Бесчувственный Казанова - Л. Дж. Шэн

– Я был в Лондоне двенадцать раз. Перепробовал все туристические занятия, – сказал я, стараясь преуменьшить их значение. – Сбор яблок звучит заманчиво.

Мы не спали вместе со вчерашнего дня, когда ей пришло сообщение от Сосунка, и я начал заводиться. И волноваться. И, черт подери, психовать, как любила говорить Поппинс.

– Хорошо, прекрасно. Выезжаем через полчаса. Тебя устраивает?

– Дайка загляну в свое расписание. – Я взял телефон и провел пальцем по выключенному экрану. – Ага. Есть окошко между сегодняшним днем и днем «ЧЕРЕЗ ПЯТЬДЕСЯТ ШЕСТЬ ГРЕБАНЫХ МЕСЯЦЕВ, КОГДА ТЫ НАКОНЕЦ ПОЛУЧИШЬ ГРИН-КАРТУ».

– Мне предоставят ее раньше. Юрист сама так сказала. У нее же связи в иммиграционной службе. Потому мы и здесь, – поспешила заверить она, несомненно считая, что меня это обрадует. – А потом ты отправишься в очередную экзотическую страну.

– Я уеду, как только ты получишь визу, – сказал я, с трудом выдавив слова.

– Поняла. И… спасибо.

Я пожал плечами и изобразил акцент коренных лондонцев.

– Хотелось бы думать, что у меня терпение святого.

Она поморщилась.

– Тим – тот еще кадр.

– Мне нравятся такие кадры. Никогда не извиняйся за свое племя. Это твои люди. Все остальные – всего лишь гости в твоей жизни.

Даффи задержалась на пороге, все еще не готовая уходить.

Я вскинул бровь.

– Я могу тебе что-нибудь предложить? Выпивку? Совет? Секс?

Она прикусила кончик ногтя, хмуро потупившись в пол.

– Просто хотела тебя поблагодарить.

– Ты уже поблагодарила.

– Нет. Не за визу. За то, что привез меня сюда. Я очень признательна.

– Не стоит благодарности. А теперь принеси мне пару таблеток обезболивающего. Голова раскалывается.

* * *

Мы втиснулись в «Сааб» Кирана.

Путь до яблоневого сада напоминал цирковое выступление с клоунами, набившимися в машину. В чертовой штуковине не было даже ремней безопасности, а стекло в одном из окон провалилось, поэтому оно теперь всегда оставалось открытым. Даффи пришлось сесть мне на колени, что оказалось прекрасным решением для моего морального духа, и настоящей трагедией для меня. Киран вел машину, будто с завязанными глазами, перестраиваясь из полосы в полосу и то и дело проскакивая на красный свет, а миссис Маркэм, вскрикивая от ужаса, лупила его по шее с заднего сиденья. Тем временем Тим, сидя на пассажирском сиденье, врубил на полную громкость песни Slade на CD в стереосистеме Кирана. Возникло такое чувство, что я что-то принял, что перенесло меня в девяностые, и меня усыновила неуравновешенная, но милая семья.

– Мне все не верится, что шоу на радио поставило Slade после Pink Floyd в рейтинге величайших британских групп, – громко посетовал Тим, пока Киран проносился мимо вереницы скаутов, чуть не переехав их как в GTA. – Надо было выйти в эфир и высказать им все, что о них думаю. Ваша мать меня остановила.

– Люди любят Pink Floyd, – объяснила Даффи, нечаянно виляя задницей на моей эрекции, пока пыталась одернуть платье. – Они были экспериментаторами.

– «Макдоналдс» как-то сделали брокколи со вкусом жвачки, – напомнил Тим. – Это тоже был эксперимент. И тоже поганый.

– Если тебе от этого станет легче, то, если бы состязание заключалось в том, у кого лучше прически, Slade… все равно бы проиграли, – заключил Киран.

Даффи рассмеялась, подпрыгивая на моем паху.

Он лопнет пополам, если Поппинс не слезет с меня в ближайшие десять минут.

– А ты что думаешь, Риггс? – Тим пронзил меня взглядом в зеркало заднего вида.

Думаю, что твоя падчерица вот-вот нанесет непоправимый вред моим репродуктивным органам.

– О чем?

– О Pink Floyd. Как о группе.

– Не фанат, – решительно ответил я. – Ни как группы, ни как скаковой лошади, ни как чего бы то ни было. Много шума из ничего.

– Молодец, молодец. – Он слегка улыбнулся, а потом повернулся в кресле, чтобы посмотреть на Даффи. – Тебе надо бросить этого своего манерного Брендана и вместо него встречаться с этим парнем. Да, староват, но он нам больше нравится.

– Тим! – У Даффи чуть глаза не вылезли из орбит.

– Да, Тим. – Киран отпустил руль, чтобы хлопнуть отчима по плечу. – Даффи не желает слышать, что все думают.

– Даже если у нас с Би Джеем ничего не получится, мы с Риггсом просто друзья, – объявила Даффи.

– Вы съехались, потому что ты еле сводишь концы с концами, Даффи? – бестактно спросила миссис Маркэм, когда Киран притормозил и выглянул в окно в поисках места для парковки. Слава богу. – Риггс оплачивает за тебя аренду?

– Нет, мам. У меня еще остались сбережения.

– Мама хочет сказать: дай знать, если тебе что-то понадобится, – пояснил Тим. – Потому что мы всегда можем подключить связи и найти для тебя денег. Нет ничего постыдного в том, чтобы принять помощь. Сейчас дела идут не так ужасно.

– Я в прошлом месяце наконец-то сходила к стоматологу! – Миссис Маркэм взвизгнула. – Теперь без конца улыбаюсь. Мне больше не нужно прикрывать рот рукой.

Ладно. Я начал понимать, чем вызвана вся эта шумиха вокруг семьи. Должно быть, приятно иметь группу поддержки, на которую можно опереться. Наверное, если бы мне правда кто-то понадобился, я мог положиться на Кристиана и Арсена, но это другое. А эти люди навсегда оставили след в жизни друг друга.

Киран въехал на посыпанную гравием парковку перед кованой оградой. За ней, насколько хватало взгляда, тянулись бесконечные ряды яблонь. У входа аккуратными стопками стояли соломенные корзинки с ленточками и ценником, написанным от руки.

– Это единственное снобское занятие, которому мы, Маркэмы, предаемся. И только раз в году, – объяснил Киран, прочтя мои мысли.

Мы поплелись к воротам и взяли себе корзины. Семья Маркэм казалась задорной, все оживленно подталкивали друг друга локтями.

– Народу немного? – Тим просиял. – Все в нашем распоряжении. Наверное, так и чувствуют себя Кейт и Уиллс.

Мы стали собирать яблоки и, кажется, я понял, почему Маркэмы были такими большими поклонниками этого мероприятия. Все они до ужаса любили соперничество. Я даже между домами в «Игре престолов» и то наблюдал меньше вражды. Киран залезал на деревья, как фанатка на рок-звезду девяностых, пытаясь добраться до верхних веток за самыми безупречными яблоками. Тим в это время подпрыгивал и наклонял ветки вниз и тряс деревья в попытке собрать как можно больше фруктов. Миссис Маркэм взялась подбирать опавшие яблоки, хотя некоторые из них были раздавлены и несъедобны. Только Даффи не пыталась обойти других членов семьи. Она выглядела печальной и задумчивой. Я срывал яблоки с верхних веток, настороженно за ней наблюдая.