Хранительница источника - Eaterina

— У нас есть ещё две ночи, — между тем заявила Лира.

— Но ты торопишься.

— Тенна слишком задержалась в нашем времени и привлекла много лишнего внимания. Это может стать опасным.

Они замолчали, недовольно глядя друг на друга. Мне захотелось спрятаться под стол, чтобы не оказаться виноватой в их ссоре.

— Лира, я чувствую, что ты что-то задумала. И мне это не нравится.

— Что задумала?

— Не знаю, но моя интуиция подсказывает, что дело нечисто. Слишком неожиданно начала тропиться, а сейчас ещё и этот побег устроила.

— Почему неожиданно? Ещё неделю назад мы всё решили. Просто осознала, что Повелительница не оставит Тенну в покое. Не стоило нам её показывать эльфам.

— И всё равно…

— Хватит, Тейден. Решение принято, и нечего об этом больше спорить. Можешь сказать эльфийской делегации, что я придумала, как вставить в артефакт параметры времени, чтобы Тенна точно попала домой.

— Ты же никогда не лжёшь!

— А я и не буду лгать, это сделаешь ты! — Лира задорно подмигнула магу. — Или просто промолчи. Никому ничего не говори. В конце концов среди всех здесь присутствующих я — артефактор, и мне виднее, когда создавать артефакт, где и в какой компании.

Тейден ударил кулаком об ладонь и отвернулся от Лиры. Взгляд его упал на меня. Кажется, маг только сейчас понял, что я была свидетелем их ссоры.

— Господин Тейден, простите, я не хотела, — неловко пискнула я.

— Я не виню тебя, Тенна. Против замысла этой женщины ни тебе, ни мне не выстоять. Остаётся только смириться и постараться не пострадать.

С этими словами он вышел из библиотеки, оставив нас вдвоём.

— То, о чём вы говорили, когда мы нашли хрусталь… Это что-то опасное… для вас? — спросила я осторожно.

— Артефакторика вообще наука опасная, а уж неумелое создание артефактов погубило больше магов, чем все войны Праймы вместе взятые.

— И когда?..

— Сейчас.

И активировала артефакт.

Я не успела даже пискнуть, как меня затянуло во тьму. Мг тошноты и парения — и мои ноги ударились о землю с такой силой, что я упала. Госпожа Эзерлир устояла.

— Прости, не было возможности тебя подготовить. Я ждала момента, когда эльфы ушли из школы и Тейден активировал охранные заклинания. Это был отличный шанс сбежать, оставшись незамеченными.

С трудом встав, я огляделась. Мы оказались под каким-то деревом. В темноте его было не разглядеть, но снега, как вокруг, под ним не было.

— Но как же?..

Магиана хитро улыбнулась и из одного из своих карманов извлекла мой хрусталь. Он был окружён голубоватым сиянием — как я поняла, защитным полем.

— Слушай внимательно, Тенна, и запоминай, потому что, как я полагаю, очень скоро артефакты попадут под запрет. За всю свою жизнь я создала сотни тысяч артефактов, но ни об одном своём открытии или изобретении не написала ни слова. Однако немало написал человек, который создавал живые артефакты. Его записи я спрятала в твоей комнате под подоконником. Время придёт — поймёшь и откроешь схрон. Там же будет информация о том, где и что ты ещё сможешь найти интересного. Такое небольшое наследство для тебя.

— А почему?..

— Тренируйся каждый день. Создавай хотя бы по одному артефакту, тогда твои навыки не исчезнут. И самое главное — забудь обо всём, что ты тут узнала. Всё придёт в своё время.

Магиана одобрительно похлопала меня по плечу.

— Есть вопросы? Нет вопросов!

Я ещё слова не успела вставить, а передо мной опять всё потемнело. Спустя миг мы стояли на полянке, полностью готовой для работы над артефактом. Ветер едва не опрокинул меня, но через миг его порывы стали обходить нас — сработал очередной артефакт. Я осмотрелась и узнала место — именно здесь я дважды нашла Кота.

— Собери всё, что ты принесла в этот мир. Если вещи остались в доме, я призову их.

Странно. Что задумала наставница? Но господин Тейден был прав — спорить с ней было бесполезно. Старательно подумав, я сообщила, что при мне была только моя одежда — платье, ботинки и нательное бельё. Через несколько минут всё перечисленное лежало передо мной неаккуратной кучкой. Венчала эти вещи пара летних ботинок, а я удивлённо рассматривала свои босые ноги.

— Перестаралась, — смутилась госпожа Эзерлир. — Тебе стоит переодеться. И обязательно обуйся, а то простынешь.

Подождав, пока я поменяю одежду, она продолжила:

— Теперь про артефакт. Твоя задача — создать матрицу и совместить её с хрусталём. Всё остальное доделаю я.

— Лира… Почему мы сбежали ото всех?

Однако магиана больше ничего не сказала и занялась подготовкой к работе.

В летнем платье мне было слишком холодно, и я набросила на плечи ученический плащ. Потом придётся его оставить, но хотя бы сейчас ледяной ветер не пронизывал до костей.

Между тем Лира положила хрусталь в центре полянки, рядом серебряную чашу с широки краями, вокруг них — несколько голубых кристаллов. Чуть дальше легко кольцо камней, больше похожих на булыжники, валяющиеся вдоль дороги.

— Когда ты настроишься на Источник, я активирую щит, чтобы никто не мог нам помешать. И ещё добавлю заклинание, чтобы хрусталь открывался только тебе.

Госпожа Эзерлир спокойно шагнула в зачарованные круги и положила рядом с хрусталём извлечённый из кармана нож. Лезвие его жутко бурело матовыми пятнами, но под заклинанием оно заблестело чистотой.

— Потребуется несколько капель крови, чтобы мы создали привязку артефакта к тебе. Это — ритуальный нож.

— А меня не затянет в артефакт? Вы же говорили, что неумёхам не стоит играть с кровью.

— Не затянет. Я же буду рядом, к тому же на каждом камне стоит особая защита. Одним словом, беспокоиться тебе не о чем.

— Но ведь причина того, что мы всё делаем в тайне, не только в том, что артефактора за работой никто не должен видеть?

— В основном именно по этой причине. Ты уже знаешь, что может произойти всё, что угодно, и лишнее внимание только помешает. Так что творить артефакты нужно в уединении.

Взгляд опять упал на зловеще мерцающий нож. Нет, госпожа Эзерлир о чём-то умолчала. Она не солгала мне ни словом, но и всей правды я так и не услышала. Я чувствовала её спешку, помнила слова господина Тейдена, потому