Одно Рождество в Париже - Менди Беггот

Он вновь прочитал слова на постере, и с ним произошло то же, что и в первый раз, когда он их читал. Он выглядел одновременно грустным и радостным, его эмоции были написаны у него на лице, но ни одна не осмелилась вырваться наружу. Он вздохнул.

— Я лишь надеюсь, что это достаточно, — сказал он. — Достаточно особенно, чтобы люди захотели купить фотографии.

— Послушай, моя мама будет брать двести евро с каждого посетителя за вход. Если у тебя есть такие деньги, то ты купишь фотографии. Это будет отлично смотреться в их социальных сетях, а пару тысяч евро — это лишь капля в море для шейхов и профессиональных футболистов.

— Ты права, — согласился он. — Просто, наверное, я не хочу думать, что фотографии будут покупаться для улучшения чьего-то публичного имиджа. Я всегда надеюсь, что их покупают, потому что они что-то для кого-то значат.

— О, месье Фитусси, в этом случае тебе нужно сделать исключение. Когда мы говорим о том, чтобы собрать средства на благотворительность и заставить всех вспомнить Лорен, бери, что дают, — она протянула плакат перед ним. — Подними его ты.

— Я не модель, — настоял он, схватившись за камеру.

— Так и есть, — сказала Ава, потянувшись к камере. — Черты лица у тебя, конечно, приятные, но иногда ты сутулишься.

— Правда, Мадонна? Я сутулюсь? — спросил он, не давая ей взяться за камеру.

— Да, это так, — со смехом ответила она.

— Ну что же, а ты не та идеальная муза, как я думал сначала, — сказал ей Жюльен. — Почему ты не можешь быть как Мона Лиза, просто смотреть куда-то вдаль с загадочным выражением лица?

— Во-первых, потому что я не одета в средневековую и довольно тусклую одежду, а во-вторых…, — она потянула его камеру на себя, заставляя его подвинуться вместе с ней. — Потому что, когда ты меня фотографируешь, я не могу не думать о прошлой ночи, — выдохнула она. — И все, о чем я могу думать, это о нас двоих, одетых только в улыбку Моны Лизы.

Он наклонился ближе к ее лицу, сверкая темными глазами из — под края шерстяной шапки.

— Неужели?

Она кивнула.

— Это очень отвлекает, — продолжила она. И, раз уж на то пошло, это ты, кто испортил моделинг для меня, месье Фитусси, не другие фотографы со своими зеркалками и профессиональными камерами.

— Я испортил тебя, — произнес он.

— Да, — согласилась она, сглотнув, когда его взгляд стал еще более пронзительным.

— Что мне делать с этим обвинением?

— Ну…, — начала она. Его губы находились всего в паре миллиметров от ее.

Прежде чем они могли соприкоснуться, телефон Авы зазвенел в кармане ее джинсов, и она вытащила его, посмотрев на экран. Дебс.

— Алло, — ответила она на звонок.

— Bonsoir! — раздался голос Дидье.

— О, вау, этого я не ожидала, — отозвалась Ава. Жюльен нахмурился и наклонил голову, будто ожидая объяснений.

— Сюрприз! — продолжал Дидье.

— Я поняла, что это ты, — ответила Ава, отступая от Жюльена.

— У меня хорошие новости.

— Правда? — спросила Ава почти шепотом, отворачивая голову от Жюльена.

— У нас есть новая площадка! — заявил француз.

В этот же момент сердце Авы затрепетало, и она прикрыла глаза, мысленно благодаря Дидье, его друга в мэрии, или какого-то рождественского чародея, который все исправил.

— У нас… я правда не знаю, что сказать.

— Что ты теперь по гроб мне обязана? — предположил Дидье.

— Давай так далеко не заходить, — сказала Ава. — Или Дебс за меня может расплатиться.

— Мы уже это обсудили, — ответил Дидье. Она готова была поклясться, что он улыбается.

— Тогда ни слова, как мы и говорили.

— Absolutement, — ответил Дидье. — Три тысячи процентов.

Ава положила трубку и сунула телефон в карман джинсов, поворачиваясь к Жюльену и улыбаясь.

— Итак, на чем мы остановились?

— Ну, — ответил он. — Я тебя испортил, и ты притворялась, что злишься по этому поводу.

— Ах, да, — ответила Ава. — Итак, в качестве наказания ты должен пойти сегодня со мной на ужин.

Он потряс головой.

— Мне жаль тебе это говорить, Мадонна, но это как говорить алкоголику, что ему нужно принять ванну в красном вине.

— В ресторане, который я выберу, — добавила она.

— О-кей, — неуверенно ответил он.

— И никакой камеры.

Она заметила, как его пальцы сжались вокруг гаджета, словно это была его подушка безопасности, без которой он не мог выйти из дома.

— Теперь звучит немного сложнее?

— Non, — отозвался он. — Это выполнимо.

Она кивнула.

— Хорошо. Отлично. Тогда нужно успеть еще немного поработать, пока есть этот атмосферный свет, — сказала Ава, вытаскивая плакат из-под его руки и направляясь к одной из мраморных статуй.

— Мадонна, — позвал ее Жюльен. — Ты начинаешь говорить, как фотограф. Возможно, еще не все потеряно!

Глава 60

Отель Азенкур

— Не могу поверить, сколько всего вы с Дидье успели сделать за день.

Ава только что выслушала доклад Дебс о куче задач, которые они выполнили для выставки Жюльена. Она всегда знала, что ее подруга была настоящей динамо-машиной, но похоже, она трудилась усерднее сотрудников «Аргоса» в канун Рождества.

— Я обзвонила все главные газеты и журналы о моде в городе, и каждый из них согласился прорекламировать выставку завтра или на следующий день, в зависимости от свободного места, — Дебс щелкнула по блокноту блестящей ручкой, которую Ава ранее не видела. — Те, у кого издания еще не скоро выйдут в печать, опубликуют новость на своих вебсайтах. Мы с Дидье и твоей мамой доработали приглашения по твоему дизайну и уже начали их рассылать.

— И у нас есть площадка, — выдохнула Ава.

— У нас реально есть площадка, — подтвердила Дебс.

— Теперь, наверное, нужно подумать о шатрах, напитках, орешках или подобных закусках. Люди правда готовы предоставить это бесплатно? — спросила Ава. — Начинаю понимать, что у меня полностью отсутствуют навыки организации мероприятий.

— Я начала этим заниматься, но твоя мама считает, что ее гости будут ожидать шампанского, так что…

— Уф! Неужели! Я, конечно, понимаю, что она многое проделала, и все ее клиенты богатые, но если мы не сможем что-то достать бесплатно, то…

— Ава, — сказала Дебс. — Не волнуйся.

— Как я могу не волноваться? Выставка уже через пару дней, и она очень важна для Жюльена… она важна сейчас и для меня, — желудок внутри нее крутился, словно котенок за клубком шерсти.

— Итак, — начала Дебс. — На этой ноте… вы с Жюльеном.

— Можно я отвечу встречным вопросом про тебя и Дидье?

— Совершенно и абсолютно нет. Мы это уже обсуждали, а вот что касается тебя… мне кажется, что-то изменилось.

Ава поняла, что ее покрасневшие щеки тут же ее выдали.

— Ава,