НИИ ядерной магии. Том 3 - Анна Гращенко

или хотя бы вежливо возразить – дескать, некомфортная история получается, о таком предупреждать надо. Но Чуйка шептала ему, что всё в порядке, а зверя лучше послушаться, ведь зла он им не желает. Голос подала Жанна:

– Не сочти за грубость, лисик…

Зверь внезапно оскалился и зарычал:

– Лис!

– Ладно, ладно! – Жанна выставила перед собой ладони. – Поняла.

Лис ещё раз рыкнул для профилактики и, убедившись, что напугал парочку знатно, спрятал зубы и изящно обернул лапки пушистым хвостом.

– Так что ты спросить хотела, красавица, хе-хе?

Жанна прочистила горло и задала интересовавший её вопрос:

– Кто ты такой, Лис?

– Сама ответила на свой вопрос, хе-хе.

– Ну, я понимаю, что ты лис, но…

Лис закатил глаза, насколько это позволяло его звериной тело:

– Я дружен с Александром, вы с ним знакомы. Большего вам знать не положено, хе-хе.

– О! – воскликнула Жанна, вытянув лицо. – Отлично, это меня устраивает, – она добавила, уловив скептичный взгляд Романа: – Ой брось, Саша уж точно вызывает доверие. Небось он и похлопотал, чтобы помочь нам выбраться. Я права? – обратилась она уже к Лису.

– Всё как на духу, хе-хе. Меня же попросил остаться да вас встретить. Как видите, не зря, хе-хе.

– А сам он где? – спросил Роман.

– Бродит где-то по лесу, судьбу свою ищет, хе-хе. Что ещё от дурака такого ждать, хе-хе.

Роман нахмурился, но допытываться до деталей не стал. Он потянулся к руке Жанны, намеренный повязать ей оберег, но та увернулась. Она бережно убрала браслет в карман платья и, похлопав по нему, пояснила:

– Приберегу. У меня есть оберег от Аметиста, он пока работает.

Она погладила кулон, и Роман хмуро вгляделся в украшение:

– Там осталась пара листков, это нормально? Мне казалось, цветы были.

– Нормально. Скажи, если вообще всё исчезнет, вот тогда браслет повяжу.

Роман не был в восторге от такого плана, но возражать не стал. Постепенно к нему возвращалось осознание всего происходящего, и он спохватился:

– Жанна, что с мертвяками?

Она вздрогнула и поняла, что последние пятнадцать минут не вспоминала о них, потому что ничего не слышала. Оглянулась, полная надежды, но тут же увидела серые фигуры меж деревьев то тут, то там. Разочарованно застонала:

– Никуда не делись. Но будто успокоились, не орут, не лезут сюда. Во всяком случае, пока мы в кругу.

– Круг ваш давно не круг, хе-хе.

Жанна пригляделась и увидела прореху с десятком сбитых грибных шляпок.

– Тем более хорошо, что не лезут. Раньше их и круг не шибко останавливал.

– Думаешь, отстали от нас?

– Как минимум на время, наверное, – она пожала плечами. – Пойдём к машине и поймём наверняка.

Жанна первая поднялась. Отряхнула ноги и подол платья, отыскала сумочку в траве. Роман последовал её примеру, но первым делом склонился над конструкцией с отправившимся в лучший мир микроскопом. Он не стал прикасаться к предметам, но обратил внимание на остатки дымящихся трав и расположение линзы. Он спросил у Лиса:

– Как эта штука работала?

– Магия, хе-хе, – Лис плавно кувыркнулся в воздухе. – А что?

– Я хочу собрать кое-что, и кажется, будто это может оказаться полезным.

– А что сделать хочешь, хе-хе? Ловушку для привидений? Ху ю гонна колл! – зверь неожиданно начал петь заразную песню из старого фильма.

Роман медленно повернул голову и наблюдал за танцующим в воздухе зверем, в то время шестерёнки в его голове работали с такой скоростью, что разве что пар не пошёл из ушей. Он широко улыбнулся и хлопнул в ладоши.

– Лис, уж не знаю, кто ты такой, но точно знаю, что ты гений, чёрт бы тебя побрал!

– А то ж, хе-хе. Только чёрта я сам укушу и рожками зубы поточу, хе-хе.

– Охотно верю!

Роман проверил карманы и издал радостный возглас, когда обнаружил ключи от машины. Он взял Жанну за руку и уверенно направился в ту сторону, где, как ему казалось, их дожидалось арендное авто.

– Далеко ли путь держите, добрые людишки, хе-хе?

Роман вёл себя настороженно по отношению к Лису, хотя нутро его ничего плохого не предчувствовало. Но зверь был магический, и этого было достаточно, чтобы ожидать подвоха.

– А что?

Лис в ответ вильнул хвостом несколько раз, подметая пушистым кончиком землю. Несколько сухих травинок да сосновых иголок заплясали в вихре, который разрастался на глазах. Достигнув полуметра, тугой круговорот воздуха оторвался от земли и начал кружиться вокруг Лиса, образуя в пределах своей траектории мутное марево, похожее на очень старое зеркало. С него хотелось соскрести налёт, чтобы сделать поверхность вновь гладкой и увидеть отражение.

– Подкину вас, хе-хе.

Лис устроился рядом с мутным кругом и, подцепив его за край, потянул вниз. Тот увеличился в размерах и принял форму овала, достаточно большого, чтобы человек среднего роста мог пройти через него, не нагибаясь. Именно это Лис и предложил им сделать:

– Не таись и скажи, куда тебе надобно, вмиг доберёшься, – хе-хе.

Роман заскрежетал зубами, но всё же рассудил, что не ему сейчас разбрасываться драгоценным временем.

– Нам в НИИ.

– НИИ ядерной магии, хе-хе? – Лис довольно фыркнул и вновь махнул хвостом, коснувшись странной поверхности.

Мутный налёт начал опадать, будто был старой потрескавшейся краской, и Роман с Жанной в удивлении округлили глаза, видя, что под этим слоем скрывался кабинет Романа. Открывшееся изображение было таким реалистичным, что с трудом верилось, что между ними и этой комнатой десятки километров.

Роман не стал спрашивать как всё работает – по долгому выжидающему взгляду Лиса было понятно, что зверь ждёт, когда до «людишек» дойдёт что делать. Он протянул руку, ожидая столкнуться с преградой или ощутить что-то похожее на водную поверхность, но ничего подобного не было. Он просто просунул руку через воздушный круг, и почувствовал, что на той стороне такой же воздух, но теплее. Приблизился ещё на шаг и услышал гул серверов и тиканье настенных часов. Он вопросительно посмотрел на Лиса, а тот лишь фыркнул и мотнул головой в сторону перехода. Роман прислушался к себе: Чуйка была спокойна. Тогда он осторожно, чтобы не касаться воздушного вихря, переступил на ту сторону одной ногой, затем зажмурился и просунул голову. И лишь поняв, что мозги его не расплавились, а тело не бьётся в конвульсиях от адских мук, он перебрался полностью и подал руку Жанне. Девушка, тоже испытывавшая некоторые опасения, с благодарностью её приняла и осторожно шагнула навстречу. Следом запрыгнул Лис, и овал, который теперь показывал ночной сосновый лес, громко вздохнул и растворился в воздухе, оставив лишь пару иголок на полу.

– Возьмите каждый по иголке, – скомандовал Лис. – И съешьте срочно! Иначе вас вытянет обратно по кусочкам, хе-хе.

Жанна первая выполнила задание. Чуть поморщившись, она пережевала странное угощение и быстро его проглотила. Роман последовал её примеру с куда меньшим рвением, но иголку всё же в рот положил. Перетирая зубами хвою, он обратил внимание, что Лис ведёт себя как-то странно: надувает щёки, отводит глаза. Когда задача всё же была выполнена, Лис вдруг разразился громким лаем, которое перекликалось со звучащим у них в головах хриплым хохотом. Зверь катался по полу и причитал:

– Ой умора, хе-хе! Обожаю вас, ребята, хе-хе!

– Лис! – воскликнул Роман, сжав кулаки.

Зверь замер и навострил ушки:

– Чего, хе-хе?

Роман открыл было рот, чтобы выразить возмущение, но Лис фыркнул и снова залился лающим хохотом. Жанна с улыбкой закатила глаза. Заметив настроение друга, она погладила его по плечу и добродушно сказала:

– Ну что скажешь, он плут, – девушка улыбнулась. – Расскажи лучше, что делать собрался и как я могу тебе помочь. О, мне ещё нужно позвонить Аметисту!

– Пойдём, позвонишь из кабинета отца, – он взял Жанну под локоток и пошёл в сторону выхода.

Лисий хохот тут же стих. Зверь засеменил рядом с ними по тёмному коридору, и Роман даже расстроился, что ночью они тут никого не встретят, ведь компания у них собралась наипрекраснейшая.

«Звучит как начало анекдота, – подумал Роман, бегом минуя лестничный пролёт. – Приходят как-то в НИИ ядерной магии, тьфу, физики научный сотрудник, экстрасенс и магическая лиса».

– Я Лис, хе-хе, – раздалось у него в голове. – Не лиса.

Роман замер и поглядел на зверя с большой укоризной, но возмущаться не стал, решив, что лучше будет сразу поискать в гримуаре способ закрыть свой разум от всякой волшебной животины.

– Так тебе же колдовать нечем, хе-хе.

– Отца попрошу! – рявкнул Роман и ускорился.

Он ожидал застать родителя за работой или отдыхом – неважное, главное – застать. Однако Игната Афанасьевича в кабинете не оказалось, зато, облокотившись