Хранитель для чужой жены - Алина Углицкая

Впрочем, интерес к устройству южной цитадели в той или иной степени проявляли все.

– Пойдёмте дальше, я покажу вам восточную галерею, – предложила я, наслаждаясь ролью хозяйки и проводницы.

Большинство зданий уже были заново отстроены. А западное крыло, в котором обитали мы с Авенаром, даже успели полностью обустроить, и мои родные уже вовсю осваивали свои новые покои.

Впрочем, дойти до галереи, где нас ждали напитки, мы не успели.

Стоило нам только выйти на солнечную мостовую парадного двора – и в небе появились две крылатые тени. Я ожидала сигнала тревоги и инстинктивно потянулась к сестрам, чтобы увести их подальше.

Однако Авенар застыл, не сделав и шага. Вгляделся в пронзительную синеву. Минула секунда, за ней – другая.

– Авенар? – я так привыкла полагаться на своего дракона, что и не подумала двинуться с места без его приказа.

Но и ждать дольше не могла, потому что солнце будто накрыли две огромные тучи.

– Всё хорошо, Хлоя, это свои, – мой дракон запрокинул голову, прикрывая глаза ладонью.

И вдруг улыбнулся радостно и светло, сразу превратившись из сурового лаэрда в мальчишку.

– Нас точно не сожрут? – шёпотом спросила Фелиция, уже успевшая к драконам привыкнуть, но всё ещё относившаяся к ним с опаской.

Я покраснела, потому что Авенар наверняка это услышал. Но не подал и виду. Он продолжал смотреть на снижающихся драконов.

Крылатые гости приземлились на крепостную стену. Я увидела, как часовые кланяются прибывшим. Кто это может быть? Явно не простые драконы. Предводители соседних кланов? Или родственники Авенара?

От этой мысли по коже прошел мороз.

Я видела, как Эмма и сёстры кидают на меня вопросительные взгляды. Однако не знала, что им ответить. А мой жених растерял всю свою любезность и молча ожидал своих сородичей.

– Простите, леди Бурджес, – вдруг пробормотал он и вежливо освободил свою руку.

А сам двинулся навстречу показавшейся из-за угла молодой, невероятно красивой женщине и похожему на нее парню лет двадцати.

Я смотрела на них во все глаза, потому что впервые видела драконицу. Она была прекрасна. Лебединая шея, тонкий овал лица, безупречная, с жемчужным отливом кожа. Высокий, точёный стан, изящные ступни и запястья. Густые, алые как маки волосы спускались волной ниже пояса.

Одета незнакомка была так же небрежно, как и остальные драконы. Лишь с той разницей, что её домотканая рубаха прикрывала грудь и была перехвачена в талии красной нитью.

Шедший рядом парень щурился, глядя на нас. Те же черты лица, те же алые волосы. Одной рукой он прижимал к себе сверток, а вторую вскинул в приветственном жесте, когда они наконец сошлись с Авенаром.

Ни слова не говоря, мой дракон вдруг опустился на колени перед гостьей и склонил голову. Она с минуту молча стояла напротив него. На лице незнакомки смешались гнев и раздражение.

Я не понимала, что происходит. Переживала за Авенара и уже готова была броситься к нему.

Думала ли я, что могу защитить его? Нет. Знала, что не смогу. Однако и стоять на месте, издали наблюдая, как с ним будет разбираться эта красотка, не собиралась.

Но подойти не успела. Красноволосая гостья вдруг обхватила голову Авенара и прижала к своей груди. А затем поцеловала в макушку.

Что?!

Вытерпеть этого я не смогла. Выдернув руку у Адрианы, которая вцепилась в меня, бросилась к драконам. Мои пятки раздражённо вбивали пыль в булыжники двора. Кулаки сжимались от возмущения. В сердце кипела ревность.

Что она себе позволяет?! А он? Мы ведь прошли обряд единения. По драконьим законам – мы муж и жена. А скоро поженимся и по человеческим.

Хотя в этом я уже не была уверена…

Сдерживая злые слёзы, я приблизилась к ним. Парень-дракон смотрел на меня оценивающе, с интересом, и это только добавило злости.

– Приветствую истинную моего брата, – заявил он внезапно и склонил голову.

Но я лишь отмахнулась, ведомая ревностью.

– Авенар? – произнесла напряжённым тоном, чувствуя, что ещё немного – и расплачусь от обиды и отчаяния.

Красавица вскинула голову, иронично выгнула алую бровь и сверху донизу окинула меня снисходительным взглядом. Очень знакомым взглядом…

Затем усмехнулась:

– Мальчик мой, представь уже свою истинную, пока она не испепелила меня взглядом.

Мой дракон поднялся на ноги. Обернулся ко мне с мягкой улыбкой, от которой у меня заныло в груди. А потом взял за руку и подвёл к женщине.

Я не сопротивлялась, не желая устраивать сцену перед посторонними. Потом закроюсь в своей комнате, выплачусь и решу, что делать дальше.

– Матушка, – вдруг произнёс Авенар, ошарашив меня, – позвольте представить вам герцогиню Хлою Минрах, мою истинную пару.

Затем обратился ко мне:

– Хлоя, это моя мать, Эридан Ниррея, драконица из Пурпурного клана. И мой младший брат Каэрлин.

– Мать? – я услышала только это слово.

И всё равно переспросила со смесью облегчения, удивления и стыда, что приревновала Авенара к его собственной матери.

Я не подумала, что драконы выглядят ровесниками, даже если между ними разница в десятилетия. Если бы Ниррея была человеческой женщиной, я не дала бы ей и тридцати лет. Настолько молодой и прекрасной она казалась.

Зато ее повеселило моё смущение. Она легко распознала все эмоции, сменявшиеся на моём лице с того момента, как я оказалась рядом.

– Госпожа Эридан, – пробормотала я, опуская взгляд, – прошу…

– Добро пожаловать в клан, Хлоя, – произнесла она, заставляя меня окончательно смутиться. – И знаешь, у нас принято называть друг друга по именам, без глупых титулов и чинов, которые придумали люди.

Одним шагом она сократила разделяющее нас расстояние и прижала к себе точно так же, как до этого – Авенара. Я услышала, как сильно и ровно бьется сердце в ее груди. Такое сердце не могло, не умело врать.

– Наконец-то мой старший сын обрёл истинную пару, – прошептала она, целуя меня в макушку. – Я молилась об этом!

И я… я ей сразу поверила. На душе стало легко.

Вскоре к нам подошли Эмма и сёстры. Мачеха тоже не смогла стоять в стороне. Их знакомство с будущей сватьей вышло довольно чопорным. Зато Юлиана чуть все не испортила, спросив громким шёпотом у Юстины:

– Почему все драконы ходят в обносках?

Стыд затопил меня