Злодеи выбирают себя. Том 2 - Ирина Игоревна Голунцова

«Система, может, ты хоть что-то подскажешь?»

Система не знает местонахождения мастера Юань Юня.

Всё равно что ловить луну на дне моря48.

Тем не менее спустя гуй знает сколько времени Чэнь Син вышла в просторную пещеру, уже заведомо понимая, что в ней находятся твари. Она слышала их рычание и чересчур активную возню, что натолкнуло её на недобрые мысли. Застыв в проходе, прижавшись к стене, Чэнь Син увидела, как в просторном гроте двигаются тени. Помимо рычания, доносился звук рвущейся одежды, что и привлекло её.

Но кое-что насторожило Чэнь Син. Она долгий миг стояла как вкопанная, а затем опустила взгляд к источнику света в руке и рассеяла его. В пещере по-прежнему оставалось светло, а тусклый свет исходил откуда-то со стороны, бросая бледные лучи на тварей, дерущих длинную тряпку.

Чэнь Син услышала со стороны тихое «тс». В пещере было просторно, но махать мечом она не хотела. И всё же рука рефлекторно легла на рукоять, но, обернувшись к стене, Чэнь Син ничего и никого не увидела. Не увидела в первый миг, но затем показалась рябь, говорящая о присутствии защитной маскировки. Сообразив, что к чему, Чэнь Син как можно тише прокралась к барьеру и преодолела его. Точнее, Юань Юнь позволил ей ступить внутрь — она едва не споткнулась, обнаружив его сидящим в углу.

— Можете говорить, барьер не пропускает звуки, — прошептал Юань Юнь и по привычке улыбнулся, — и рад вас видеть. Где ваши ученики и лис?

— Направила их к выходу. — Усаживаясь рядом, Чэнь Син в недоумении спросила: — Что с вами произошло?

С первого взгляда напрашивался вывод, что Юань Юня пропустили через мясорубку. В воздухе стоял кислый металлический запах. На Юань Юне отсутствовал верхний халат, левый рукав полностью окрасился алым от крови и прилип к руке. Чэнь Син попыталась понять, что произошло с предплечьем, оттянув край разодранной ткани. Вдоль тыльной стороны по коже шёл толстый слой запёкшейся крови, от которого исходил неприятный запах горелой плоти.

Видимо, наблюдая откровенное непонимание во взгляде Чэнь Син, Юань Юнь тихо усмехнулся и пояснил:

— Нас заметили, точнее, услышали, и времени на раздумья не оставалось. Основную часть я отвлёк на себя, решив испачкать верхнее одеяние кровью, а ваш ученик побежал прочь от источника природной энергии. Мне, чтобы оторваться и задержать их, пришлось кинуть свою окровавленную одежду, а сам я скрылся за щитом. По сути, мог убить всех, но мы уже два раза спровоцировали обвал… Не хотелось оказаться погребённым заживо.

— Понятно. Но почему вы не выбрались, а предпочли сидеть тут?

— А куда идти? Я и так был вынужден разделиться с вашим учеником, чтобы у него появился хотя бы шанс… простите.

— Всё хорошо, Фэй нашёл нас. Как я и сказала, они с Хиро идут к выходу.

Юань Юнь сдержанно кивнул, но по тому, как разгладились черты его лица, стало понятно, что он испытал облегчение. Из-за Фэя или Хиро — непонятно, но это не имело значения. Чэнь Син понимала, что спешить им, в общем-то, некуда. Барьер скрывал их от тварей, а тусклый свет заколдованной духовной сферы позволял наблюдать за тем, как создания продолжали драть окровавленный халат.

— Вы потеряли много крови, — отметила Чэнь Син.

— Возможно, — с долей легкомыслия согласился Юань Юнь. — Пришлось прижечь рану, чтобы остановить кровотечение. Мне потребовалось большое количество крови за раз… так себе план оказался, признаю. Довольно жуткие ребята, не сразу подумал, как поступить лучше.

Опустив взгляд на его предплечье, Чэнь Син подсела ещё ближе, аккуратно положила его руку к себе на колени тыльной стороной вверх и принялась использовать целительное заклинание.

Внезапно твари насторожились, принявшись оглядываться по сторонам, отчего Чэнь Син тут же прервала лечение.

— Да, они, кстати, чувствительны к колебаниям духовной энергии. На барьер вроде не отреагировали, но… это не сильное заклинание, как и освещение.

Чэнь Син нахмурилась. Рана на руке Юань Юня выглядела ужасно, но куда сильнее её беспокоила острая нехватка крови, делающая его бледным и вялым. Стараясь лишний раз не двигаться, Чэнь Син перевела взгляд на тварей и, понаблюдав за ними какое-то время, заметила немало странностей.

— Мне же не кажется? Это… люди?

— Вот я тоже наблюдал за ними и пришёл к тому же выводу. Люди. Но что здесь делают люди? К тому же… обычный человек наверняка бы умер от голода.

Еще раз посмотрев на существ, Чэнь Син прошептала:

— Можно предположить, что группа людей заплутала в пещерах и осталась здесь жить, но они вряд ли бы претерпели подобные физические изменения. Если речь про адаптацию и эволюцию, тоже слабо верится, что их потомство дожило бы… да просто выжило бы. Они долгое время пробыли в темноте, потеряли зрение. И не умерли от голода. Единственная мысль, которая у меня возникает, — их жизненные силы держатся благодаря местной природной энергии.

— Но простые люди нечувствительны к энергии. Хотите сказать?..

— Похоже, когда-то эти твари были заклинателями, ушедшими в горы для глубокой медитации. Польстившись на место силы, они могли оказаться не подготовленными для столь концентрированной энергии, и их настигло искажение ци. Лишившиеся способности мыслить, они следовали за источником духовной энергии, словно звери за запахом крови, и углублялись в лабиринты пещер.

— Но их так много… Я не помню, чтобы за последние годы пропадало столько людей.

— Они могли находиться здесь десятилетиями, даже столетиями, подпитываясь природной энергией. Выходить наружу им попросту незачем. Возможно, искажению подверглись и их кожные покровы, поэтому солнечное излучение причиняло им боль.

— Что причиняло?

— Ну… — спохватилась Чэнь Син, — в горах довольно жарко днём, поэтому… это лишь предположение. Да и редко кто сюда заходит.

— Шимэй весьма умна… ха-х.

— Теперь бы придумать, как использовать эту информацию, чтобы выбраться отсюда. Если это действительно бывшие заклинатели, они вполне способны использовать духовную энергию. Кто знает… что…

Шёпот сменился тихим, едва уловимым бормотанием, когда Чэнь Син почувствовала, как пальцы Юань Юня переплетаются с её пальцами. Она даже не знала, как правильно реагировать на это. Лишь напряглась.

— Мастер Юань, вам не кажется, что сейчас немного не время для романтики?

Он тихо усмехнулся.

— С вами его никогда не найти. Такая холодная…

— Нет, моя рука тёплая. Это у вас она… а.

Юань Юнь вновь ухмыльнулся, повернулся к ней и посмотрел со снисхождением. Чэнь Син попыталась аккуратно высвободиться, однако, несмотря на ранение, чужая рука крепко удерживала её.

Ситуация до ужаса сюрреалистична. В паре чжанов бегали изуродованные твари, а они тут сидели в углу, держась за руки. Нелепо и смехотворно. Не об этом следовало думать. Чэнь Син осмотрелась, решив не обращать внимания на глупости Юань Юня. Он и так с причудами, а тут ещё и много крови потерял.

Надо подумать. Если они не будут издавать шум, то смогут выбраться по тоннелю, из которого она пришла. Чэнь Син оставляла метки, так что…

— Вы мне нравитесь, шимэй, — скользнув тёплым дыханием по её волосам и уху, прошептал Юань Юнь. — Видимо, чтобы поговорить об этом, нужно было застрять в пещерах с монстрами.

Да. Чтобы она никуда не сбежала. И не поспоришь — действенный вариант.

Чэнь Син занервничала. Она молчала и старалась не шевелиться. Имелось подозрение, что, если она обернётся и встретится с Юань Юнем взглядом, он её поцелует. Из-за этого Чэнь Син начала нервничать ещё сильнее.

«Система, можешь его как-то образумить или вырубить на худой конец? Я готова его хоть на руках вынести, но