Мужчина из ведьминых грез - Екатерина Полянская

– У вас на это еще полно времени. – Я вежливо улыбнулась. – Уверена, достойная ведьма найдется.

– О, смотрю, ты осваиваешь дипломатию!

Ворзафскую Верховную окликнули какие-то незнакомые мне ведьмы, и я выдохнула.

– Стоило ожидать, что Лидия ее пригласит, – сказала больше сама себе.

– Она половину Ворзафа пригласила. – Золтеру никогда не было равных по части сбора информации. Вроде бы мы только пришли, а он уже все разузнал. – Столичной публике больше Кресент интересен, а она так, красивая невеста. А для наших она звезда, вот и позвала гостей из родного города, чтобы купаться во внимании и восхищении.

– Нормальное желание в день собственной свадьбы. – Никогда бы не подумала, что стану защищать эту интриганку.

– Ну и ты знаешь, как ее мать любит похвастаться, – муркнул кот.

Оливия Блэр хотя бы гордится своей Лидией, а моя мама пыталась дара меня лишить.

Ох, ладно. Не завидую.

Схватила с подноса бокал с горячим пуншем… уже почти отпила, но все же вспомнила проверить на лишнюю магию.

Искорки удачи. Лидия их любит.

Прошептала короткое нейтрализующее заклинание. А потом зачем-то наколдовала свои искры с точно таким же эффектом. Наверное, потому что приятно владеть своей силой и использовать ее без ограничений.

М-м, вкусно. И правда согревает.

– Злата, – столичная Верховная тоже подошла за пуншем, но в отличие от меня чарам Лидии она доверяла, – я должна была догадаться, что вы с Лидией дружны.

– Мы из одного города, – ответила нейтрально.

– Определилась уже, чем займешься на новом месте? У нас ведьм, специализирующихся на травах, хватает, но, говорят, твои с какой-то особенной тьмой?

И еще у меня живет мандрагора. Уверена, ей известно.

– Ремонт в новой мастерской еще не закончился, так что у меня есть время подумать.

На всякий случай я уже посадила кое-что в подвале. Там как раз земляной пол. Обычные травы бы не выжили, но напитанным тьмой взаперти оказалось даже лучше. И никто не знает.

Обменявшись с Верховной, на территории которой теперь живу, еще парой фраз, я нашла предлог, чтобы потихоньку улизнуть.

Думала найти Натана, но буквально налетела на Витту.

– Злата, ты такая красивая!

– Не знала, что Лидия тебя пригласила…

– Представляешь, я сама не ожидала?!

Прав Золтер, Лидия хотела блистать. Понимаю и не осуждаю. В конце концов, это ее свадьба, и нет ничего зазорного в том, чтобы любить внимание.

Мы с Виттой обменялись впечатлениями о происходящем. Она немного посетовала, что я совсем недолго побыла ее соседкой. И, конечно, почти подруга жаждала узнать, что было после того, как крылатые звери меня куда-то унесли…

– А кто это у нас такой очаровательный? – Рядом вырос Стецл. – Злата, представишь меня?

Витта на всякий случай отодвинулась от него на два шага.

Влившись в человеческую жизнь, Стецл сохранил приверженность балахонам. А что, под ними как раз удобно скрывать хвост. Правда, балахоны теперь он носил сшитые на заказ и из дорогих тканей. И, в общем-то, выглядел презентабельно, никоим образом не напоминал порождение тьмы.

Ладно, я сама по происхождению недалеко ушла, так что не осуждаю.

– Моя подруга из Ворзафа. – Я кивнула на оцепеневшее существо, вцепившееся в мой локоть. – Витта.

– Стецл Одлош. – Демон выдал одну из своих самых обаятельных улыбок и протянул руку.

Не привыкшая к столь явному мужскому вниманию, Витта еще больше стушевалась.

Бездарно улетело несколько мгновений.

Предки, почему она вообще ведьма? И точно ли она ведьма?

Я уже готова была вмешаться, спасти подругу и послать демона куда-то в сторону Натана, где ему и место, но тут все окончательно вышло из-под контроля… Хвост кисточкой пощекотал ногу Витты.

Медленно-медленно она опустила взгляд.

Наколдовать немую порчу я как раз успела, и свадьбу мы не испортили.

– Спасибо, – сверкнул улыбкой демон.

– Я тебе не помогаю. – Строго посмотрела на него. – Витта, ну чего ты разнервничалась? Сейчас уберу чары. Только не ори, не то Лидия нас обеих до конца жизни проклянет.

Свою собственную порчу развеять просто.

И как же приятно находиться в центре событий!

– Он что, демон? – пролепетала подруга детства, едва к ней вернулась способность говорить.

– Ну чего сразу демон? – Вот теперь смутился уже хвостатый искатель знакомств… и хвост под балахон прибрал.

– А чего он… и одет странно… – Витта, конечно, еще тот нежный цветочек, но заметила все подозрительное.

– Стецл недавно переехал к нам издалека. Он друг Натана, они с детства знакомы, – врала и вместе с тем говорила правду я. – Он фермер, а теперь открывает еще несколько продуктовых лавок в городе.

На мой взгляд, подозрительный тип с хвостом меньше всего походил на фермера, но Витта безопасное объяснение приняла, и ледяные пальчики на моем локте разжались.

– Ты очень красивая, – сообщил ей Стецл. – Прости, что напугал.

Он все еще протягивал ей ладонь, и терпение было вознаграждено: Витта подала ему руку в ответ и даже не свалилась в обморок, когда он ее поцеловал вместо того, чтобы пожать.

Выдыхаем.

Угроза миновала.

Только мне позволено портить свадьбу Лидии!

– Ну, вы тут знакомьтесь, а мне надо найти одну ведьму. – И пока они не вцепились в меня, ускользнула в сторону. Впрочем, прежде чем уйти, успела еще добавить: – Витта, пока ты в столице, мы обязательно должны увидеться.

Она что-то там агакнула.

Отлично, здесь все под контролем.

Обогнув группу сверкающих драгоценностями женщин и отмахнувшись от иллюзорной бабочки, я нашла своего кота. Золтер держался поблизости, но не прямо рядом. И, надеюсь, разузнал все важное.

– Ну и что мы станем делать, когда она поймет, что он все-таки демон? – Фамильяр успел с вопросами первый.

– Хочется верить, это будет не наша проблема, – отмахнулась я. – Мы должны были ввести его в общество, а не устраивать ему личную жизнь.

Почему ничто никогда не идет по плану?

Разберемся потом.

Как-нибудь.

– В сделке с демоном всегда есть подвох, – вспомнил фамильяр.

Да, но… договаривался Натан. Посмотрю я на того, кто попытается обхитрить его в части дополнительных условий соглашения.

– Ты нашел какую-нибудь подругу Лидии, которая промышляет приворотами?

– Леда Шольден. – Говорила же, в части сбора информации мой фамильяр просто незаменим. – И занимается она не приворотами, а подбором наиболее совместимых пар. Точнее, весной защищает диплом, а уже потом будет кем-то вроде магической свахи.

По мне, так хоть романтической некроманткой.

Без разницы.

– Покажи мне ее.

– Я думал, вы с Лидией все решили… – Как-то я уже отвыкла, что Золтер пытается воззвать к моему благоразумию.

– Решили, но у меня репутация. Так что все равно покажи.

Неодобрение разлилось вокруг невидимым