Абитуриентка. Студентка - Роман Абдуллов

заломил руки. — Что это за горбатый эпитептик? Выпрямитесь! И ножку, ножку отставляем вправо неторопливо, сдержанно… Ну что вы дрыгаетесь, как таракан на сковороде? А вы-то, вы-то зачем повторяете такое⁈ Нет, невыносимо!

Дон Аргус умчался в другой конец шеренги, а Лера с Диланом переглянулись и, впервые синхронно развернувшись, направились к окну.

— Фух, я на складах так не потел, как на этих грёбаных танцах! — Рыжик с любопытством вертел головой, разглядывая богатое, сверкающее зеркалами и полированным мрамором убранство бального зала.

Лера кивнула, но больше из солидарности, чем из согласия. Все же таскать ведра с водой куда утомительней и скучней, чем танцевать, и если бы не насмешливые взгляды однокурсников, она бы с удовольствием поучилась красиво двигаться.

— А рука твоя как, не болит? — словно невзначай поинтересовался вдруг Дилан.

Лера разочарованно выдохнула:

— Пронюхал уже.

Надежда, что девицы не разболтают о том, как гоняли ее по бассейну за несчастным булыжником, растаяла. А рука, и в самом деле, разболелась к утру и теперь требовала покоя.

— Пфе, пронюхал… Об этом даже глухой услышит! Только и разговоров, что о твоем посвящении. — Дилан придвинулся ближе и негромко спросил: — А правда, что тебя заключили в ледяную глыбу и размораживали огненной струей?

— Еще чего⁈ — Лера ошарашенно захлопала глазами. — Не было такого!

— Да? А еще говорят, будто ты швырнула огромным валуном в третьекурсницу Солану ван Каннор, и за это она отхлестала тебя огненной плетью.

— Да переврали же всё! — крикнула Лера в возмущении и тут же закашлялась. В горле запершило. Она взмахнула руками, показывая, что всё чушь и говорить об этом она не желает.

— Ну и хорошо, — улыбнулся Дилан и после недолгой паузы заметил: — А Шоннери-то, глянь, завидный жених! Всё с девицами танцует… Хотя не больно-то и ловко. И говорят, мать у него одаренная, но из простых. Из-за этого его отца даже вычеркнули из родового древа. Или врут? Носит же он имя ван Теронов… Да и девицы просто так липнуть не станут. Может из-за того, что у него семьдесят единиц, как думаешь?

Лера молча пожала плечами. Шоннери, и впрямь, танцевал только с девушками. Даром, что тех было всего шестеро, и большинство пар состояло из парней, которых дон Аргус принудил встать друг с другом.

— А здорово, что никто не захотел танцевать с тобой, — довольно произнес Дилан.

Не веря ушам, Лера обернулась к так называемому другу и зло сощурилась. Рыжий, что, действительно радуется⁈ Думает ей приятно, что никто — из почти полусотни парней! — не пожелал взять ее в партнерши? Спокойней — это да, но ни капли не приятно!

А Дилан, словно и не заметив своей бестактности, продолжал:

— Вот погоди, скоро они почувствуют себя полными неудачниками и побегут тебя приглашать. А я не отдам… Или нет, пускай платят! Выручку пополам. Ну, что скажешь?

Лера с негодованием зашипела и стукнула его по плечу.

— Ну нет, так нет, — Дилан отскочил, смеясь, но тут же скорчил печальную моську: — Эх, такие деньги мимо кармана проплывают…

Дон Аргус время от времени поглядывал в их сторону, но не подходил, и Лера, успокоившись на этот счет, вернулась к мыслям о Маркусе. Какой подарок сделать, чтоб он уж наверняка взял ее в клиенты? Денег кот наплакал, а своими руками она разве что вышить может что-нибудь кривенькое-косенькое. Или приготовить еду. Ага, а потом как с Герасимом! Хотя, Маркус, конечно, не Герасим… Да и не примет он еду, иначе девушки давно бы женили его на себе. Все и сразу.

Представив Маркуса в окружении толпы девиц, разодетых в шелка и почему-то в полупрозрачных шароварах, Лера раздраженно мотнула головой и спросила Дилана:

— Слушай, а что дарят старшекурсникам? И как? Есть какой-то ритуал?

Дилан почесал бровь и хмыкнул:

— Ну уж-таки ритуал? Просто правило. Кланяешься, протягиваешь подарок и говоришь: «В качестве вашего клиента приложу все усилия. Располагайте мной всецело и позаботьтесь обо мне».

Про усилия и заботу звучало разумно, но это вот «располагайте мной всецело»… Смущало. Чувствуя, что краснеет, и оттого краснея еще больше, Лера пообещала себе переделать двусмысленную фразу и прислушалась к Дилану.

— … можно книгу, если денег навалом, — рассуждал тот. — Но больше девушки украшения любят и всякие там безделушки. Погоди! Ты же сама знаешь, чего вы там любите! Зачем меня спрашиваешь⁈

— Ну мало ли… Вдруг и тут правило какое… А парням что дарят?

— Богатенькие обычно ножи покупают или столовые приборы. Ну, что-нибудь из металла… А так, говорю же, что угодно можно.

Лера задумалась. На перечисленное «что угодно» денег не хватало. Да и чем можно удивить наследника одного из богатейших родов? У него, поди, весь дом завален этими ножами и столовыми приборами.

— Я вот собираюсь мясной рулет поднести, — добавил Дилан. — Мама приготовит… чтоб подешевле.

— Значит, и еду можно?

— Конечно! Как по мне, так в этой академии только еду и следует дарить. И ведь всего-то два дня прошло, а я уже истощен.

Дилан ворчал, Лера же, наоборот, воспрянула духом и принялась мысленно перебирать самые вкусные и по возможности необычные для местных блюда. Торт, мороженое, шоколад… А если Маркус не любит сладкое? Тогда мясо! Мужчины любят мясо. Но опять же, она — не шеф-повар и изысканный деликатес не приготовит.

Вдруг ее осенило! Она хлопнула себя по лбу и тихонько засмеялась — пицца же! Рим, Италия и… пицца. Её точно любят все! А уж потомки-то римлян оценят на все сто!

— Как замечательно, что кормят здесь так отвратительно, — пропела Лера но, наткнувшись на изумленный взгляд Дилана, стушевалась и забормотала: — В смысле, что от еды не должны отказаться… Запах же будет такой, что закачаешься… Я бы вот не отказалась…

Чем дольше Лера думала о пицце, тем больше нравилась ей эта идея. Необходимые продукты в этом мире были, готовить она умеет, дело оставалось за малым: как испечь?

Кухня женского общежития была оборудована всем необходимым, и каменными жарочными шкафами в том числе. Лера даже заглядывала в них и обнаружила те же рисунки, что и на полу, только в печках они располагались на всех стенках, кроме дверцы. А это означало, что работают они не на дровах или угле, а на магии! В том-то и была проблема.

Занятия пролетели в