Небесная танцовщица. Книга четвёртая - Ната Лакомка

кровати, поджав ноги. Окно было закрыто и занавешено, на полу дымилась курильница, от которой поднимался ароматный сандаловый дым. Вопреки правилам, волосы у царевны не были прибраны, а она не распускала их даже когда купалась в бассейне.

Служанка распахнула дверь, пропуская Анджали, а сама порог не переступила.

– Проходи, садись, – коротко сказала Пундадари, указывая на место рядом с собой.

– Лучше постою, – ответила Анджали, остановившись через пару шагов от порога и скрестив руки на груди. – Зачем я понадобилась царевне?

– Я решила уехать, – царевна подняла голову и в упор посмотрела на Анджали. – Я – дочь царя. В моём роду все были царями. И я – не третья нога, чтобы об меня всё время спотыкались. Я слишком горда, чтобы чувствовать себя лишней.

– М-м… – произнесла Анджали, боясь обрадоваться слишком поспешно. – Если ты о прошлой ночи, то всё произошло случайно. В мои покои заползла змея, и Танду пришлось меня спасать…

– Причины не важны, – перебила её царевна. – Важно то, что Рагху видит лишь тебя, как бог луны видит лишь красную звезду Рохини. А я всегда буду одним из двадцати шести созвездий.

– Танду никогда не обижал тебя, – возразила Анджали без особого пыла.

– Но и никогда не любил, – ответила царевна. – Моя судьба была предрешёна с самого рождения. Царевна своим браком должна укреплять силу царя. Выйти за первого военачальника – это было моей судьбой. Кармой. И я выполнила её. Мне повезло. Мой муж оказался молод, красив, благороден. И добр. Он отказался брать вторую жену, хотя у нас не было детей. И я была уверена, что это и есть любовь. Я полюбила его и искренне верила, что мой Рагху тоже любит меня. Пока не появилась ты. Когда я увидела, как он на тебя смотрит… Когда увидела, как он тебя целует…

Анджали невольно сделала протестующий жест, но царевна тут же вскинулась – резко, как змея.

– Да! Я видела! – выпалила она, и голос у неё зазвенел. – И тогда поняла, насколько была глупа и самоуверенна. Меня он никогда так не целовал. И никогда так… на ложе…

Губы у неё задрожали, хотя она и пыталась сдержать слёзы.

– Ты ещё и подглядывала, – произнесла Анджали, покачав головой.

– Вчера я искала его, – теперь Пундадари заговорила совсем тихо. – Зашла к нему в спальню…

– Сожалею, что правда оказалась такой болезненной для тебя, – Анджали решила проявить сочувствие. – Но пути сердца невозможно ни предсказать, ни заставить свернуть. Они идут прямо и преодолевают все преграды. Так и у нас с Танду. Мы слишком многое пережили, слишком многое потеряли… Да, мне ты не нравишься. И мне не нравится делить его с тобой. Но что поделать, если этот мужчина так благороден? Он не хочет обижать тебя…

– Каждый его взгляд на тебя – это обида, – царевна склонила голову. – И то, что он со мной лишь из чувства долга – это оскорбление. Поэтому я решила уехать. Царевна из Солнечного рода не может такое терпеть.

– И невестки будут смеяться, – подтвердила Анджали, подходя и садясь на край постели. – Так же, как ты смеялась над ними.

– Я была глупа.

– Я тоже была такой, – сказала Анджали. – Когда мне было как и тебе – лет двадцать.

– Можно подумать, тебе больше, – еле слышно фыркнула Пундадари.

– Намного, – Анджали не обиделась на её фырканье.

Сейчас ей было даже жаль эту человеческую царевну.

Сейчас она переживает то же самое, что пережила Анджали, когда Танду впервые сказал ей, что женат. Боги, порой, играют очень жестоко.

– Поэтому я приняла решение уехать, – повторила Пундадари. – сказала это Рагху, говорю и тебе.

– Что ответил Танду? – поинтересовалась Анджали осторожно.

– Он сказал, что это – мудрое и правильное решение.

Удивительно. Анджали чуть не улыбнулась, но вовремя спохватилась и удержалась от улыбки. То, что Танду так быстро согласился с отъездом старшей жены – это было удивительно. Анджали была уверена, что он начнёт уговаривать Пундадари остаться, начнёт убеждать, обещать, что выполнит обязанности мужа, не нарушит клятву…

– Куда ты поедешь? – спросила Анджали, хотя ей было безразлично, куда отправится царевна.

Хоть на луну. Затмевать там красную звезду Рохини.

– Поеду в соседнее царство, – отозвалась Пундадари. – К родственникам моей матери. Там меня никто не знает, и никто не будет меня жалеть.

– Думаю, это правильное решение, – поддакнула Анджали.

– Уеду завтра же, – продолжала Пундадари. – Пока мой брат в отъезде. Не хочу, чтобы он расспрашивал. Не смогу ему солгать. А если брат узнает правду, он разгневается на Рагху. Я не хочу, чтобы брат навредил ему.

– Согласна с тобой, – опять поддакнула Анджали.

– Скажу, что заболела моя тётя. Так никто ничего не заподозрит.

– Очень умное решение.

– Я хочу отдать тебе все драгоценности, мне они всё равно больше не нужны!

– Подожди, не надо…

Но Анджали не успела становить царевну. Она спрыгнула с кровати, подбежала к сундуку, стоявшему у стены, откинула крышку и начала доставать оттуда шкатулки, выставлять их на пол, открывать, доставать из шкатулок жемчужные и золотые ожерелья, браслеты и кольца.

– Вот… вот… Забирай всё! – царевна доставала драгоценности уже в каком-то исступлении. – Забирай всё! Как забрала моего мужа!

Она села на пол возле сундука и расплакалась, спрятав лицо в ладонях.

Тяжело вздохнув, Анджали пересела к ней и принялась утешать.

– Мне не нужны твои украшения, – говорила Анджали, неловко гладя царевну по плечу. – Что касается Танду… Этот драгоценный камень никогда не был твоим. Боги сыграли с нами троими жестокую игру. И не сердись, что я угрожала тебе… Когда-то ради меня Танду отказал в любви царевне-нагини и та прокляла его смертью. Его убили, и мы были разлучены. Если бы этого не произошло… – тут она помедлила, а потом решительно договорила: – Иначе мы никогда бы не разлучились. Он никогда не стал бы человеком, а ты никогда не полюбила бы нага.

Пундадари немного успокоилась, уже не плакала навзрыд, а только негромко всхлипывала.

– Твоих украшений мне не нужно, оставь себе, – повторила Анджали. – Когда-то у меня были такие украшения, по сравнению с