Жестокое завоевание - Лилит Винсент

— Кристиан и я никогда больше не сможем быть друзьями, и мы не можем быть братьями.

— Но почему? — Я плачу, мой голос надламывается.

Папа тычет пальцем в грудь. — Потому что мне всегда больно, а ему — никогда. Моя жена. Моя нога. Другая жена. Рак. — Он хватает мои руки и сжимает их в своих. — Ты — все, что у меня осталось, и он тоже хочет забрать тебя у меня.

Я смотрю на него в позорном молчании. Папа знает, что мы с Кристианом любовники?

Папа отпускает меня и проводит дрожащей рукой по лицу. — Я прав, не так ли? Чесса рассказала мне много лет назад, но я не хотел в это верить. Кристиан не любит тебя как дядя, и уже давно.

Я отодвигаюсь и медленно сажусь на диван, мое сердце грохочет в груди. Все это время папа знал? Он знал раньше меня? Чесса знала?

Я помню, как манера Чессы становилась холодной всякий раз, когда Кристиан входил в комнату, и она отчитывала его за то, что он говорил со мной по-русски. Я думал, она не доверяла ему, потому что он был диким и непредсказуемым. Я понятия не имел, что она думала, что должна защищать меня от моего дяди.

— Я был так зол после смерти Чессы, — говорит папа. — Я никогда ни на кого не злилась так сильно, как на Кристиана, и я хотела, чтобы ему было так же больно, как и мне. Единственным человеком, о котором заботился Кристиан, была ты, и я подумал, что если я разлучу вас двоих, тогда он почувствует, каково это страдать.

— Но это так жестоко, — шепчу я.

Папа отводит глаза, но не отрицает этого. Все, что он говорит, это: — Горе жестоко.

— Это должно быть предлогом для мелкой мести?

Есть кое-что, чего я до сих пор не понимаю. Если бы Кристиан любил меня, любил по-настоящему, он бы не бросил меня, как бы он ни был зол. Может быть только одна причина, по которой он остался в стороне.

Он не хотел.

Он должен был.

Мои глаза останавливаются на отце. — Как вы убедили Кристиана не появляться целых два года? Он никогда не пытался меня увидеть. Он даже не позвонил.

Вся ярость и горе рассеиваются в его глазах, когда он откидывается на спинку стула. — Я сказала Кристиану, что положила кое-что на твой телефон. Трекер, который отслеживал все ваши звонки и ваше местоположение. Это было неправдой, но он этого не знал.

Признание того, что папа даже подозревал, что шпионит за мной, вызывает у меня тошноту. — Но немного программного обеспечения не могло удержать Кристиана от меня. Должно быть, была причина, по которой я не видел его два года.

Папа смотрит на свои руки на коленях. — Вы были несовершеннолетними. По закону ты должен был сделать, как я сказал. Я сказал Кристиану, что если он вернется или хотя бы поговорит с тобой по телефону, я отправлю тебя в зарубежную школу-интернат, чтобы закончить среднюю школу.

Ужас охватывает меня. — Ты бы меня отослала? Но тогда бы я не увидел своих братьев и сестер. Я бы не увидел тебя или кого-то, кто мне небезразличен. Я бы потерял все.

Разлука с семьей была моим самым большим страхом с тех пор, как умерла мама. Папа это знал. Кристиан знал это. Если бы меня отправили подальше от людей, которых я люблю, это уничтожило бы меня, и поэтому у него не было другого выбора, кроме как повиноваться папиным приказам.

Кристиан не остался в стороне от жестокости или равнодушия.

Он остался в стороне, потому что любит меня.

Папа жалобно трет глаза. — Кристиан пришел ко мне и умолял разрешить ему вернуться домой. Он сказал, что сделает все, что угодно, но это были похороны Чессы, и я не мог сообразить. Единственной мыслью в моей голове было быть с ним как можно более жестоким. Шок на его лице… Мне стыдно за себя, Зеня. Я использовал тебя, чтобы наказать его.

Похороны Чессы состоялись всего через несколько дней после изгнания Кристиана. Я сомневаюсь, что он вообще покинул город, прежде чем вернуться к отцу, надеясь, что достаточно остыл, чтобы переосмыслить свои угрозы.

Только для того, чтобы папа пригрозил ему разрушить то маленькое счастье, которое у меня было.

— Я люблю его, папа, — шепчу я, вставая и опускаясь на диван рядом с ним. — Я был шокирован, когда он рассказал мне о своих чувствах ко мне, но за последние несколько месяцев я понял, что чувствую то же самое. Он моя вторая половина. Он всегда будет.

Кристиан опасен, хаотичен и жесток, но в той жизни, которую я выбрала для себя и детей, которых буду рожать, мне нужно это в мужчине.

Папа вздрагивает, но я больше не могу скрывать свои чувства, чтобы доставить ему удовольствие.

— Я люблю Кристиана и… и я просто хочу его. То, что есть между нами, я никогда не чувствовал ничего подобного, и я знаю, что никогда больше не буду.

Папа закрывает глаза и глубоко вздыхает. Он долго молчит, прежде чем бормочет: — То же самое и с Кристианом. Я никогда не видел, чтобы он смотрел на женщину так, как смотрит на тебя.

Как сильно мое сердце воспаряет, чтобы услышать эти слова, оно также болит. — Ты ненавидишь это, не так ли?

Папа смотрит на меня с безнадежным выражением лица. — Ты действительно любишь его? Вы выбрали его по своей воле? Все, что есть человек. Все, что он сделал.

Я дарю ему жалостливую улыбку. — Нужно ли мне отвечать на этот вопрос? Вы когда-нибудь видели, чтобы я принимал опрометчивое решение, с которым не боролся месяцами?

Я провожу рукой по животу, нежно поглаживая его. Даже это не было безрассудством. Я хотела его ребенка всем сердцем, просто не могла себе в этом признаться.

— Кристиан всегда любил только меня. Он видел меня только такой, какая я есть на самом деле. Он далек от совершенства, но он идеален для меня.

Папа сжимает губы в белую печальную линию. — Тогда, полагаю, мне пора убраться с твоего пути. Я стоял в нем достаточно долго.

Он долго смотрит себе на колени, обдумывая то, что я только что сказал ему. Я жду, затаив дыхание, жду, примет ли он нас или прогонит меня вместе с дядей.

— Кристиан никогда бы не сделал тебе