Бедовая помощница в академии драконов - Анастасия Милованова

— Эй! — прикрикиваю я на появившихся Никса и Кайгарда, вскочив. — Вы мне тут имущество так поломаете!

Парни затаскивают огромные стопки учебников и хоть не пыхтят, но, очевидно, злятся.

— Выйти и зайти нормально? — огрызается принц.

— Заткнись, — шипит на него Никс. — Эта ведь реально может заставить.

— Да я вообще в носильщики не нанимался! — вспыхивает Кайгард, разгибаясь и вытирая пот со лба.

— Ничего-ничего, тебе полезно, дорогой племянник, — пропевает Вайресс, появляясь в приёмной под ручку с Ноктурной. — Хороший правитель не чурается тяжёлой работы. У папочки спроси.

— Обязательно, — цедит Кайгард, всем своим видом говоря, где он видел советы тётушки.

Я же с улыбкой встречаю библиотекаря. Она отвечает мне тем же и закатывает за собой тележку, доверху гружённую книжками. И вот тут у меня глаз начинает дёргаться. Комната, наведению чистоты в которой я отдала столько сил, стремительно захламляется. Да, источниками знаний, но всё же!

И будто бы этого мне мало, как на пороге кабинета возникает Райгард. Оглядывая приёмную хмурым взглядом, он останавливается на Ноктурне.

— Отлично, вы-то мне и нужны. — Дракон тут же светлеет лицом. — Составите компанию за чаем?

— Отлично, я тоже ещё не завтракала, — тут же находится Вайресс, шагая к брату.

— Вот и пообщайся с сыном, пока будешь чаёвничать в столь замечательной компании, — отрезает Райгард, одним взглядом останавливая поступь сестры.

Перехватывает у неё Ноктурну и, слегка склонив голову, взмахом ладони предлагает библиотекарю войти в кабинет. Вайресс же остаётся стоять с вытянувшимся от удивления лицом. Надо бы у Райгарда научиться этому приёму сбивания принцессы «на подлёте». А то я так не только её заместителем стану, но ещё и соучастницей в каком-нибудь противозаконном деле.

— Алиса, добавь ещё одну кружку на мой поднос, — просит Райгард, прежде чем скрывается за дверью.

А меня мурашками пробивает от холодка, скользнувшего в его голосе. Он знает! Он совершенно точно знает, кто я!

Глава 23. Догадки и свежий переполох

Райгард Скайрид

— Прошу вас, лотта Пейдж, — вежливо предлагаю я, отодвигая гостевое кресло перед рабочим столом.

Старушка отвечает учтивым кивком и усаживается, расправляя складки на подоле цветастого платья. Блёклые глаза внимательно следят за мной, пока я направляюсь на своё место. Отмечаю, что Ноктурна странно напряжена, хотя и пытается показаться расслабленной.

— Не стоит так нервничать, — прошу я, заняв кресло.

Откинувшись на спинку, кладу одну руку на столешницу и задумчиво рассматриваю гостью. Молчание повисает в кабинете, слышно только эхо разговоров из приёмной. Я уже смирился, что в тишине мне теперь не работать: Алиса слишком активная и деятельная, чтобы сидеть одной или заниматься чем-то спокойным.

— А есть повод для напряжения? — с лёгкой улыбкой прерывает паузу Ноктурна. — Знаете, в моём возрасте волнения противопоказаны.

— Я знаю, сколько вам лет, — решаю не ходить вокруг да около. — Вы гораздо моложе вашего внешнего вида. И причину тому я тоже знаю. Сожалею, что с вами так обошлись.

Замолкаю, внимательно следя за реакцией библиотекаря. То, что в «Ресталии» работает целая инари, пускай и выгоревшая, для меня стало сюрпризом. Но ещё бо́льшим сюрпризом для меня стал результат вчерашнего расследования. Ведь на месте, где Алиса видела глашатая, артефакты Юваля обнаружили след очень специфичной магии. А именно магии инари.

— Не стоит сожалеть о прошлом, лотр Скайрид. Я отпустила свой дар, отпустила и то, что было раньше. Нужно жить здесь и сейчас. — Улыбка Ноктурны становится натянутой.

Я вижу, что она старательно прячет эмоции. Оно и понятно: для любого магического существа потеря магии равносильна смерти. Это часть нас, часть души. Без сил маги наполовину мертвы. Как и драконы, потерявшие зверя.

Вот и Ноктурна хоть и хочет показаться прожившей свою историю, в её глазах всё равно видится эхо прошлой боли. Последнее, чего я желаю, — это потревожить её сердце, но к кому, как не к бывшей инари, мне обратиться за помощью?

— Мудрые слова, лотта Пейдж, — киваю я, постукивая пальцами по столешнице. — В этом как раз и суть моей работы, чтобы наши потомки могли жить в своём «здесь и сейчас».

— И я чем-то могу вам помочь? — предполагает старушка.

— Да, — киваю я, отводя взгляд к двери, за которой слышится активное шуршание. Видимо, Алиса пытается зайти, хотя я машинально заблокировал кабинет. — Скажите, где вы были вчера вечером?

Встаю, направляясь к двери. Вопрос, на самом деле, ненужный, но я должен его задать. Вряд ли библиотекарь связана с этим делом, однако она могла быть свидетелем. Иначе откуда след на месте встречи глашатая и заклинателя?

Краем глаза успеваю считать эмоции на лице Ноктурны. Та выглядит удивлённой, но не более.

— Дайте вспомнить, — бормочет старушка и трёт виски. — А, точно! Подбирала учебную литературу для ваших абитуриенток. Можете спросить вашу помощницу, мы как раз этим и занимались.

— Обязательно, — киваю я, снимая защиту с кабинета.

Дверь тут же распахивается, а через порог практически перелетает Алиса с подносом в руках. Успеваю подхватить её за локоть, а воздушной петлёй не даю упасть чашкам.

— Осторожнее! — запоздало предупреждает меня помощница, заставляя меня улыбнуться.

— Это моя фраза, — отвечаю я, отпуская Алису и ловя на себе заинтересованный взгляд Вайресс.

Та всем своим видом показывает, как верит в мои слова о чисто рабочих отношениях с помощницей. Но конкретно сейчас мне плевать на то, что думает сестра. В «Ресталии» завёлся заклинатель Бездны, и его поимка гораздо важнее любопытства Вайресс. В конце концов, сестра может фантазировать и представлять всё, что её душе угодно. Реальность же всё равно будет такой, какой я захочу.

— Поставь на стол, — прошу Алису, закрывая за собой дверь.

Но прежде прохожусь взглядом по импровизированному чайному кружку. Как я и предполагал, помощница у меня дико общительная. Мало того что подружилась с этой Эфирайн, так ещё, похоже, завела дружбу с артефактором. Что ж, полезная связь, похвально. А вот то, что в приёмной ошиваются Никс с Каем, меня не радует. Последний и вовсе проявляет недвусмысленный интерес к Эфирайн, хотя та смотрит на моего племянника как на пустое место.

— Лотр Скайрид? — окликает меня Алиса.