко вдохнула, чувствуя, как решение созревает внутри, хоть разум и кричал, что это безумие.

— Хорошо, — тихо сказала я. — Мы поедем вместе.

Санна замерла, её глаза расширились от удивления.

— Правда? — прошептала она, будто не веря. — Ты не бросишь меня?

— Никогда не брошу, — твёрдо ответила я, глядя ей прямо в глаза. — Обещаю. Клянусь. Клянусь пред Оком Целлианы.

Она смотрела на меня ещё мгновение, словно проверяя, не обманываю ли я. А потом бросилась мне на шею, обхватив так крепко, что я едва не задохнулась. Я обняла её в ответ, чувствуя, как слёзы жгут глаза. Но это были не слёзы боли, а что-то другое — смесь облегчения и решимости. Я не