Графиня Леваньер. Тайна живой стали - 2 - Айлин Лин

с принцем, о том, что он погиб, а она вдруг влюбилась в твоего отца, графа Леваньер. О том, что умерла родами. О том, что ты выросла сиротой при живом родителе. О том, какой ужас творился в твоей жизни, как родной отец позволял всем и каждому тебя унижать. И вот этого я уже ни понять ни оправдать не смог.

Что-то в его словах царапнуло сознание, но я, растерянная, не могла уловить, что именно не так. Ладно, обдумаю всё немного позже, после того, как успокоюсь.

- И всё равно опоздал, - горько усмехнувшись, добавил он. - Почти все дорогие мне люди умерли, пока я спасал чужих. Но осталась ты. И я должен передать тебе знания, пока ещё могу говорить.

Глава 3

Я смотрела на измождённого старика, и сердце сжималось от жалости. Какими бы ни были обстоятельства, сейчас передо мной, едва держась на ногах, стоял умирающий человек, и пренебречь его болью я не могла.

- Архин Велан, - мягко начала я.

- Дедушка, - в тон поправил он меня. Я несколько напряглась и, упрямо вскинув подбородок, с нажимом повторила:

- Архин Велан, прошу вас, будьте гостем в моём доме. Вас устроят в уютных покоях, принесут горячий обед. А потом, когда вы немного отдохнёте, мы с вами поговорим.

Я посмотрела на свою экономку, всё это время молча стоявшую неподалёку:

- Элла, размести архина Велана в лучших гостевых покоях. Тех, что в Восточном крыле, рядом с моими комнатами. Там теплее и тише.

- Слушаюсь, госпожа, - сделала короткий книксен женщина, стараясь скрыть обуревающее её любопытство.

Я на мгновение задумалась, что ещё может понадобиться человеку в его состоянии?

- Пошлите за мастером Альдрином, пусть прихватит с собой все лечебные настойки, что у него есть. Приготовьте лёгкую пищу. Отдельно позаботьтесь о людях, прибывших с архином.

- Будет исполнено, госпожа, - экономка ещё раз поклонилась.

Пока я отдавала распоряжения, Велан просто стоял и молча слушал. В его зелёных глазах мерцала благодарность и… улыбка?

- Ты очень добра, Гвендолин, - просипел он. - Совсем как твоя мама.

- Отдыхайте, - я осторожно взяла его под руку, чувствуя, как он весь дрожит от усталости. - Всё остальное может подождать. Главное сейчас - восстановить силы.

- Времени у меня мало. Слишком мало. Но… - он слабо улыбнулся, - раз уж ты настаиваешь, несколько часов отдыха не помешают. А потом мы поговорим.

Вскоре в зал вошли ещё две служанки. Они бережно помогли старику подняться по лестнице в восточное крыло. Я шагала впереди, как хозяйке дома мне полагалось провести высокого гостя в отведённые для него покои лично. Пока шли, я думала…

Мама сбежала с принцем. Итере-е-есно. Потом вышла замуж за наследника Леваньер. Тоже весьма интригующее. Где-то между всем этим таится некий секрет. Вопрос, а хочу ли я его раскрыть?

Пока нет.

Дверь в комнату распахнулась, и мы вошли в большое помещение, согретое теплом, идущим из ярко горевшего камина.

- Здесь вы сможете отдохнуть, - сказала я, глядя, как служанки помогают старику сесть на край кровати. - Если что-то понадобится, потяните за вот эту верёвку, слуги тут же придут.

- Благодарю. Я знал, что из тебя вырастет удивительная женщина. Жаль только, что не был рядом, чтобы увидеть это своими глазами.

В его голосе звучала такая боль, что я почувствовала, как к горлу подступает комок.

- Дай мне немного времени, Гвендолин. Я должен привести мысли в порядок, вспомнить всё, что нужно тебе передать.

- Отдыхайте, архин Велан. Отоспитесь, как следует.

Я