Турагентство "Крутой маршрут" - Адель Колуэ

— Ну наконец‑то прозрела, родимая! Теперь мы славно заживём…

Я хотела было прилечь, словно хрупкая дама в обморок, чтобы не объяснять Верису причину своего странного поведения, но в кармане завибрировал кристалл связи. Быстро достав его, я извинилась перед архимагом и дотронулась до прохладной грани. В этот момент я всё ещё видела улыбку незнакомца — словно знакомого всю жизнь, но увиденного впервые.

«История домового»

Я много лет наблюдал за домом сквозь щели в стенах, прячась в тени старого шкафа. Люди не должны были видеть меня — такова моя природа. Но я не мог оставить дом без присмотра, особенно когда Хозяйка, которую звали Любовь Петровна, начала пробуждать в себе ведающую силу.

На Земле редко кому удаётся открыть в себе магический дар, но Хозяйке оставалось совсем чуть‑чуть. Я видел, как посуда двигалась сама собой, свечи зажигались без огня. Она замечала это и, смеясь, пеняла мне за шалости, думая, что это моих рук дело…

Я помогал ей по дому, насколько позволяли правила нашего народа. Но однажды к нам пришла гостья — женщина с пробуждённой силой, способная увидеть меня. Я поспешил укрыться в своей реальности и оттуда услышал тревожную весть: Наталья, наследница Хозяйки, оказалась в новом мире — чужом и опасном. И там, за древним порталом, они все были нужны: и Наталья, и гостья, и сама Любовь Петровна.

Перед уходом Хозяйка не забыла про меня: шепнула нужный заговор и, хотя веник не предложила, отдала одну из своих туфель — достаточно, чтобы я смог последовать за ней.

Теперь я следую незаметно — в складках одежды, в карманах. Вижу, как она учится управлять силой, и жду… Когда она наконец меня увидит.

Но даже если этого никогда не случится, я буду рядом, скрытый от чужих глаз и всегда готовый прийти на помощь, пока Хозяйка не передаст меня своей наследнице или не прогонит. Таков долг домового — хранить свой дом и его хозяев, где бы они ни находились.

Глава 6

В крыле целителей царила привычная суета. Наталья торопливо шла по коридору, держа под руку бледного от волнения Алексея. Внезапно её взгляд зацепился за необычную картину: у окна стояла поразительно красивая женщина в форме академии, а рядом с ней — Верис, который явно был очарован собеседницей.

— Кто это? — тихо спросила Наталья, невольно замедляя шаг.

Алексей тоже замер, прищурившись:

— Не знаю, но Верис никогда так не смотрел ни на одну женщину. Он обычно сдержанный и собранный, а тут оживлён и от их пары прямо искрит магией.

Рина, шедшая позади, тихо ахнула…

— Кто эта дама? — шёпотом спросила Наталья у проходящего мимо целителя.

— Не знаю, госпожа Хранительница, — так же тихо ответил тот, — но её аура… Она похожа на вашу.

Наталья нахмурилась, пытаясь вспомнить, где могла видеть этот профиль, эти движения… Внезапно её осенило:

— Подождите… Это же… — Не договорив, она бросилась вперёд: — Бабушка!

— Любовь Петровна⁈ — хором воскликнули Алекс и Рина, недоверчиво рассматривая родственницу подруги.

Женщина обернулась, принимая в объятия внучку, и её глаза — те самые, знакомые до боли — засветились улыбкой:

— Наталья? Алексей? Рина? Я немного была в шоке, когда общалась через кристалл связи, напомните, пожалуйста, для чего вам нужно было сюда, а то у меня сегодня очень странный день и мысли постоянно сворачивают не туда…

Алексей ошарашенно смотрел на помолодевшую Хранительницу и заметил, что в конце фразы она посмотрела куда-то поверх их голов, он оглянулся, чтобы посмотреть что могло привлечь не внимание, а сам прислушивался как счастливая Наталья лепечет:

— Но как… Ты же…

— О, дорогая, — рассмеялась Любовь Петровна, — возраст — это всего лишь цифра. Особенно когда мироздание решает подарить тебе второй шанс. Я просто чуть-чуть преобразилась…

Верис, до этого момента хранивший молчание, наконец обрёл дар речи:

— Мисс Любовь… Вы… Вы не просто преобразились!

— Спасибо, но давайте поговорим об этом в более подходящей обстановке, тем более, что у меня есть для всех вас новости, которые изменят всё, — улыбнулась она смущенно, и поэтому резко перевела тему: — Так зачем вы здесь, молодые люди?

— Понимаешь, ба… — она запнулась, глядя на молодую женщину. — Мисс Хранительница утром одного из охранников храма ранили, мы шли его проведать

— Но… — Любовь Петровна внимательно посмотрела на их руки, — вы без фруктов… И даже бульон не принесли

— Зачем? — не понял Алекс, а Наталья смутилась, но пояснила:

— У нас так принято, чтобы поддержать больного человека, принести ему что-то, что поможет быстрее пойти на поправку…

— А у нас приносят лечебные зелья, — сказал подошедший Виар, который слышал разговор. — Вызывайте Илью. Если у него всё нормально, то верну вашего бойца в строй. Готовьтесь морально, что я буду проводить над вами опыты… А пока ваш товарищ идёт сюда, а вы начинаете меня бояться, — пойдём, покажу вам, где лежит ваш страж. Но потом — все в мой кабинет. Мисс Любовь подсказала, в каком направлении нам всем нужно двигаться…

Верис кашлянул, привлекая внимание.

— Думаю, нам давно стоит переместиться в более подходящее место для разговора, — произнёс он. — А то наша компания привлекает слишком много внимания и, есть у меня подозрения, что сегодня она обрастает массой слухов, что может оказаться крайне интересной для не всех полезных нам людей…

Все мероприятия (или исследования?), что задумали Любовь Петровна с главным целителем, заняли не так много времени, и к обеду учащиеся нового факультета уже освободились, отобедали в студенческой столовой, а потом разместились в библиотеке своей башни, чтобы обстоятельно поговорить.

Первой решила всех ошарашить Любовь Петровна (мало честной компании было у целителей?)…

— Тимоша! — подняв глаза куда‑то к своду, улыбнулась она. — Покажись‑ка, друг ситный. Разрешаю, чтобы все, кто сейчас здесь присутствует, не только знали о тебе, но и могли видеть тебя, и общаться…

— Хозяйка! — в пояс поклонился появившийся на столе мужичок в нарядной красной косоворотке, подпоясанный расшитым поясом, чёрных штанах, заправленных в начищенные до блеска короткие сапоги. — Рад служить тебе и твоим близким…

Торжественность момента испортила Рина. Увидев домового, она ущипнула Наташу,