Целительница из Костиндора - Теона Рэй

– Даже не знаю… – Я засомневалась.

Трое суток – это долго. Мне бы побыстрее. Но… эта идиотская влюбленность! Боже, за что? За что ты лишаешь девушек ума, как только они влюбятся?!

– Лорд, скажите ей! – взвизгнула Люсия.

На нее было жалко смотреть: трясущийся подбородок, мокрые от выступивших слез глаза. Мужчина ее мечты почти вырывался из ее сетей, и только от меня зависело, останется ли он в замке.

Сам Риддл словно отсутствовал. То ли ему нравилось наблюдать за нашим соперничеством, то ли он впрямь не понимал, что происходит. Как бы мне хотелось видеть его лицо!

– Я не могу решать за Анкари, – сказал он, и в его голосе мне послышалось веселье. – Но, конечно, я бы выбрал более короткий путь. Если будущая верховная позволит и мне им пройти…

– Не позволю! – выдохнула она встревоженно. – Я провожу Анкари, а вам незачем с ней идти. Останьтесь здесь хотя бы на ночь. Мой отец давно хочет с вами встретиться, да и мы можем обсудить наше общее будущее без лишних ушей. То есть будущее наших земель. Моя племянница доберется до дома в считаные часы! Поверьте, на той тропе ей ничего не угрожает: она надежно зачарована, и кроме Анкари на ней никого не будет!

Как явно Люсия липла к лорду, так же явно я выражала равнодушие. К тому же, поразмыслив, я решила, что лошадь в деревне мне пригодится. Добраться до Лопатихи, опять же, быстрее и удобнее не пешком.

– Я пойду тропой, – согласилась я, ухватившись за возможность разжиться чем-нибудь полезным, пока Люсия готова на все, лишь бы Риддл остался в замке, и добавила: – Мой дом сгорел, я лишилась всех вещей, что у меня были. Если ты мне поможешь…

– Конечно! – Обрадованная Люсия возбужденно подпрыгнула. – Для тебя все, что угодно! Платьев, обуви? Что нужно? Говори! А еще лучше – пойдем-ка в мои покои, и я соберу тебя в дорогу. Лорд, отдайте Анкари ее коробку и пойдите к моему отцу. Скорее всего, вы найдете его на третьем уровне между входом в башню и банями. Там его кабинет.

– Уверена? – негромко спросил Риддл, передавая мне коробку.

Я кивнула.

– Мне нужно в Костиндор. Появилось кое-что, что не дает мне покоя. И еще… – Я сглотнула ком, вставший в горле, и совсем тихо прошептала: – Я буду ждать тебя в Костиндоре. Не уйду оттуда, пока ты не приедешь.

– Я приеду, – ответил он, не раздумывая ни мгновения. – Можешь ждать меня уже послезавтра, обещаю.

Риддл заключил меня в объятия и, наклонившись, положил голову на мое плечо. Он дотронулся до моей шеи губами. Со стороны этого никто увидеть не мог, но я-то чувствовала! В коридоре, где мы стояли, повисла тишина. Я слышала гулкое биение своего сердца, ощущала жар от рук демона, когда он бережно прижал меня к себе. И слышала, как пыхтит вновь разозлившаяся Люсия. Последнее меня нервировало. Кажется, моя тетушка готова на все, чтобы заполучить лорда в мужья – даже вешаться на него, наплевав на приличия.

– Хватит прощаний. – Люсия дернула Риддла за рукав накидки. – Лорд, Анкари торопится, да и у меня нет времени. Я соберу ее и провожу к началу дороги, а вы, прежде чем идти к моему папе, найдите Холланда, и пусть он распорядится, чтобы к черному входу привели самую лучшую лошадь из моей конюшни.

– До встречи, – бросила я и, выпутавшись из кольца рук, не оборачиваясь двинулась к лестнице в башню.

Люсия побежала за мной, придерживая юбки.

Подружки давно покинули покои, а служанки убрали остатки завтрака. Одна из девушек в черно-белой форме чистила очаг в гостиной, когда мы вошли.

– Герда, оставь нас! – требовательно сказала Люсия.

Служанка тут же бросила ковш в ведерко и поспешно вышла за дверь.

– Оставь ты эту коробку, никуда она не денется!

Я послушалась совета тетушки и водрузила все свое имеющееся на данный момент имущество на столик. Важнее всего в коробке были подснежники. Не яды и не лекарства, а хрупкие цветы, с помощью которых я завоюю расположение жителей Лопатихи. Я уверена, в той деревне, как и везде, есть больные люди, а кто-то даже смертельно болен. Смертельно больного я поставлю на ноги и тем самым покажу деревенским, что я могу быть полезна.

Если только в Лопатихе нет своей ведьмы.

Люсия рылась на полках в комнате, сплошь заваленной одеждой. Я впервые видела, чтобы под платья выделяли целую комнату, которую можно было бы использовать в куда более разумных целях. Но в этом замке так много помещений, что, наверное, его жильцам подобное и в голову не приходило.

– Я куда худее тебя, – донесся до моих ушей голос из вороха одежды. – В груди, возможно, тебе будет жать, но если не очень сильно затягивать шнуровку, то должно быть удобно. Вот, смотри.

Тетушка притащила в гостиную три платья не самого роскошного фасона, но мне это было даже на руку. Не хотелось бы появиться в Костиндоре в рюшах и бантах.

Я померила все три, не надевая под них подъюбник. И впрямь удобно. Люсия принесла еще мешок и две пары обуви: сапоги и туфли на низком каблучке. Мы сложили все в мешок, туда же тетушка закинула шкатулку с украшениями. Не знаю, стеклянные в них камушки или драгоценные, да и зачем Люсия выделила мне украшения, я тоже не поняла. Отказываться не стала: если камни драгоценные, в будущем они помогут мне выжить. Говорят, что в городе можно продать золотые серьги с изумрудами и на вырученные средства купить дом. Правда ли это, узнаю потом. Если в Лопатихе жизнь не сложится.

Люсия поймала служанку в коридоре, и вскоре та принесла из кладовых еды: завернутые в бумагу вяленые окорока, фаршированного перепела, мягкий сыр и бочонок молока.

– Ну все, ты готова. – Люсия нетерпеливо потерла руки. – Пойдем вниз, а мешок нам принесет кто-нибудь из слуг, кого встретим по дороге.

Я стояла перед зеленой завесой, держа лошадь под уздцы. Ошарашенно хлопала глазами, рассматривая шевелящуюся стену от земли до самого неба, но в ширину не более трех шагов. Этакая дверь… Совсем как демонская граница между их