Нефритовый пепел твоих желаний - Marfen

«Ладно, если не снимать вуаль, Император меня не узнает. Так и быть, схожу. А после сразу — же покину этот ужасный рынок!» — размышляла Сяо Чэнь и, сверкнув глазами на управляющего, направилась на второй этаж.

Глава 78

Эта музыка его так раздражала! Зачем нужно было проводить такой важный разговор в этом месте? Юй Шуан его тоже раздражал! Владыка гневно повернул голову в сторону сцены, на которой девицы из Мира Духов развлекали гостей. Зачем ради этого тратить целый вечер?! Если уж так хочется, можно завести себе в гарем персональную танцовщицу. Мало их что ли?

Цзинь Лао хотел повернуть голову обратно, чтобы сказать Юй Шуану, что уходит, но его внимание привлекло движение рукой главной танцовщицы. Почему оно показалось ему знакомым? Однако решив, что ошибся, он всё же отвернул голову.

— Ди Юй Шуан, я… — попытался перекричать он музыку, которая с каждым тактом лишь прибавляла громкость, но не смог и снова повернул голову в сторону сцены. Вот опять это движение, особым образом сложенные пальцы… На этот раз Владыка стал внимательно разглядывать девушку в центре танцевальной композиции.

«Сяо Чэнь также кружилась, когда я подарил ей новое ханьфу после выхода из Лампы…», — наконец, всплыло нужное воспоминание, от которого Владыка невольно улыбнулся.

Несмотря на достаточно яркий свет, освещавший сцену, лица девушки под тонкой шёлковой вуалью он разглядеть никак не мог. Она кружилась и кружилась, поэтому ему не удавалось даже поймать её взгляд. Цзинь Лао пристально уставился на танцовщицу, в это время позабыв про важный разговор.

— Ваше Величество, — к братьям подошёл управляющий домом развлечений. Низко поклонившись, дядюшка Бо очень учтиво произнёс: — Эта девушка великолепна, не правда ли? Наша новая танцовщица, настоящая находка! После окончания выступления она поднимется к вам, чтобы скрасить остаток вечера.

— Не нужно, — ответил Юй Шуан, в отличие от брата спокойно ожидающий наступления тишины. — У нас важный…

— Нет, пусть приходит! — перебил его Владыка.

Управляющий перевёл взгляд на Цзинь Лао, пытаясь понять, кем является гость Его Величества, однако в полумраке не смог разглядеть его лицо. Затем он снова посмотрел на Императора, ожидая от него окончательного решения.

— Хорошо, пусть приходит, — произнёс Юй Шуан, удивившись словам брата. Однако раз он сам его пригласил, и тот желает скрасить вечер присутствием девушки, то так тому и быть, а договорить они могут и позже. — Как её имя?

— Юй Хуэй, — ответил дядюшка Бо.

— Юй Хуэй, значит… — усмехнулся Цзинь Лао, теперь ещё больше заинтересовавшись танцовщицей. Хорошая фантазия явно не была преимуществом демоницы.

Неужели птичка сама прилетела обратно в клетку? Что ж, он не будет сильно её наказывать. Или будет? Устроит ей настоящую трёпку, чтобы знала в следующий раз, как не слушаться! Негодница. Но сначала… Его губы и щёки вспыхнули, захваченные в ловушку пламени желания, а кровь понеслась по венам с бешеной скоростью. Ему захотелось сдёрнуть с неё эту вуаль и… Владыка закрыл глаза, пытаясь успокоить громко стучащее в груди сердце. Вдох — выдох. Вдох — выдох.

Управляющий, снова низко поклонившись, отправился вниз, так как номер как раз подходил к завершению.

* * *

Сяо Чэнь подошла к боковой лестнице, ведущей на второй этаж, и в который раз поразилась богатству божественного павильона. Перила, отделанные мозаикой из нефрита и перламутра, игриво поблёскивали в красно-жёлтом свете фонарей. Ступени же, выполненные из белого мрамора, покрывал красивый шерстяной ковёр с изящными узорами, сотканный в Мире Духов самыми искусными мастерицами. Демоница немного повертела головой по сторонам, пытаясь в последний раз впитать в себя роскошь этого места. Она уже передумала когда-либо сюда возвращаться.

Насмотревшись, Сяо Чэнь ступила своими красивыми шёлковыми туфельками на лестницу и начала подниматься, шаг за шагом приближаясь к своей свободе. Ей не терпелось закончить этот вечер и, примкнув к чьей-нибудь свите, покинуть это место навсегда.

Однако демоницу нагнал высокий мужчина в дорогом ханьфу. Он поднимался очень стремительно, перескакивая сразу через две ступени. Приблизившись к Сяо Чэнь, он схватил её за плечо. Она развернулась и удивлённо на него посмотрела. Этот мужчина показался ей очень знакомым. Однако вот так сразу вспомнить его не смогла. Поэтому демоница лишь поклонилась, при этом бросив мимолётный взгляд на его обувь.

«Это…»

— Не ходи туда, — тихо сказал он, убирая руку с её плеча.

— Что? Господин, вы…

— Не ходи туда. Там Тёмный Повелитель. Я отвлеку его, а ты беги. Возле входа стоит моя повозка, её досматривать не станут.

Сяо Чэнь стояла, ошарашенно глядя на мужчину. Это был тот самый человек, который посоветовал ей добраться до дома Владыки. Однако она уже видела его раньше.

Но вовсе не это больше всего взволновало её сейчас.

«Повелитель».

Его образ ураганом ворвался в её мысли, из-за чего ей стало трудно дышать.

— Откуда вы знаете? И почему помогаете мне? — пересохшими губами спросила она.

— У меня на это есть свои причины.

— Но, почему я должна вам верить? — колебалась она.

— Можешь не верить. Однако если поднимешься, другого шанса сбежать тебе уже не представится. Решай сама. Уйдя сейчас, ты ничего не потеряешь. Но если останешься, потеряешь всё.

Сяо Чэнь колебалась, не понимая, что ей делать. Владыка… Услышав, что он совсем близко, буквально за поворотом лестницы, всего в нескольких ступенях, её сердце сжалось от боли. Все эти дни она держалась лишь потому, что заставляла себя не думать о нём. Но сейчас…

«Может быть, под вуалью он меня не узнает, и я смогу немного побыть с ним рядом? В самый последний раз…»

Демоница с силой сжала кулаки, чтобы вернуть себе самообладание, однако это не помогало. Её нестерпимо влекло к нему.

«Нет, ты не можешь вот так просто сдаться!» — мысленно закричала она на саму себя.

— Хорошо, — быстро произнесла Сяо Чэнь, словно боясь передумать. — Но сначала я должна забрать своё вознаграждение у управляющего.

— Не переживай из-за денег. Я дам тебе, сколько нужно. Уходи. Сейчас же! — сказал мужчина, при этом еле заметно улыбнувшись, и продолжил подниматься по лестнице.

А Сяо Чэнь, всё ещё сомневаясь, бесконечно желая пойти вместе с ним, какое-то время стояла, не в силах даже пошевелиться. Пока к ней не подошёл слуга этого мужчины.

Глава 79

Пока Сяо Чэнь шла за слугой к боковому выходу, мысли одна за другой крутились в её голове: