Злодеи выбирают себя. Том 1 - Ирина Игоревна Голунцова

«В прежней жизни я это могла ещё списать на авторский подход. А сейчас на что? На шизофрению основателя школы? Хиро, Шани – это не то чтобы прям китайские имена… хотя их намного проще запомнить. Может, от этой логики и отталкивались? Мол, зачем запоминать имена толпы детей, когда у нас есть просто Биба, Боба и Буба? Но боже… почему моему языку так трудно произносить звук „р“?»

– Прошу простить, этот ученик не хотел доставлять неприятности мастерам, он намеревался доказать своему мастеру, что…

– Помолчи, – одёрнула его Чэнь Син, подхватывая подол ханьфу[12] и решительно отрезая кусок острым лезвием. Убрав меч в ножны, она принялась обматывать руку. Пока что боль не сильно беспокоила, но, даже несмотря на приток тепла к конечности, через пару часов начнётся настоящая агония. – Надеюсь, волк не болел бешенством…

Бормоча слова недовольства, Чэнь Син с трудом завязала узел одной рукой, краем глаза отмечая, что обеспокоенный Хиро то тянулся к ней, то неловко отступал. Вероятно, испытывал вину.

«И правильно делал. Эти дети с их упрямством…»

Однако Чэнь Син понимала, что Хиро явно испытал немалый стресс.

– Я не тво… кхм-кхм, то есть этот мастер не твой учитель, поэтому наказывать тебя не мне. Ты знаешь, где мастер Юань?

– Мастер Юань спустился в долину, этот ученик следовал за ним, однако потерял его из виду.

«Спустился в долину?» – обернувшись и предположив, что под долиной Хиро наверняка имел в виду местность, в которой они находились, Чэнь Син постаралась как можно более ненавязчиво уточнить:

– Как давно это было?

– Примерно шичэнь[13] назад.

Чэнь Син с умным видом кивнула, прикрыв глаза и сдержанно выдохнув с одной лишь мыслью: «Что такое, мать вашу, шичэнь?»

Вряд ли стоило уточнять у Хиро значение этого термина, чтобы не выглядеть глупо.

«Ладно… Я очнулась примерно полчаса назад, а в реку упала наверняка на глубоководье. Могла ли я пару часов пребывать без сознания и быть выброшенной потоком? В таком случае Юань Юнь вполне мог оказаться тем, кто столкнул меня с обрыва».

– Этот ученик потерял учителя из виду после того, как вы разминулись с ним… После этого он стал так быстро передвигаться, что я упустил его. Простите этого ученика за глупость.

«То есть… мальчик видел Юань Юня. И тот последний… шичэнь находился в долине. Хм. Либо вернулся обратно на хребет и, найдя меня, столкнул. Этот Юань Юнь может находиться где угодно. Дьявол! Ничего не понятно».

Поздравляем пользователя с успешным выполнением этапа миссии! За спасение младшего ученика мастера Юань Юня, Хиро, вам начисляется 50 баллов. Доставьте Хиро к его мастеру в целости и сохранности для получения всей награды!

Скривившись, Чэнь Син нелестно подумала о Системе. Поглядывая на оранжевое окно оповещения, она раздражённо цокнула языком. Хиро стушевался, приняв поведение Чэнь Син на свой счёт, а Система уже собиралась напомнить о правилах:

Внимание, обнаружено О…

«Хоть слово вставишь про ООС, я тебе это ООС в твою воображаемую задницу запихаю. Я шикаю на тебя, а не на мальчика! В пользовательском соглашении не было ни слова про то, что пользователь не может материться и ругаться на Систему! Иначе я начну тираду о том, что думаю касательно неполного вознаграждения и дополнительных условий. Ещё хочешь что-то сказать, Система?»

Буравя ненавистным взглядом окно оповещения, Чэнь Син одёрнула себя, чтобы не казаться уж чересчур странной.

Система не одобряет ваше поведение.

Хмыкнув и проследив, как исчезло диалоговое окно, Чэнь Син сдержанно выдохнула и обернулась к Хиро. Она пробежала по нему оценивающим взглядом с ног до головы и спросила:

– Помнишь дорогу назад? Или до ближайшего населённого пункта?

– Примерно… – понуро пробормотал он.

– Ясно, – устало выдохнула Чэнь Син. – Тогда прокладывай дорогу и не посрами своего учителя в очередной раз, ученик. А ещё постарайся не привести нас в волчье логово.

Глава 3

Ночная охота

ЧАСТЬ 2

Хотела бы Чэнь Син сказать, что они больше не сталкивались с проблемами. Но она едва не испустила дух, когда заметила среди деревьев какое-то долговязое существо. Хиро, разумеется, перепугался не меньше. Оправдывая стратегической экономией сил желание помереть от страха, Чэнь Син выжидала, когда тварь просто скроется из виду. И так, быстрыми перебежками, они передвигались вниз по течению реки, пока не добрались до небольшого обрыва.

Небо на горизонте розовело от первых лучей солнца. Влага осела на траве и деревьях, от такого ночного путешествия все ноги вымокли… хотя стоило ли жаловаться на это человеку, уже искупавшемуся в горной реке?

Рука жутко ныла. Как только действие адреналина сошло на нет, даже шевелить пальцами стало дискомфортно. Тем не менее тепло, разливающееся по телу, припекало рану изнутри. Чэнь Син вспомнила, что это было следствием работы духовного ядра – второго сердца, источника жизненной силы, взращиваемого совершенствующимся мастером долгие годы.

Хиро подступил ближе, поравнявшись с ней. Обхватывая себя за плечи в попытке согреться, он выдыхал облачка пара и внимательно оглядывался вокруг. Видимо, его духовные силы ещё не настолько хорошо развиты, чтобы поддерживать стабильную температуру тела.

«Обычный ребёнок тут точно бы окоченел», – подумала Чэнь Син.

– Мастер Чэнь, у вас остались фейерверки? – заметив небольшую набедренную сумку, воодушевлённо спросил Хиро. – Мы могли бы подать сигнал, и тогда мастер Юань точно бы нас заметил.

– Как и враг. Думаешь, враг нас не заметит?

– Враг?

– Нечисть. Или тот, кто столкнул меня, – закончив мысль, Чэнь Син перевела взгляд на собеседника и задала каверзный вопрос: – Это же не ты столкнул меня?

Глаза Хиро моментально округлились от испуга.

– Нет-нет! Нет, что вы, мастер Чэнь! Этот ученик никогда бы… он ни за что бы, я был здесь всё это время, я…

– Ладно-ладно, я верю тебе, – поспешила она успокоить его, а затем, приподняв уголки губ в таинственной улыбке, добавила: – Пока что.

– Мастер…

Внимание, обнаружен ООС: Чэнь Син никогда не издевалась над детьми. Штраф: 5 баллов. Текущий счёт: 145 баллов.

«Да иди ты, а! – раздражённо глянув на окно оповещения, шикнула Чэнь Син. Недовольно скривившись, она подумала: – В чём здесь ООС? Лёгкое подтрунивание не считается! Это попытка отвлечь ребёнка от проблемы, так что верни мои баллы, живо!»

Система не согласна с вашим подходом.

«А тебя что, создавали соглашаться с моим подходом? Верни кровно заработанные баллы. Здесь не было ООС,