Мадам Даника - М Кей Нуар

Те грязные романы, которые я так люблю, заставили меня поверить, что любовь — это мгновенная часть, влечение, эта отчаянная потребность в чьей-то коже на своей, — этот огонь.

Но это гораздо больше.

Это то, что после, работа, общая травма, утешение, чувство возвращения домой, как только ты окутываешь себя их знакомым запахом после долгого дня.

Я не могу дождаться, когда первоначальная реструктуризация закончится, чтобы я могла проводить больше дней, работая из дома, и видеть больше моего Данте.

Он стал совершенно другим человеком. Даже за короткое время с тех пор, как мы сформулировали этот план, я видела, как он расслабился больше, чем за последние годы.

То, что он перешел на ношение настоящих спортивных штанов дома, — огромный шаг; раньше он был так педантичен в отношении своих идеально отглаженных черных брюк.

Сосредоточься, Даника.

Собрание продолжается, Данте излагает наше предложение, объясняя, как легальная компания по управлению портами с надлежащей корпоративной структурой принесет пользу всем. Он проводит их по плану перехода, подчеркивая, что они сохранят доли владения, получая при этом защиту легитимности.

— Господа, — говорит Данте, его голос властно звучит в комнате, — то, что мы предлагаем, — это не отказ от наших интересов, а их развитие. Каждая представленная здесь семья получит акции, пропорциональные ее текущим территориальным претензиям, при этом семья Фера сохранит контрольный пакет.

По столу проносится ропот. Дон Антонио наклоняется вперед. — И кто именно будет управлять этой... корпорацией?

Данте на мгновение встречается со мной взглядом, прежде чем ответить. — Это подводит меня к самой важной части нашего предложения.

Я делаю глубокий вдох. Это момент, к которому мы готовились.

— Чтобы возглавить это предприятие, — продолжает Данте, — нам нужен кто-то с чистой репутацией. Кто-то, кто может свободно передвигаться в легальных деловых кругах. Кто-то с умом и решимостью, чтобы добиться успеха. — Он делает паузу. — И этот человек... моя жена, Даника Фера.

Мужчины подозрительно смотрят на него, некоторые с откровенным неверием на лицах.

Я встаю, плечи выпрямлены, когда Данте официально представляет меня. — Господа, представляю вам предлагаемого Управляющего директора Fera Incorporated.

Ошеломленные мужчины просто смотрят на меня секунду, тишина оглушительна.

Дон Греко начинает хлопать первым. — Отличная идея, Дон Фера. Чистая репутация была бы хороша для бизнеса. — Он понимает.

Облегчение омывает меня, когда мужчины начинают хлопать, сначала неохотно.

— Спасибо. — Я сохраняю голос строгим, формальным, обращаясь к комнате. — Как изложил Дон Фера, наше предложение предлагает путь к стабильности и росту без постоянных рисков, с которыми мы все сталкивались. Порты — это золотая жила легальных возможностей, которую мы едва начали разрабатывать.

Я на полпути через объяснение нашей новой корпоративной структуры, когда Дон Винчи многозначительно прочищает горло, его морщинистое лицо искажено в едва скрываемом презрении.

— При всем уважении, Дон Фера, — говорит он, глядя не на меня, а на моего мужа, — это своеобразный выбор. Управление портами требует... опыта. Авторитета. — Его взгляд наконец скользит по мне, пренебрежительный. — Не кого-то, кто может быть более подходящим для... более простых задач.

В комнате воцаряется тишина. Я чувствую, как Данте напрягается рядом со мной, готовый вмешаться. Но это именно то, к чему я готовилась. Если я позволю ему вести эту битву, я никогда по-настоящему не завоюю уважение этих мужчин.

Я улыбаюсь, той улыбкой, которая не достигает глаз. — В одном вы правы, Дон Винчи. Опыт имеет значение. — Я выдерживаю его взгляд, отказываясь отводить первой. — И я провела последние несколько недель, лично увидев, насколько неэффективно управлялись эти порты десятилетиями.

Удивленный ропот пробегает по комнате. Лицо Дона Винчи темнеет.

— Вы меня неправильно поняли, миссис Фера...

— Возможно, мы оба друг друга неправильно поняли, — прерываю я плавно, мой голос спокоен, но тверд.

Я пододвигаю к нему папку через стол. — Здесь предварительный отчет о ваших поставках за последние шесть месяцев. Вы заметите, что ваши контейнеры задерживались в среднем на четырнадцать дней дольше, чем у любой другой семьи. Я уже определила точные узкие места и разработала план по их немедленному устранению после вступления в должность.

Дон Винчи смотрит на папку, явно не ожидая такого уровня детализации. Я знала, что этот придурок попытается напасть на меня. Такие мужчины, как он, так предсказуемы.

— У меня может и не быть десятилетий в этом бизнесе, Дон Винчи, но я приношу свежий взгляд и решимость. И, в отличие от многих, — я встречаю его взгляд твердо, — у меня нет старых обид или территориальных споров, затуманивающих мое суждение. Только ясное видение того, как эти порты должны работать, и стремление воплотить это в жизнь.

Я даю этому времени осесть, прежде чем продолжить. — Однако, если мои методы не дадут ожидаемых результатов, вы можете оспорить мою должность через шесть месяцев. Я верю в подотчетность, даже если я все еще учусь бизнесу.

Выражение старого Дона меняется, не совсем на уважение, но на что-то ближе к настороженной оценке. Он один раз резко кивает.

— Посмотрим, — это все, что он говорит, но этого достаточно.

Я ловлю взгляд Данте и замечаю там едва скрытую гордость. Вот почему мы работаем — он знает, когда отступить и позволить мне вести свои собственные битвы.

— Теперь, обсудим детали перехода? — спрашиваю я, бесшовно возвращаясь к делу.

Остаток встречи проходит с прицельными вопросами, но постепенно сопротивление уменьшается. Ясно, что некоторые, особенно Дон Винчи, все еще сомневаются в этом шаге, но динамика изменилась. Они слушают теперь, а не просто терпят.

И затем все сделано.

Голосование проведено, предложение одобрено.

Вот так просто.

Доны, кажется, наконец успокоены, возможно, видя мудрость в нашем плане, возможно, просто желая закрыть этот вопрос как решенный. У всех есть дела поважнее, чем сидеть в зале заседаний Fera Incorporated, обсуждая корпоративную структуру.

Я слежу, чтобы мое рукопожатие было крепким, когда я протягиваю руку мужчинам при выходе, смело встречаясь взглядом с каждым лично. Когда я дохожу до Дона Винчи, он колеблется долю секунды, прежде чем взять мою руку.

— Интересный... подход, миссис Фера, — говорит он, формальность в его тоне немного менее пренебрежительна, чем раньше. — Мы будем внимательно следить за вашим прогрессом.

— Я бы и не ожидала меньшего, — отвечаю я, моя хватка такая же твердая, как его. Не отступая, не бросая вызов, — просто равная.

Это маленькая победа, но в этом мире старых мужчин и старых правил маленькие победы — это только начало.

Данте стоит рядом со мной, чуть позади, принимая поздравления от Донов так, будто он достиг чего-то удивительного.

— Донна Фера, — кивает Дон Греко на выходе, последний гость.