Праздник не по плану - Наташа Мэдисон

— Это такая же правда, как и то, что мы стоим прямо здесь перед вами, — подтверждает Нейт.

— Это немного чересчур, — говорю я, оглядываясь на черно-золотое убранство зала. Рождественские елки оставили, но теперь шары на них отражают черно-золотую тему. С потолка свисают гирлянды с большими круглыми золотыми шарами.

— Тебе бы увидеть, что там. — Он указывает на зону приема гостей. — Там уж точно перебор.

— Ну, пошли, — говорю я.

Мы входим в комнату, и он, черт возьми, не шутил. Пять длинных столов накрыты черными скатертями, вокруг стоят золотые стулья. Посередине каждого стола золотая дорожка, усыпанная маленькими свечами. В центре стоит большая ваза с композицией из склеенных вместе черных и золотых шаров, подсвеченных гирляндами. С потолка свисают большие черно-золотые воздушные шары разных размеров и форм. Некоторые из них блестят, а другие выглядят так, будто в них есть огоньки.

— Это нелепо, — заявляю я, глядя в сторону стола с табличкой «Укрась свой наряд», где лежат черно-золотые колпаки с надписью «С Новым годом!». Там же маленькие короны и дудки.

Я осматриваю зал, вижу родителей в центре танцпола и направляюсь к ним. Пальцы Нейта сжимают мои.

— Тебе не кажется, — начинаю я, затем смотрю на дядю Макса, который широко мне улыбается, — что это немного перебор, даже для нас? — спрашиваю я маму, но она лишь пожимает плечами. — Привет, — говорю я дяде Максу. — Это ваша идея?

— Ага, — подтверждает он. — Это важный год для нас всех, нужно закончить его с размахом.

— Почему это важный год для нас?

— Ну, твой брат женился, — начинает он. — Ты возвращаешься домой. — Он улыбается еще шире, взглянув на Нейта. — И этот парень наконец-то вытащил голову из задницы.

— Я даже не знаю, что со всем этим делать, — бормочу я. — Пойду выпью.

Смотрю туда, где находился бар на свадьбе, и вижу, что он на том же месте, но теперь рядом стоит небольшой столик с баннером: «Время пить шампанское и танцевать на столах». На столе стоят бокалы с шампанским, готовые к употреблению.

— Ты можешь в это поверить? — оборачиваюсь и вижу, что Джек и Эви подошли к нам. — Это так гламурно.

— Да, давай остановимся на этом, — невозмутимо отвечаю я и вижу официанта, разносящего бокалы с шампанским, который подходит ко мне и предлагает один. — За, — поднимаю я свой бокал, — за дела, сделанные втихую.

Вечер пролетел так быстро, что я даже не замечаю. На самом деле, было гораздо веселее, чем я ожидала. Здесь менее формально, чем на свадьбе, где у меня не было возможности поговорить со многими людьми, а сейчас мне кажется, что я пообщалась со всеми. Люди играют в «музыкальные стулья», перемещаются по комнате, чтобы поговорить с другими. И все время Нейт рядом со мной, его рука в моей или лежит на моей ноге. Мы даже пару раз встали потанцевать. Это становится одним из лучших вечеров, которые я провела за долгое время.

— Через минуту часы пробьют полночь, — объявляет диджей, — прошу всех собраться на танцполе.

Я встаю и иду с ним и со всеми остальными на танцпол. Нейт стоит позади меня, положив руки мне на бедра.

— Я люблю тебя, — шепчет он мне на ухо, и я сгибаю руку, чтобы коснуться его щеки.

— Я люблю тебя больше, — говорю я ему, и он разворачивает меня в объятиях и целует, прежде чем вся комната затихает.

Музыка выключается, я слышу шепот вокруг себя и оглядываюсь, видя, что все смотрят на меня. Затем, когда снова смотрю вперед, Нейта передо мной больше нет. Нет, он стоит на одном колене.

— Элизабет, — произносит он. — В моей жизни было время, когда я не мог представить ее без тебя. — Он улыбается. — Но потом вспоминаю время, когда тебя в ней не было.

Я прижимаю руку ко рту.

— И я никогда не хочу возвращаться в то время. Я потерял тебя однажды, и будь я проклят, если потеряю снова. — Нейт протягивает руку, и мой отец подходит и вручает ему черную коробочку. — С этого дня я хочу, чтобы каждое мое воспоминание было связано с тобой. Чтобы каждый день был наполнен воспоминанием, которое мы создадим вместе. С этого дня я хочу знать, что ты моя, навсегда. — Он открывает коробочку с кольцом. — Мы вместе всего пять дней, — это вызывает смех у присутствующих, — но мое сердце любило тебя всегда.

Я смахиваю слезу.

— Ты окажешь мне честь стать моей женой?

Не знаю, сказала ли я «да» или просто кивнула, но вокруг раздаются бурные аплодисменты, когда Нейт надевает кольцо мне на палец. Я даже не успеваю взглянуть на него, потому что он уже встает с колена, обнимает меня и нежно целует.

— Как тебе такое начало года? — шепчет он.

Я откидываю голову назад.

— Этот праздник определенно пошел не по плану.

Нейт поднимает меня на руки, и я обвиваю его шею руками.

— Я люблю тебя, — говорю я ему прямо перед тем, как поцеловать, и в этот момент часы бьют полночь.

Notes

[←1]

Имеется в виду песня So This Is Christmas в исполнении Céline Dion

[←2]

фраза из песни Janet Devlin «Something Beginning With Christmas»

[←3]

Песня It's Beginning to Look a Lot Like Christmas в исполнении Майкла Бубле

[←4]

Global Entry — это программа Таможенной и пограничной службы США, которая позволяет предварительно одобренным путешественникам с низким уровнем риска проходить ускоренное оформление по прибытии в Соединённые Штаты

[←5]

Песня All I Want for Christmas Is You в исполнении Мэрайя Кэри

[←6]

It's the Most Wonderful Time of the Year — рождественская песня американского певца Энди Уильямса

[←7]

Песня Wonderful Christmastime в исполнении Пола Маккартни

[←8]

Jingle Bell Rock — американская рождественская песня, вышедшая в 1957 году в исполнении американского певца Бобби Хелмса.

[←9]

Джетлаг (от английского jet lag — «реактивное отставание») — состояние, когда внутренние биологические часы не совпадают с местным временем после перелёта через несколько часовых поясов.

[←10]

Baby, It's Cold Outside — популярная песня, написанная американским композитором и автором песен Фрэнком Лессером в 1944 году и получившая широкую известность после исполнения в фильме Neptune's Daughter.

[←11]

Песня Girls Just Want to Have Fun в исполнении Синди Лопер

[←12]

Dancing Queen — песня шведской группы ABBA

[←13]

Shallow — песня Леди Гаги и Брэдли Купера из фильма 2018 года [A Star Is Born]

[←14]

Single Ladies — сингл американской певицы Бейонсе

[←15]

Песня You're the One That I Want американского певца Джона Траволты (John Travolta) и австралийской певицы