Беременна от наемника - Аманда Кин

Внезапно из динамиков доносится песня — быстрый ритм, который я помню по тому маскараду несколько месяцев назад. Мысленно я снова на том балконе с Дэкстоном. Та ночь никак не идет у меня из головы, заставляя тяжело вздыхать. Она стала идеальным итогом моего везения в личной жизни, и именно поэтому с тех пор я держусь от парней подальше. Но, несмотря ни на что, образ Дэкстона преследует меня, даже если он тогда так беспардонно меня бросил.

Отогнав эти мысли, я сосредотачиваюсь на деле и иду за стойку. Начинаю загружать посудомойку, пытаясь заглушить музыку и нахлынувшие воспоминания. Джесси, закончив подавать сидр очередному клиенту, подходит ко мне и легонько толкает локтем в бок.

— Ты видела новости? — спрашивает она, и ее огромные глаза так и лучатся восторгом.

— О чем ты?

— Да вот только что, глянь!

Она достает телефон, открывает браузер и буквально тычет экраном мне в лицо. Мне приходится немного отодвинуть его, чтобы разобрать заголовок:

На территории поместья «Cresthill» обнаружено тело.

Я быстро пробегаю глазами первый абзац.

В связи с недавним шокирующим инцидентом власти начали полномасштабное расследование убийства в поместье «Cresthill». Предполагается, что преступление произошло три месяца назад во время ежегодного бала-маскарада. Обнаружение тела на территории поместья повлекло за собой интенсивные поиски преступника; полиция опрашивает участников мероприятия и тщательно изучает эксклюзивный список гостей. Инцидент превратил некогда роскошное поместье «Cresthill» в центр громкого уголовного расследования.

Джесси убирает телефон. Я моргаю, не в силах поверить в прочитанное, ведь мои мысли тут же возвращаются к тому придурку в коридоре, а затем к Дэкстону, который придушил его и выставил вон. Неужели он действительно?.. Нет, это бред. Его не было всего минуту, но с другой стороны, Дэкстон вел себя на балконе очень странно. Меня бросает в холодный пот, но я трясу головой. Это просто паранойя.

— Там не сказано, кого убили? — спрашиваю я.

— Не-а, — она качает головой. — Имя пока не разглашают. Но ты прикинь, на вечеринке, где мы были, произошло настоящее убийство! Нас могут вызвать на допрос… Будем как героини криминальных сериалов, — восклицает она с явным избытком энтузиазма.

— В этом нет ничего веселого, — отвечаю я, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

Хихикнув, она отходит дальше по стойке обслужить клиента. Я остаюсь на месте, и мысли вихрем кружатся в голове. Наверняка это совпадение. Слишком уж неправдоподобно, но статья не дает мне покоя. Ну конечно, я не могла обжиматься с убийцей на балконе и позволять ему ласкать себя. Он просто странный тип, который прыгает с балконов и исчезает в ночи. А потом мне в голову приходит вариант похуже… что, если убитый и есть Дэкстон? Может, он от кого-то убегал?

Я тяжело дышу, пот катится градом, пока кто-то не машет мне рукой, привлекая внимание. Я спешу принять заказ, стараясь подавить сомнения, пустившие корни в глубине души.

Когда мы заходим в кабинет Роджера, воздух кажется густым от напряжения. Комната с темной мебелью, пропитанная застарелым запахом сигаретного дыма, сегодня больше напоминает зал суда, чем офис менеджера. Нас набилось туда человек двенадцать, и у всех на лицах написано одно и то же — страх. Роджер стоит за своим столом в низко сидящих коричневых брюках, его живот выпирает из-под рубашки, и он смотрит на нас с явным колебанием. Это совсем не тот Роджер, которого я знаю — обычно прямолинейный и уверенный в себе. По ногам пробегает нервная дрожь от предчувствия чего-то нехорошего.

— Это решение далось мне нелегко, — начинает он, и у меня все внутри обрывается. Неужели это конец? Нас всех уволят или урежут зарплату? Я смотрю на стоящую рядом Джесси, на ее лице отражается тот же ужас. — Уже несколько месяцев бар приносит одни убытки, и я больше не могу его тянуть.

Мысли лихорадочно сменяют одна другую. Если он нас уволит, что дальше? У меня нет семьи, которая могла бы поддержать, а из друзей… что ж, Джесси в той же лодке.

— Поэтому я продал бизнес, — наконец объявляет Роджер.

В кабинете воцаряется гробовая тишина. Кажется, все затаили дыхание, ожидая следующего удара.

— Сделка вступает в силу немедленно, — добавляет он.

— И кто новый босс? — подает голос одна из танцовщиц. — Он нас всех уволит?

Роджер качает головой, затем пожимает плечами, и его седая борода слегка подрагивает. Его неуверенность пугает меня. Он был бессменным владельцем этого бара с тех пор, как принял дела у отца. Ходили слухи, что он хочет на покой, но чтобы вот так… слишком внезапно. Какая-то часть меня будет скучать по Роджеру. Он всегда был справедлив, держал меня на работе и не вел себя как подонок. Но что за человек новый владелец?

— Завтра узнаете подробности, но я бы на вашем месте не переживал. Он кажется порядочным человеком, — заверяет нас Роджер.

Мы с Джесси обмениваемся настороженными взглядами. Порядочным в каком смысле? В том, что предложил Роджеру хорошую цену?

Когда мы выходим из кабинета, поднимается гул голосов. Джесси бледная как полотно.

— Черт, а если он нас выставит? Нам нужен план, надо чем-то впечатлить этого парня. Помнишь, мы же ходили на курсы бухгалтеров?

— Те самые, которые мы обе завалили? — напоминаю я ей. Учет и налоги — это последнее, что может приносить мне радость.

Она закатывает глаза.

— Слышала когда-нибудь о креативном подходе? Он не заставит нас сводить дебет с кредитом, но если показать, что мы умеем что-то еще, это может помочь нам остаться.

Я не слишком в это верю, но отчаяние толкает на безумства.

— Сделаем то, что должны, — соглашаюсь я. — Нам не привыкать, всегда как-то выкручивались.

Она улыбается, быстро обнимает меня и убегает в раздевалку. Я уже собираюсь последовать за ней, когда глубокий, бархатистый голос заставляет меня замереть в коридоре офисной зоны. Голос знакомый… слишком знакомый. Сердце пропускает удар, когда я медленно возвращаюсь к двери, ведущей из служебного помещения в зал. Я заглядываю в щель приоткрытой двери. Ощущение такое, будто меня ударили под дых.

Там стоит он — гребаный Дэкстон.

Такой же яркий и настоящий, как в ту ночь на балконе; его присутствие заполняет собой все пространство даже на расстоянии. Он беседует с Роджером, выглядя как человек, привыкший решать деловые вопросы. По крайней мере, теперь я знаю, что он не тот труп из поместья. Они обмениваются рукопожатием, и меня прошибает шок от осознания реальности: Дэкстон только что купил бар «Cactus Canyon».

Твою мать, твою