Сбежавшая истинная дракона - Екатерина Гераскина

Сложила холщовый мешочек в карман к грамоте.

Подхватила матерчатую сумку с одеждой и только сделала шаг, как заметила, что в дверях стоит матушка.

Я приподняла сумку на уровень груди.

В ее руке было что-то сжато, а взгляд не предвещал мне ничего хорошего.

Глава 6

Я попятилась. Зеленые глаза матери сверкали отчаянной решимостью.

Совершенно не понимала, что она собирается сделать.

А потом все произошло за доли секунды.

Мама разжала кулак. На руке лежало нечто вроде старинной броши, выполненной из темного металла.

На броши были выгравированы сложные узоры и символы, которые я никогда прежде не видела, они пульсировали и излучали тусклый свет, когда мама активировала артефакт.

В центре зловещего украшения красовался камень непонятного происхождения, который менял цвет от глубокого сапфирового до кроваво-красного.

Воздух вмиг потяжелел, сгустился вокруг меня. Мама сделала пару шагов по направлению ко мне.

Необъяснимое чувство тревоги и дискомфорта окутало меня. Волоски на коже встали дыбом. Чувствительный с рождения слух уловил тихое жужжание, идущее от жуткой броши.

Но самое ужасное, что я тут же почувствовала дикое истощение. Из меня начали вытекать силы, а мое тело становилось неподвластным мне. Внезапно мои ноги ослабли, и мир поплыл перед глазами. Я пошатнулась, пытаясь удержаться на ногах, но силы покидали меня.

— Что ты делаешь, мама? — слабым голосом спросила я.

Женщина, которая меня растила и которую я любила, вдруг стала мне незнакомкой.

— Эвелина, ты всегда была моим самым ценным активом, — мама произнесла эти слова с таким холодом в голосе, что мне стало страшно.

— Ма-ма… — начала я, но она перебила меня.

— Ты думала, я заботилась о тебе из любви? — ее смех прозвучал почти зловеще. — Я растила тебя как вложение в будущее. Ты — мой актив, которым я могу выгодно распорядиться.

Я была в шоке от ее слов.

могла поверить, что мама, которую я знала всю жизнь, на самом деле видела во мне лишь инструмент для своей выгоды.

Вроде бы я уже это слышала, но каждый раз я испытывала боль от ее слов.

— Ты не можешь так со мной поступать! — крикнула я, но силы покидали меня все быстрее.

— О, могу, и буду, — спокойно ответила она, и схватив меня за локоть, потащила к кухне.

А перед этим вырвала сумку и отшвырнула ее в дальний угол комнаты.

Старенькая маленькая кухня встретила нас запахом вишневого пирога. На стенах едва угадывался их цвет. А свет давала единственная лампочка, подвешенная в центре потолка.

Печь, обложенная местами сколотым кирпичом, занимала почти четверть пространства кухни. Ее черное, обгоревшее от времени нутро источало неприятный запах гари. Даже аромат выпечки не перебивал его.

Рядом с печкой стоял старый деревянный стол, покрытый скатертью с выцветшими цветами, и пара скрипучих табуретов.

На одной из стен висели полки с различной кухонной утварью. В углу стоял небольшой холодильный шкаф, издававший постоянный монотонный гул.

Только сейчас я поняла, как мрачно здесь было, особенно когда перед глазами мутилось и все плыло.

Привычная глазу обстановка, ранее казавшаяся уютной, теперь вызывала тревогу.

Потом я осознала, куда тащит меня мама.

Я пыталась сопротивляться, но чертов артефакт, который мама зацепила за лацкан моего рукава, лишал меня возможности управлять своим телом.

Что это за артефакт такой?

Никогда не слышала о подобном. И откуда он у матери?

Ведь он, наверное, стоит целое состояние, которого у нас никогда не было.

Под старой тряпкой на полу, которая когда-то была ковром, но со временем превратилась в неопределенное, испачканное и истертое полотно, скрывался потайной люк в погреб.

Нет-нет!

Только не туда!

Там не было света. И вряд ли мама, после всего, что я узнала, оставит люк гостеприимно раскрытым. Она откинула ковер, открыв старую скрипучую дверцу. Она не отпускала мой локоть, который, наверняка, уже «украшали» синяки.

Дохнуло холодным влажным воздухом, наполняя кухню запахом земли и плесени, смешиваясь с ароматом вишни.

Лестница была небольшой, но круто спускающейся вниз. Всего пять ступеней.

— Пойдем, моя дорогая. Посидишь тут, пока барон не приедет за своей золотой племенной кобылкой, — с этими словами она буквально столкнула меня в темное нутро погреба.

Я скатилась вниз по лестнице, чувствуя, как каждый удар о ступени отдается болью во всем теле, особенно пострадали колени и живот, на который я приземлилась плашмя. Лицо удалось спасти, выставив ладони вперед.

Не оборачиваясь, услышала, как крышка погреба захлопнулась, погружая меня в полную темноту.

Боль была острой, но когда я попыталась встать… удивительно, но смогла.

Сползла с лестницы на землянистый пол и только тогда осознала, почему смогла это сделать. Ощупав рукав, поняла, что злосчастного артефакта больше нет.

Мама сорвала его и столкнула меня сюда. Теперь ясно, почему она выбрала погреб. Отсюда я точно не сбегу. Я стала заложницей, а утрамбованная земля не позволит выбраться.

Как бы мне сейчас пригодилась магия.

Но моих нынешних крох хватит разве что на уборку и… чтобы зажечь огонек.

Вдохновившись, хоть и хотелось рыдать и скулить больше всего, я уселась на нижнюю ступеньку лестницы. Их было всего пять, но и этого хватило, чтобы я хорошенько ушиблась.

Вытерла руки о подол платья, сосредоточилась и зажгла маленький свет на ладони.

Великий Дракон!

Мне показалось, что я сейчас самая счастливая на свете. Какая мелочь и казалось бы нелепица. Но сейчас для меня, в моем положении, это была величайшая драгоценность.

Мрак, окутавший меня, рассеялся.

Я посмотрела на крошечное пространство: в углу стоял мешок с картошкой, пара банок варенья и небольшой бочонок огурцов.

Радовало одно: крыс тут не водилось. Помню, как пришлось отмывать посуду три дня почти без отдыха и драить грязные котлы до кровавых мозолей в таверне жадного Кариса, чтобы мы с мамой смогли купить артефакт, отпугивающий грызунов.

Не о том я думаю.

Как моя, пусть и бедная, жизнь превратилась во все это? Моя мама, женщина, которую я любила и которой доверяла, оказалась не той, кем казалась всю мою жизнь.

Как она может делать подобное со мной?

А еще меня мучали все те же вопросы.

Что это за артефакт такой?

И откуда он у моей мамы?

Почему он не действовал на нее, когда она держала его в руках, но действовал на меня?

А еще… как же мне выбраться отсюда? Думай Эви, думай!

Глава 7

Мысли роились в голове. Хотелось забиться в угол и плакать. И я бы так и сделала, если бы знала, что меня