Злодеи выбирают себя. Том 2 - Ирина Игоревна Голунцова

Чэнь Син поразилась силе создания, набросившегося на неё. Она пыталась брыкаться, бить по нему духовной энергией, но та рассыпалась волнами. Чэнь Син не удавалось сконцентрироваться для более мощного удара. Но вдруг она почувствовала приближение знакомой духовной энергии.

«Чэнь Син!!!»

«Чего?» — удивилась она, услышав у себя в голове чужой голос.

Мощным толчком существо чуть не сбило её с ног: разогнавшись, Тонхон прыгнул на монстра. Почувствовав свободу, Чэнь Син вздохнула полной грудью и, не мешкая, выхватила из ножен меч. Замахнувшись и чиркнув остриём по потолку пещеры, она рубанула по голове твари, раскроив череп, из которого тут же хлынула густая кровь.

Шумно выдохнув и позволив себе растеряться на мгновение, она спросила:

— Ты когда научился мысленной речи?

На мгновение замешкавшись, Тонхон навострил уши.

«Я… ты меня слышишь?»

«Да».

«О».

Из пещеры раздались крики.

Отставив разговоры, Чэнь Син убрала меч, подхватила Юань Юня и побежала к выходу. Тонхон вёл её в нужном направлении, и, как только впереди показался дневной свет, она едва не рухнула от облегчения. Вот только пришлось потрудиться, чтобы вытолкать Юань Юня на поверхность по склону, идущему вверх.

— Тяни его за шиворот! — командовала Чэнь Син, выталкивая мастера, пока Тонхон с другой стороны вытягивал его из пещеры.

Нырнув в тёплый дневной воздух и упав коленями на острые камни, Чэнь Син почти не почувствовала боли. Позволив себе передышку, она неуверенной походкой отступила от входа в пещеру, а затем сформировала в воздухе печать заклинания и ударила ею по камням. Не ожидая, что ударная волна получится сильной, Чэнь Син отлетела назад в облаке пыли под осколками камней, при падении успев защититься духовной энергией.

Она закашлялась от жгучего ощущения в лёгких и никак не могла сделать вдох. Ещё и спину свело от боли — при падении из лёгких выбило весь воздух. К счастью, спазм быстро отпустил её, а беспокойное тявканье над ухом не позволило провалиться в беспамятство.

«Эй, только не подыхай!» — звенел голос у неё в голове.

Тонхон тыкался мокрым носом ей в лицо, не оставляя шансов отправиться в мир дрёмы.

— Всё в порядке… кхе! В порядке… — Перевернувшись и отдышавшись, Чэнь Син сплюнула осевшую на языке пыль. — Юань… кхе… где?

Найдя Юань Юня, лежащего без сознания неподалёку, Чэнь Син взяла себя в руки, кое-как поднялась и направилась к нему. Тяжело переводя дыхание, она прощупала его пульс — довольно слабый, — после чего занялась раной на предплечье, которая не переставала кровоточить. Прикрыв глаза и сосредоточившись, Чэнь Син направила поток духовной энергии к повреждённым тканям, ощущая кончиками пальцев как покалывание из-за ци, так и тёплую влагу.

Единственное, что она могла сделать, — это ускорить регенерацию, чтобы остановить кровотечение. Более серьёзные процедуры она опасалась проводить, чтобы не навредить Юань Юню. Прошло, по ощущениям, немало времени, прежде чем он пришёл в себя.

— Вы и правда несёте собою свет, шимэй… — сдавленно прохрипел он.

— Да. Только в предыдущий раз спалила огромную часть леса, — попыталась отшутиться Чэнь Син, но произнесённые без улыбки слова звучали довольно зловеще. — Насколько ужасно вы себя чувствуете?

— Рядом с вами не так всё и ужасно… кха…

Решив не комментировать его попытку заигрывания, Чэнь Син устало выдохнула и обернулась к Тонхону. Если бы не этот рыжий плут, она могла умереть. Потянувшись к нему, чтобы погладить, Чэнь Син не сумела до него дотронуться — он попросту уклонился, что вызвало недоумение. Взгляд Тонхона блестел эмоцией, которую Чэнь Син трактовала как обиду.

— Учитель! Учите-е-ель!

Обернувшись на крик, доносящийся издалека, Чэнь Син увидела несколько фигур, приближающихся на мечах. Впереди всех летел Фэй, да с такой скоростью, будто хотел расшибиться о скалы. Поднявшись и отойдя чуть подальше, чтобы не беспокоить Юань Юня, Чэнь Син даже приготовилась ловить своего крикливого ученика, если он не совладает с полётом. Однако, ловко спрыгнув с меча, который улетел своей дорогой куда-то за камни, Фэй бросился к Чэнь Син и заключил её в крепкие объятия.

— Учитель, с вами всё хорошо… всё хорошо, учитель…

«Мой позвоночник…» — только и смогла подумать Чэнь Син, чувствуя себя мышью, угодившей в ловушку.

— Фэй… мне больно, мог бы ты…

— Простите… простите, пожалуйста, я не хотел, я… — Путаясь в словах, он отпрянул, но не выпускал её из дрожащих рук. Его взгляд лихорадочно блестел. Того и гляди вот-вот навернутся слёзы. — Вы… я… что с вашим лицом?

— А с твоим? — Мягко улыбнувшись, Чэнь Син тут же скривилась, ощутив покалывание на щеке. Похоже, та тварь всё же расцарапала ей лицо. — Ну, у меня боевые раны, а у тебя какое оправдание? Ты что, маленький мальчик, чтобы плакать?

— Нет… — опустив голову и шмыгнув носом, страдальчески пискнул Фэй. Его трясло, рыдания подступали к горлу, и со всем этим он едва справлялся.

Помня, что Хиро рассказал о прошлом Фэя и главной героини, Чэнь Син посчитала нужным проявить заботу, чтобы успокоить своего ученика. Не беспокоясь о подлетающих заклинателях, она нежно обняла Фэя и прижала поближе к себе. Она мягко гладила его по голове и тихо шептала:

— Прости за то, что приходится волновать тебя. Но я сделаю всё, чтобы обезопасить тебя и твоё будущее.

— Не… не надо, я не хочу потерять и вас.

— Не переживай, я тоже не спешу умирать, — постаралась ободряюще ответить Чэнь Син и, отстранившись, обхватила Фэя за голову, чтобы перехватить взгляд покрасневших глаз и произнести: — А теперь соберись, хорошо? Мы же взрослые серьёзные люди.

Шмыгнув носом, Фэй активно закивал, стараясь выглядеть собранным.

— Святые небожители! Что с вами произошло?

Обернувшись на прибывшую группу из усадьбы Лазурного дракона, Чэнь Син увидела крайне удивлённого Ян Сэня. Отделившись от заклинателей, Хиро сразу же метнулся к Юань Юню — к тому, кто из компании пострадавших выглядел наиболее скверно.

— Ха-х, ну, как видишь, совершили неудачную исследовательскую вылазку, — попытался отшутиться тот, принимая помощь Хиро и занимая сидячее положение.

— Внутри сети пещер оказалось очень много созданий, вероятно, бывших заклинателей, подвергшихся искажению ци многие десятилетия назад. Учитывая, что это место силы, они не умирали, а насыщались энергией. И из-за этого превратились в монстров.

В задумчивости посмотрев на заваленный вход, Ян Сэнь вдруг в напряжении пробормотал:

— Так вот куда все пропадали.

— Пропадали? — синхронно переспросили участники недавнего происшествия.

— А, — несколько растерянно отреагировал Ян Сэнь, осмотрев присутствующих, а затем, скривившись, хлопнул себя по лбу. — Вот же ж. Ох… вы же знаете, что теперь любое желание заклинателя уйти в горы для глубокой медитации должно быть подтверждено мастером или главой. Это правило ввёл предыдущий глава, потому что заклинатели, уходившие в места силы для глубоких медитаций… ну, точнее, не все заклинатели, которые куда-то уходили… В общем, заклинатели начинали пропадать, и мы не всегда понимали, куда они исчезают. И по каким причинам. Предыдущий глава предположил, что многие из них, подвергшись искажению духовной энергии, терялись и погибали… кто ж знал, что они не погибали.

— Понятно, — вздохнула Чэнь Син и обернулась к Фэю, ободряюще похлопав его по плечу. — Тогда я незамедлительно помогу вам закрыть все проходы…

— Мастер Чэнь, прошу вас, предоставьте это нам, — настоял Ян Сэнь. — Дело простое, поэтому мы с этим справимся. А вы лучше отправляйтесь в усадьбу Жёлтого единорога… выглядите, признаться, ужасно.

— Хорошо, мастер Ян. Благодарю.

Наблюдая за тем, как заклинатели бодро встают на мечи и разлетаются под командованием Ян Сэня, Чэнь Син вдруг почувствовала жуткую усталость, а вместе с тем и радость, что не придётся следовать ещё куда-то. Она вернула внимание Фэю, убедившись, что он пришёл в себя.

Послышались