(не) Желанная. Сапфировая герцогиня - Ирэна Рэй

Что-то происходило между ними, но Риченда никак не могла понять, что именно. Вот уже неделю Рокэ допоздна засиживался в кабинете за старыми книгами, днём его мучили вернувшиеся головные боли, а ночами — кошмары.

Во сне Рокэ мечется по постели, его лоб был в испарине, мышцы напряжены как камень.

— Рокэ… — тормошит его Риченда. — Проснись.

— Нет… нет! — зло шепчет тот, будто сражается с кем-то.

Ей удаётся его разбудить, и Рокэ открывает невидящие глаза, рывком садится на постели, тяжело дышит, приходя в себя, широкая грудь вздымается и опускается будто через силу.

— Что такое, любимый?..

— Просто сон, — успокаивает он её, тонкие губы изгибаются вымученной, неестественной улыбкой, за которой он пытается спрятать что-то, о чём она не знает, и это нечто пугает Риченду.

Влажная кожа быстро остывает, и Рокэ зябко поводит плечами. Риченда обнимает его, преодолевая сопротивление, прижимает к себе, накрывая их обоих одеялом. Она чувствует, что Рокэ пусть и медленно, но всё же расслабляется в её объятиях, засыпает на этот раз уже спокойно. Тёплое ровное дыхание согревает ей шею, под тяжёлым затылком затекает плечо, но Риченда не меняет позы, пока не забывается сном сама.

Кошмары возвращаются каждую ночь, после них он, будто и не сомкнувши больше глаз, утром сухо попрощавшись, уходит из её комнаты. Риченда пытается узнать, что происходит, но Рокэ лишь качает головой в краткости односложных реплик.

Две прошлые ночи он и вовсе не появлялся в её спальне, а сегодня хоть и пришёл, но не произнёс и пары слов, ни разу не поднял головы и настойчиво отводил взгляд.

За то время, что они вместе, Риченда успела хорошо изучить мужа. Выражение в глазах, куда и как долго был направлен его взгляд — могли рассказать ей о многом. Но того, что было в глазах Рокэ сейчас, она никак не могла понять.

Риченда отложила гребень и, не в силах больше выносить гнетущую тишину, обернулась, тут же натолкнулась на его взгляд — безотрывный, пристальный.

— Рокэ?..

— Подойди, пожалуйста, — позвал он, протянув руку.

Риченда приблизилась и опустилась рядом с ним на софу. Он с мгновение всматривался в неё, и его сапфировый взгляд скользил по её лицу будто искал что-то, потом глубоко вдохнул, словно перед прыжком с высоты, и сказал:

— Мне нужно уехать.

— Куда? — напряглась Риченда. Холодное, тревожное предчувствие беды овладело ею.

— Туда, где всё началось. В Гальтару.

— Зачем? — нахмурилась Риченда. То, что осталось от прежней столицы, пугало её. В старых развалинах сгинуло много людей, в том числе предок Рокэ — Родриго Алва.

— Там ответы.

— Какие ответы? — её сердце учащенно забилось, хотя она догадывалась, о чём он.

Риченде казалось, что она наизусть выучила легенду о том, что под прежней столицей Гальтарой расположены глубокие лабиринты подземелий, а в них заключены чудовища — первые обитатели этого мира — Изначальные Твари. В эти лабиринты король Ракан заточил своего брата Ринальди за преступление, которое тот не совершал. Перед тем как ступить в лабиринт, Ринальди проклял потомков своего брата, и теперь Рокэ считает, что проклятие обрушилось на него.

Риченда взяла мужа за руки и, крепко сжимая их, сказала:

— Рокэ, послушай меня. Мы прошли это испытание, больше никаких предательств и смертей. Проклятие для последнего Ракана. Почему ты продолжаешь считать, что это непременно ты? У нас будут дети, у них свои дети и…

— Нет, — решительно произнёс Рокэ. — Все это должно закончиться на мне.

В его позе и осанке чувствовалось напряжение, заставлявшее гадать, что он ей недосказал. Риченда помедлила, не совсем уверенная в том, как сформулировать следующий вопрос.

— Что было в твоих снах?

— Дана, это всего лишь дурные сны, — медленно протянул он, отнимая руки и устало проводя ладонями по глазам.

— Ты знаешь, что это не так. Что ты видел? Смерть?.. Мою?

— Мне нужно уехать, — спокойно и твёрдо произнёс он, но она испугалась ещё сильнее.

— Но ты уже был там и ничего не нашёл, — Риченда искала аргументы, что угодно — лишь бы остановить его.

— Я не знал, что искать.

— А теперь знаешь?

— Вход в лабиринт.

Она похолодела. Всё внутри будто вмиг обледенело, обвалилось вниз и разлетелось на осколки.

— Нет, нет, нет, — закачала головой Риченда. Она глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, но слишком остро ощущала подступающую панику, которую безуспешно пыталась подавить: — Ты с ума сошёл?! Ты понимаешь, как это опасно? Что ты хочешь там найти? Изначальных тварей? Или Ринальди Ракана? Думаешь, он до сих пор бродит по подземельям? Вы поговорите, и он отменит своё проклятие? — Риченда уже не сдерживала эмоции, нервы сдавали, а слёзы душили — её накрывала истерика.

— Тише, — Рокэ сгрёб девушку в объятия и стал гладить по спине. Нежные прикосновения, лёгкие поцелуи в волосы, но успокоиться было невозможно.

— Не уезжай, — Риченда крепко обхватила его плечи, вцепившись так, словно могла удержать силой.

— Я должен попытаться всё изменить. Ради нашего будущего.

— Пожалуйста, не делай этого! — Риченда оттолкнула его, вскочила, но тут же рухнула на колени у ног мужа. — Должен быть другой способ.

— Другого нет.

Он поднялся, увлекая Риченду за собой.

— Запомни, никто не должен знать, где я. Только ты и Лионель. Кэналлоа, Багряные земли — придумывай что угодно.

— Ты уже всё решил, да? — спросила Риченда, хотя и так знала ответ. Она позволила себе быть счастливой и думать, что всё хорошо, а он всё это время подготавливал почву. На ведущих государственных должностях люди, которым он мог доверять, все главы Великих Домов вернулись в столицу — Рокэ с самого начала знал, что однажды ему придётся уйти.

— Обращайся к Лионелю и Роберу за помощью, а если я…

— Не смей… — едва продавливая звук сквозь горло, сжавшееся в предвещающем рыдания спазме, выговорила она.

— Посмотри на меня. Посмотри! — он дёрнул её на себя, и, замолчав, Риченда встретилась с ним глазами. — Всё будет хорошо. Ты ведь мне веришь?

Риченда всхлипнула и судорожно кивнула.

— Да, — глухо сказала она. Ей придётся смириться с его решением и поверить. — Только пообещай, что вернёшься.

— Я сделаю всё возможное,