Мужчина из ведьминых грез - Екатерина Полянская

тоже, но, в отличие от будущего мужа, не заставляли пока торопиться к определенному времени. В недавно купленной мастерской еще не закончился ремонт. Предстояло решить, что и где сажать, но какое-то тихое предчувствие заставляло с этим не торопиться.

– Золтер?

Кота со вчерашнего вечера было не видно и не слышно.

– Ну Золтер же!

Никакой реакции.

В последнее время это уже не удивляло, но все равно бесило.

– Уволю к котьей матери! – рявкнула любимую угрозу я. – И заменю на Мананну! Она хоть всегда в своем горшке, искать не надо.

А что, удобно.

Жаль, никогда не слышала, чтобы растения становились фамильярами. Даже такие умненькие и волшебные.

– Хм… – оживилась на балконе мандрагора. – Златочка, я должна все как следует обдумать. Предложение очень серьезное.

– Увянь, – набурчал на нее кот, как по волшебству появляясь в спальне. – Ну чего чуть что – сразу уволю? Я, может, вышел, чтобы романтике не мешать! А то, знаешь ли, неловко…

Мандрагора на балконе хихикнула.

Он прав, неловко.

– Так чего звала? – Фамильяр потянулся во всю длину и широко зевнул.

Выглядел он неважно, ну или во мне взыграла мнительность. Больным он выглядел, как ни страшно было такое признавать. И действительно старым. Ведьмы никогда не славились самообладанием, так что даже стыдно не было за свое беспокойство.

– Слушай, может, нам переехать? – выпалила предложение я. – Может, в районе с магией тебе станет получше?

– Да мне и здесь неплохо. – Кот удивленно дернул ушами. – Кормят, чешут, любят. Заметила, я почти не линяю? Еще бы спать кое-кто не мешал со своими глупостями.

Ах, он так?! Я тут, значит, волнуюсь, переживаю, места себе не нахожу, а мохнатый гаденыш только и ждет момента, чтобы выставить меня дурой?!

– Между прочим, по делу тебя звала.

– Мр?

– Знаешь, где искать твоих потомков?

Золтер нервно икнул и, если правда не болел, кажется, всерьез задумался о том, чтобы притвориться.

– У тебя же есть потомки? – настаивала я.

– Невежливо о таком спрашивать. – Кто бы знал, что Золтер способен смутиться…

Мандрагора там опять хихикнула.

В ванной прекратился плеск воды.

Надо быстрее договариваться.

– Мне нужен котенок.

– Что-о?! – взвыло мое хвостатое наследство. – Я ей верно служу, за нее в огонь и в воду и даже к данам, а она…

Ревнивец полосатый.

Но зато он взбодрился.

– Да не себе, – все же решила кое-что объяснить. – Лидии на свадьбу подарю.

– Она тебе, значит, пакость, призыв и интриги, а ты ей – великолепного фамильяра? – Золтер все еще был чем-то недоволен.

Да всем он был недоволен!

Как, впрочем, и всегда.

– Золтер, – пришлось опять объяснять, – тебе, конечно, как помощнику, союзнику и другу цены нет, но нервы ты мотаешь виртуозно. И как никто умеешь заставить чувствовать себя никчемной бестолочью.

Кот польщенно муркнул.

Вдохновленная первыми успехами, я закончила:

– Это будет и подарок, и месть, и я перехитрю Лидию. Так что, поможешь?

– Помогу, – согласился он.

Еще бы этот хвостатый остался в стороне от хорошей интриги!

* * *

День главной свадьбы осени подошел незаметно, даже притом, что я его ждала. Но другие дела отвлекали, временно присматривать за чужим фамильяром было нервно, а через неделю должна была приехать мама и нас ждал семейный ужин.

Вот это действительно пугало.

Куда там каким-то ведьмам!

Я повязала Натану шейный платок, сама влезла в платье и повернулась к жениху спиной, чтобы застегнул. Золтер нашипел на свою мелкую копию, и котенок спрыгнул с туалетного столика… и даже не столкнул на пол флакон с духами.

– Он точно то, что нам нужно? – раз, наверное, в десятый спросила я своего кота.

– Да. Из него вырастет сильный фамильяр.

С сомнением осмотрела вертлявого котика, который и мгновения просидеть спокойно не мог, и пожала плечами.

В крайнем случае он разнесет сладкой парочке дом и будет всю брачную ночь орать под дверью. Тоже месть.

– Уверена, что хочешь этого? – Натан не оставлял надежду, что я одумаюсь.

– Еще бы.

Ловкие пальцы застегнули замочек на ожерелье и приятно пощекотали шею.

Мр.

– А теперь представь, что Лидия преподнесет на нашу свадьбу.

– Надеюсь, нечто равноценное фамильяру.

Признаться, я пока всерьез об этом не думала. До нашей свадьбы еще почти полгода.

– Начинаю сомневаться, стоит ли вообще их приглашать, – хмыкнул Натан, хотя мы оба понимали, что никуда он не денется, пригласит.

– При всем уважении, ты ничего не понимаешь в ведьмах, – неожиданно встал на мою сторону Золтер.

– Неужели? – Натан выразительно посмотрел на меня.

– Я имел в виду не Злату, – не изменил мнения кот. – В других ведьмах.

Натан хмыкнул и промолчал, и… это молчание следовало понимать как согласие.

– Я могла выбрать что-нибудь с подковыркой, – решила все же объяснить. – Многие ведьмы так и сделают, вот увидишь. Могла к совершенно обычному подарку прицепить правдивые фейские чары и развлечь всех представлением. Но вместо этого дарю то, о чем мечтает каждая ведьма.

– Ладно. – Мой почти идеальный мужчина всегда умел уступить, когда нужно.

И именно в тот момент, когда мы все посмотрели на будущего фамильяра…

– Мяу-ф! – провозгласил тот и когтями разодрал бант.

Третий за сегодня.

– Вот так и пойдешь, – припечатала я. – И твоя ведьма назовет тебя Оборванец. Если вообще согласится принять.

Сработало. Мелкий прижал ушки и, пока мы заканчивали собираться, пискляво клянчил новый бант. Может, и получится из него фамильяр? Он, конечно, был далеким потомком моего кота, но Золтер уверял, что этот нарушитель спокойствия – лучшее, что сейчас возможно достать.

Готовы вроде бы.

Золтер лично создал чары, усыпившие его маленькую копию в корзинке. Я же тихо радовалась, что он взбодрился и больше не выглядел больным.

Подарки до церемонии вручения пришлось оставить в отведенной для них комнате. Я закрыла фамильярыша темной маскировкой и задвинула подальше, надеясь, что он не попадется на глаза какой-нибудь фее и честно проспит несколько часов.

Огромный замок из серого камня и еще более внушительная территория вокруг принадлежали короне, но Кресент каким-то образом получил разрешение провести свадьбу здесь. Поздняя осень и прохлада создавали некоторые неудобства, но повсюду раскинулись шатры, полыхали огни и подавали горячие напитки. Тут и там вспыхивали эффектные иллюзии для развлечения гостей. Приглашенные общались, звучал смех, в некотором отдалении настраивали свои инструменты музыканты.

Поначалу я ослепла от блеска драгоценностей, но быстро вспомнила, что мы с Натаном выглядим не хуже и сверкаем не меньше.

Мой хитроумный спутник настоял на том, чтобы в каждом камне спрятать защиту.

Надо привыкать ко всему этому. Кажется, я здесь навсегда.

– Зла-ата… – Ко мне подошла Нинианна. – Должна признать, ты хорошо вписываешься. Но мне