Проданная жена дракона - Анна Рейнс

Он молчит, но я и не жду ответа. Вряд ли он предложит… бескорыстную помощь. Выбираюсь из шатра и шумно втягиваю воздух. Густой, тяжелый, душный, как перед грозой. Над нами сгущаются свинцовые облака — редкое здесь явление. Поднимается ветер. Бросает выбившиеся из косы пряди мне в лицо. Юбка платья облепляет ноги.

Иду, не особо разбирая, куда именно. Решаю найти спокойное место и попробовать обратиться к Солерану. Вдруг он что-то подскажет. После того как Тэлсуни уехала, я больше не погружалась в транс.

И почему раньше об этом не вспомнила?

За мной по пятам следует дракон, приставленный для охраны. Останавливается в паре метров, когда я, найдя островок зеленой травы, сажусь прямо на землю. Зажмуриваюсь. Вглядываюсь в темноту перед глазами, пытаясь выбросить все лишние мысли из головы.

Избавиться от эмоций.

Беспокойство, страх, надежда, негодование… Представляю, как все их сминаю в комок и выбрасываю за пределы собственного тела. Звуки приглушаются, доносятся до меня как сквозь толщу воды. А перед глазами вдруг возникает свет.

Получилось?

Яркая линия разрезает бесконечную тьму. Пролегает так далеко, что конца не видно. Ощущаю исходящее от нее тепло. Едва уловимый гул, словно от кабеля, по которому течет электрический ток.

Распахиваю глаза, но эта светящаяся линия остается. Проходит через мою грудь и уносится дальше — в сторону мертвых земель. Пульсирует, слегка извивается, точно живая.

Осознание — яркое, как вспышка, проносится в голове. Вскакиваю на ноги, чувствуя, как грудь распирает от надежды. Мой свет. Наша связь.

Моя магия не восстанавливается потому, что я всю ее отдаю Аарону.

Глава 77

Следующие дни растягиваются на бесконечность. Робкие стебли надежды, пустившие корни в моей душе, стремительно крепнут. Я боюсь радоваться, но не радоваться не получается. Потому что Аарон жив. Спустя сутки, вторые и даже третьи — вопреки всему, что говорил Савир.

Я решаю остаться в военном лагере, и Фарэд ежедневно присылает отчеты о происходящем в столице. Разбор завалов идет полным ходом, и количество жертв только растет. Мое сердце сжимается от боли каждый раз, когда я вижу эту цифру. В душе скорблю — о каждом, кого мы не сумели спасти.

Война показала, что спасти каждого невозможно. Знала об этом и я — еще с прошлой жизни. Но что-то внутри меня неизменно стремится совершить невозможное. И горько разочаровывается, когда не получается.

Светлый маг уезжает на следующий день после нашего разговора. Перед этим, правда, снова пытается заключить сделку. Отказываю я довольно резко.

— Боюсь, что вам больше не рады в Саарвинии, Шаар-Велис, — произношу я, даже не выслушав его до конца. — Ваше предложение возмутительно само по себе. Я не торгую детьми. Даже теми, которые у меня, возможно, не появятся. Владыка вернется. Но не с вашей помощью. С моей. Вам будет лучше уехать.

— Что ж. Я вас услышал, тейра Элварис, — выражение его лица мне совершенно не нравится. Хотя бы потому, что ни одной эмоции не могу на нем разобрать.

Шаар-Велис уходит, а я долго размышляю, чем нам может грозить конфликт с Центром. В конце концов, я пока мало смыслю во внешней политике. Хотя, возможно, Сар-Драэну не хватало чего-то подобного?

Мнят из себя невесть что, а сами даже ни разу не пришли на помощь. И это притом, что у самих границ с Мертвыми землями нет. Остальные драконьи земли надежно защищают Центр.

Ладно, что сделано, то сделано. Уверена, Аарон не стеснялся бы в выражениях, если бы подобное предложение поступило ему. И когда вернется, он мой ответ одобрит.

Когда вернется…

Дни тянутся, и мне кажется, что этот момент никогда не наступит. Но рано утром меня будит один из офицеров. В небе замечен дракон.

Мне кажется, что целое ведро холодной воды не заставило бы меня проснуться быстрее. Сердце тут же разгоняется, болезненно сжимается в груди. Дрожащими руками одеваюсь. От волнения пальцы никак не могут застегнуть мелкие пуговички на спине.

Истинная связь натягивается, тянет меня прочь из шатра. Окунаюсь в прохладное утро и замечаю, что лагерь непривычно оживлен.

Тонкая полоска рассвета только зажглась на небе, едва разгоняя мрак. И мне кажется, что этот рассвет в моей душе наступает. Мой взгляд устремляется в сторону Мертвых земель. Туда, где пока только драконий взор может различить фигуру дракона.

Но я вижу его — не глазами или другими органами чувств. А сердцем. Знаю, что мой истинный рядом.

В небо взмывают другие драконы, поднимая в воздух пыль. Летят встречать своего Владыку. Со всех сторон слышится шепот — пока настороженный, но вскоре в нем прослеживается радость.

«Вернулся», — доносится до меня. А я снова и снова это себе в голове повторяю. Никак не могу поверить. Боюсь, что все это сон, и я могу проснуться в любой момент.

Солнце медленно поднимается, озаряя яркими лучами выжженную землю. И я вижу быстро приближающиеся фигуры драконов. Стою без движения на самом краю Южной земли.

Центральный дракон отделяется. Мое сердце пропускает несколько ударов, когда я узнаю в нем Аарона. Пикирует вниз, и спустя пару минут тяжело приземляется передо мной. Земля вздрагивает, принимая его вес. От толстой шкуры с наростами идет пар. Нестерпимо пахнет тьмой.

Но я все равно улыбаюсь. Даже не пытаюсь утереть слезы, что без остановки текут по щекам. Весь мир будто только до нас сужается. Все остальные звуки доносятся, как сквозь толщу воды.

Потоки магии сплетаются вокруг массивного тела, и я делаю шаг вперед. Навстречу горячему воздуху, тлеющим в воздухе частицам тьмы и своему истинному. Попадаю в его объятия. Родные. Надежные. Любимые. Изо всех сил сжимаю в ответ.

— Оля, — хриплым голосом произносит он. Так, словно за эти несколько дней говорить разучился. — Ты спасла меня.

— А ты спас меня. Всех нас спас, — сдавленно шепчу я. — Я так боялась, что ты не вернешься.

— Я тоже. Был уверен, что не вернусь…

Он изнеможден настолько, что я не знаю, как стоит. Крепко обнимает меня, прижимая к себе с отчаянной нуждой. Глубоко дышит, впитывая мой запах. Водит носом по моим волосам, целует.

Мое сердце рвется на части — от облегчения, счастья, любви. От осознания, что все худшее позади. Мне кажется, я весь день могла бы так простоять. Но…

— Тебе нужен отдых, — шепчу я, отстраняясь.

— Отдых. И ты, — отвечает Аарон, обнимая меня за плечи. Так, словно хочет защитить.

Он так сотню раз до этого делал, но почему-то