Забытое желание дракона - Элина Амори

даже нравилось, потому что это язвительно-скупое: Яна, которое чаще всего я слышала от мамы, отца снисходительно-усталое или строгое, насмешливое от братьев, которые вообще ни во что меня не ставили.

А тут Аяна. Новое имя, произнесенное пока непривычным для меня низким, чуть хриплым голосом, без тени неприязни. И когда он называл меня так, я начинала ощущать себя иначе. Пока не понимала как именно, но я решила не поправлять его, а остаться этой новой Аяной, которая уже мне нравилась больше несчастной, мечтающей убежать из дома девчонки.

Вообще я уже убежала, можно сказать, и уже жила самостоятельно с каким-то совершенно незнакомым мне внешне опасным мужчиной. Однако я все еще не познала все ужасы жестокости, которыми меня стращала мама, когда я задерживалась на улице дольше пяти минут от намеченного времени.

Разврат и похоть, которые должны были свалиться на меня, едва я переступила порог незнакомца, отсутствовали, я даже провела ночь в его жилище спокойно и умудрилась выспаться.

Мы так же спокойно завтракали, и мне даже приятно было приготовить для него что-то, хоть он и выглядел растерянно и не слишком радостно.

Похоже он и правда был не виноват в пропаже девушек, ведь расспрашивал старого жреца и очень помрачнел, когда услышал его историю.

Я все еще не понимала, как должна ему помочь, но у меня возникла дерзкая идея попробовать поймать преступника на живца. Я читала детективы, где так поступали герои и теперь могла бы поучаствовать в подобной авантюре.

—

Глупая ты, Яна

! — ворчало мое подсознание голосом мамы. —

Какой еще живец, сиди дома, борщ вари и не мешай мужчинам их мужские дела делать. Все, на что ты годна в этой жизни, быть хорошей хозяйкой и послушной женой своему мужу.

Хочу молодую красивую жену…

Записка опять всплыла в памяти, когда мы направились с Хорном из храма. Щеки мои залило жаром. Стало неловко. Он явно нервничал, когда увидел у меня записку. Это то, о чем он мечтает?

Нет, он обещал помочь мне вернуться домой, а желание назвал глупым.

Я помотала головой, прогоняя все эти дурные мысли. И тут пол под нами провалился.

Я вскрикнула, вцепилась в шубу Хорна, и мы грохнулась в глубокий колодец.

Но и это было не все, нас стало закидывать снегом. Первое, о ком я подумала — это подстроил жрец. А потом вспомнила, что заходили мы тем же путем, и прекрасно наступали на половицы. Как жрец мог подстроить ловушку так быстро и незаметно, он ведь все время говорил с нами?

Когда мы протиснулись в щель, чтобы нас не засыпало снегом, Хорн зажег голубое пламя, которое послушно светилось на его ладони, не причиняя вреда.

Я невольно ущипнула себя за руку, вдруг все-таки я сплю? Но проснуться не вышло. Он правда колдовал. И я правда оказалась в другом мире. Как будто попала в Нарнию. Ну да, и снег имеется. Только вместо колдуньи кто-то другой, а вместо Тумнуса Хорн?

Я хихикнула про себя. Ну какой Тумнус из этого похожего на медведя мужчину?

Расщелина все шла и шла, и мы протискивались в ней казалось неимоверно долго. Местами ход сужался и приходилось протискиваться боком. Я устала, пальцы без рукавиц закоченели, ноги дрожали от напряжения.

— Сколько еще нам идти? — пробормотала я. — Там видно хоть конец? И мне кажется или мы спускаемся вниз?

— Трудно сказать. Этого хода тут точно не было, — буркнул Хорн. — И похоже не будет. Аяна, посмотри назад.

Я обернулась и ахнула. Позади нас ледяные стены смыкались. Впереди будто расступались, при чем без треска или шума.

— Мы в чьем-то дополнительном измерении, — сказал Хорн, обернувшись. — Этот тоннель не настоящий, не под землей. Поднимемся наружу, я задам пару вопросов нашему жрецу. Без его магии тут не обошлось! Кто еще у нас магию может использовать?

— Но мне показалось, он верит тебе, — пробормотала я, выбившись из сил, — по крайней мере он так сам сказал.

— Мало ли что этот хитрый лис говорит… — Хорн обернулся ко мне. — Устала? Замерзла?

Я кивнула.

Он сдвинул брови. В голубом свете огня в его ладони и ледяных стенах он задался немного ненастоящим.

— Дай руку, — попросил он.

Я протянула ему ладонь. Он сжал ее своей. Теплой, почти горячей. И я ощутила, как тепло передается мне. Оно проникало в ладонь и в кончики пальцев, потом полезло дальше по руке, плечу, поднималось по шее в голову, опускалось по груди в живот и ноги.

Вот только в животе оно задержалось, сконцентрировалось, и я ощутила, как это тепло вызвало у меня странную реакцию, внезапное желание прикосновений. Теплых, тесных объятий…

Я заморгала, Хорн резко разжал руку, отвернулся и стал протискиваться вперед быстрее, как-то ссутулившись и часто дыша.

Я поспешила за ним, чтобы меня не схлопнуло случайно в тесном ледяном коридоре.

Вдруг стены перед нами расступился, мы очутились в уже настоящей ледяной пещере с ледяными сталактитами и сталагмитами. Высокие своды нависали над нами.

Я восхищенно и опасливо озиралась, разглядывая переливы огня в ледяном отражении и наши с Хорном темные силуэты.

— Пещеры вечной мерзлоты, — пробормотал Хорн и почесал затылок. — Это настоящее место. И оно глубоко в горах.

— Зачем нас сюда отправили? — пробормотала я. — Тут живет снежный человек? Или дракон?

Хорн повернулся ко мне.

— Дракон здесь не живет, — серьезно произнес он. — И дракон удивлен не меньше твоего.

Он отпустил огонек с ладони, и тот завис в воздухе над нами.

— Какой дракон? — удивилась я.

— Самый обыкновенный. Ты в состоянии идти, или лучше немного отдохнуть?

— Я бы отдохнула, — призналась я. — А еще я хотела бы задать несколько вопросов.

— Задавай, — сказал Хорн и присел на мерзлую, покрытую льдом землю, расстелив свою шубу и похлопав рядом с собой ладонью, приглашая меня.

Я осторожно устроилась на край, раздумывая, неужели ему не холодно.

— Почему тебя хотят подставить?

— Мне тоже это интересно, — вздохнул он. — Я довольно неплохо справляюсь со своей работой, жрецу не приходится трудиться и рисковать собой. Не знаю, кому и чем я помешал.

— Жрецу получается, должно быть выгодно, что ты тут живешь?

— Да, Аяна. — Он почесал затылок. — Хоть жрецы отродясь драконов не любили, с Лестаном мы уживались. Но всякой дружбе дракона