Недотрога для принца на белом коне - Наталья Нежданова

Мой голос на удивление сильный и звонкий. Вижу совершенно ясно: то, что я сейчас сказала — обязательно сбудется.

Если это не магия, то что?

Отец и брат осыпают меня проклятиями. Но я же знаю, они тоже что-то такое почувствовали. И ощущение печати обречённости навсегда лишит их покоя.

Меня вталкивают в собственную комнату. Вместе со мной Леда и ещё одна служанка. Отец приказывает следить за мной и днём, и ночью.

Что же мне делать? Неужели всё кончено и выхода нет?

Я отказываюсь от еды и ни с кем не разговариваю. Предательница Леда для меня как пустое место. Даже смотреть на неё избегаю. Наверняка спит с моим братцем.

Понимаю, что скорее всего не от хорошей жизни. Но мне от этого не легче.

Опять приезжает Элса. Похоже, единственный человек в этом мире, кто меня любит. Но она ничего не может изменить.

Я горько рыдаю у неё на груди. Она пытается меня утешить. Говорит про обеспеченную жизнь, про то, как хорошо самой ничего не решать и ни за что не отвечать.

Я что, животное? Или несмышлёный ребёнок? Да и дело даже не в этом.

— Мне с ним спать придётся! Понимаешь? — кричу я сестре в лицо.

— Но ведь дар Гинто уже не молод, и не станет подолгу мучить тебя! — отвечает она. — А там, глядишь, и вовсе мужская сила у него иссякнет. Потерпеть, конечно, придётся, но такая уж наша женская доля. Главное ему наследника поскорее родить. Тогда, может, и совсем приставать перестанет.

Как она может так жить? — ужасаюсь я. И тут осознаю, что и в моём родном мире ещё недавно очень многие женщины жили точно так же. А в некоторых местах и сейчас даже живут.

Но у меня-то совсем иные представления о семейном счастье!

Наконец, настаёт тот самый день. С раннего утра меня начинают готовить к свадьбе. Умащивают благовониями, одевают в изысканное кружевное бельё, укладывают волосы. Я ощущаю себя вещью, которую заворачивают в красивую упаковку.

Отец выводит меня во двор и усаживает в карету. Я надеюсь хоть краем глаза увидеть, что там, за пределами замка. Но и этого меня лишают, задёрнув окно пропускающей свет, но непрозрачной занавеской.

На площади перед храмом, где совершаются бракосочетания знати, уже собралась разнаряженная толпа. Обвешанные драгоценностями дамы в пышных платьях. Их кавалеры в блистающих мундирах с орденами, усыпанными драгоценными камнями.

Чуть поодаль, за специальным ограждением, толпится простой народ, собравшийся поглазеть, как женятся сильные мира сего. Их женщины наверняка от всей души завидуют мне.

Вот и жених. Окидывает меня алчным взглядом и до боли сжимает мою руку. Ненавижу!

Медленно идём по дорожке из срезанных цветов. Они давятся под ногами, испуская приторный, почти тошнотворный, аромат. Или мне просто так кажется на голодный желудок?

Я хочу исчезнуть. Перенестись обратно. Или даже умереть. Что угодно, только не принадлежать дар Гинто!

Нас ставят перед статуей богов-покровителей семейного счастья. Если бы они действительно существовали, наверняка вмешались бы и остановили этот чудовищный фарс. Или нет? Они просто есть, и ждут, что мы сами должны изменить свою жизнь? Но что я могу?

Дар Гинто отвечает «да» на вопрос жреца, согласен ли он стать моим мужем, нести ответственность за меня и детей и всё такое.

Я не раз видела подобное в фильмах. И почему-то всё время думала, а что будет, если кто-то из брачующейся пары ответит «нет».

Железные пальцы дар Гинто немилосердно впиваются мне в предплечье. Ах да, теперь моя очередь отвечать на этот вопрос.

В другой руке жениха кольцо с сияющим камнем, которое он сейчас наденет мне на палец, окончательно закрепив наш союз.

— Нет! — произношу я.

Бью по протянутой руке с кольцом. Успеваю услышать, как оно со звоном падает на каменный пол. Вырываюсь и бегу прочь по дорожке из раздавленных цветов.

Глава 8

Каринтия, столичный город Танаис, библиотека королевского дворца

Кир

— Учитель, ты меня звал?

— Да, Кир. Это важно!

Архимаг подходит к двери и запирает её изнутри. Похоже, что-то серьёзное.

— Об этом пока ещё никто не знает, — начинает он. — Ты будешь первым. Потому что именно тебе придётся расхлёбывать!

— Давай к делу!

— Харны проткнули Грань!

Я аж присвистнул. Последний раз такое случалось при моём покойном деде.

Скверно. Очень скверно. Мир харнов — мир победившей Тьмы. Из-за этого там очень паршиво жить. И они постоянно пытаются вторгаться к другим. Естественно, тащат с собой всякую убийственную гадость.

— Не знаю пока, как они это сделали, — продолжает Архимаг, — Скорее всего опять использовали какой-нибудь артефакт.

Вспоминаю, как в детстве завидовал великим предкам, побеждавшим чудовищных пришельцев. И сожалел, что на мою долю ничего такого не осталось. Похоже, мечты сбываются…

— Думаю, время у нас ещё есть, — добавляет Архимаг. — Скорее всего, они пока не довели до ума технологию. Я случайно наткнулся. Заметил внезапно странную аномалию и заглянул туда без надёжной защиты. Меня забросило в мир с иными законами природы. Там магия не работает, представляешь? Они энергию передают по длинным металлическим нитям!

— Ничего себе! — изумляюсь я. — Это просто невероятно!

— Сам лично имел несчастье наблюдать.

— Почему несчастье? Интересно же!

— Видишь ли, в момент переноса у меня в руках был очень ценный артефакт. И он остался в том мире. Его утащило животное!

— Какой именно артефакт?

— Тот, что используется при выборе невесты наследника престола!

Ну да, отец говорил. Уже через месяц начнётся отбор девушек, одна из которых станет моей супругой. Претендентки будут подходить по очереди и брать в руки статуэтку, которая вспыхнет ярким светом от прикосновения будущей королевы.

— И что теперь? — спрашиваю я.

— Совершенно неожиданно артефакт вернулся на своё место. Вот только кто-то его уже активировал!

— Ты хочешь сказать, что моя невеста сейчас гуляет где-то там, в другом мире? Том самом, который без магии?

— Не исключено. Но более вероятно, что она тоже перенеслась сюда вместе с артефактом.

— Девушки в том мире красивые?

— Кир, нам сейчас не до шуток! Это может нарушить Гармонию Сфер!

— Но всё же? — не отстаю я. — Надеюсь, у них нет хвостов или висячих ушей?

— Обычные там девушки! Да и перенеслась скорее всего только душа. Проблема не