Эльфирская академия магии 2 - Мелина Боярова

Анвеяр, большая честь познакомиться с вами и принимать в моем доме. Ушам не поверил, когда Виор сообщил новость. Неужели, правда? Здесь настоящий глирх? Как же удалось доставить его сюда? Вы позволите удовлетворить любопытство? — горящим взглядом уставился на повозку.

— Пожалуйста! — я сдернула кусок ткани, выставляя на обозрение тушу Саяра.

— Ох, какой красавец! — восхищенно зацокал языком тан Хианд. — Какая мощь! Смертоносная сила. Один только вид клыков внушает ужас. Этот зверь стоит кучу золота. Я не слышал, чтобы у кого-то виз четырех королей имелся в коллекции целый монстр. Но как же вы его убили? Не вижу ран.

— А кто сказал, что зверь мертв? — я ухмыльнулась, наслаждаясь произведенным эффектом. Кайтак отшатнулся в испуге, позеленел. — Глирх обездвижен алхимическим составом моего производства. Но я бы не советовал приближаться к монстру или дразнить. Мало ли, действие зелья ослабнет, и он вырвется из-под контроля?

— Живой глирх! — благоговейно произнес тан Хианд. — От этого цена на хищника взлетает до небес.

— Так, может, у вас не найдется нужной суммы? Получается, я зря приехал? Этот парень, — кивнула на брата, — уверял, что вы надежный человек.

— Идемте в дом, Тэльдар, — пригласил Кайтак. — Обсудим цену на этого серебристого красавца, поторгуемся или поговорим об отсрочке. Быть может, у меня найдется, что предложить? Вам ведь интересно не только золото?

— Возможно, — ответила уклончиво. — Зависит от того, что имеется в наличии.

— «Саяр, если не выйду из дома через пятнадцать минут, разрешаю порезвиться тут. Только хозяина не убивай. Мне с ним еще по душам поговорить хочется, а потом он весь твой, до последней косточки».

От зверя в ответ пришло голодное урчание и образ кровавого пиршества, устроенного этой ночью. Судя по эмоциям, человеческое мясо он считал деликатесом. Меня коробила мысль, что я рассуждаю о живых людях в таком ключе. Но, учитывая, сколько зла совершили убийцы, называть их людьми я бы поостереглась.

Кайтак сопроводил меня в кабинет, обставленный мебелью из дорогого сандалового дерева, растущего в жарком Неньясире. Отдать должное, глава преступного мира имел хороший вкус. Напоказ он вряд ли выставлял все редкости, которые скупал у охотников. Однако те трофеи, что украшали полки и стеклянные витрины шкафов, придавали помещению агрессивности и, как ни странно, гармонии. Казалось, каждая вещь занимает положенное место, будь то изящная статуэтка из полупрозрачного желтого камня или клинок в ножнах, усыпанных драгоценными камнями.

Хозяин предложил устраиваться на диванчике, оббитом мягкой кожей, а сам распорядился подать чай и сладости. Воспользоваться предложением я не спешила, решив для начала осмотреться. Кайтак не возражал, охотно комментируя предысторию каждой вещицы, на которой задерживался взгляд.

— А вы знаток наследия древних эльфов. Предположу, что ваша коллекция ничуть не хуже королевской, — польстила самолюбию тана Хианда. — Боюсь представить, сколько золота вы на это потратили.

— Тэльдар, позволите вас так называть? Вы преувеличиваете мои скромные возможности. Желаете чаю? Этот сорт доставили из сердца Зельдарина, где чайные деревца выращивают на открытых склонах и собирают урожай с риском для жизни.

Я взяла кружку и поднесла к губам, ощущая, как нагревается браслет Вериона. Сделала вид, что отхлебнула глоток, и отставила хрупкий фарфор обратно на столик.

— Прошу прощения, но я не ценитель подобных напитков.

— Уверяю, букет раскрывается не сразу, — со знанием дела пояснил Кайтак, отпивая из своей чашки понемногу. — Первый глоток обволакивает вас теплом, второй добавляет терпкости и слегка обжигает пищевод, и лишь третий несет в себе непередаваемую палитру вкуса.

— Так, что вы готовы предложить за живого глирха? — напомнила я о главной теме разговора.

Мужчина досадливо поджал губы, явно недовольный тем, что не оценила угощение. Затем перечислил произведения искусства, предназначенные для продажи или обмена. Но что мне делать со статуэтками или эльфийскими украшениями? Куда вешать картины? И сколько усилий позже потребуется, чтобы обезопасить сокровища от воров? Особенно порадовали мои же трофеи с третьего уровня, которые каким-то образом попали к тану Хианду. Ну и зачем они нужны? Мне требовалось нечто более полезное, вроде артефактов или свитков, о чем я и заявила Кайтаку. Он выудил из ящика письменного стола непонятные обрывки пергамента с бесполезным текстом. Благо, моих знаний древнеэльфийского хватило, чтобы это понять.

— Похоже, я только зря потратил время. Вы не предложили ничего стоящего. Видно, придется поискать другого покупателя, — направилась к выходу.

— Тан Анвеяр! — жестче, чем следовало, раздался в спину окрик Кайтака. — Вы не поняли. Я заберу глирха, чего бы это не стоило. Моя окончательная цена полмиллиона золотом. На то, чтобы собрать такую сумму, потребуется пара недель. Сейчас же я готов отдать сто пятьдесят тысяч и вот этот кинжал! — снял с подставки оружие и вытащил клинок из ножен. На свету темное лезвие засветилось зловещим багровым цветом.

— И что же в нем особенного? — с наигранным безразличием поинтересовалась я.

— В том, что по легенде оружие создали древние мастера, чтобы уничтожить зло, просочившееся в наш мир полторы тысячи лет назад. У него даже имя имеется — Поглотитель. Достаточно незначительного пореза, чтобы он забрал душу жертвы, — проговорив это, Кайтак метнул в меня кинжал.

Я по инерции уклонилась, избегая прямого удара в грудь. Однако лезвие без труда миновало защиту артефактов, распороло шкуру улкара и чиркнуло по коже, осталяя за собой алый след. Несколько капель, оставщихся на темном лезвии, тут же впитались, а я в тот же момент провалилась в непонятное место, состоящее из сожженных деревьев и безжизненной земли. Я огляделась, пытаясь понять, где оказалась, и заметила стремительно приближающегося человека. Впрочем, не человека — эльфа с длинными остроконечными ушами и выбеленными сединой волосами. Несмотря на почтенный возраст, двигался незнакомец легко и беззвучно, перекатываясь с пятки на носок. Свободные одежды красного цвета развевались на ходу, а в складках поблескивал сталью эльфийский меч.

— Приветствую тебя, дитя Иринтала, — приблизившись, эльф почтительно поклонился.

— Здравствуйте! — пробормотала, удивленная таким обращением. — Кто вы? Почему вы меня так назвали?

— Меня зовут Сихилл Ангулен из дома Тереяр, — представился незнакомец. — Мой дух заточен в этом кинжале вот уже полторы тысячи лет, но я так и не выполнил той цели, ради которой пожертвовал собственной жизнью. Не уничтожил зло, проникшее в Мирильсинд и погубившее наш народ. Ты первая из чистокровных, с которой мне удалось установить контакт и не лишить при этом жизни. Я готов служить тебе, если исполнишь предназначение.

— Что все это значит? Какое предназначение? — ничего не поняла толком, кроме того, что меня втягивают в очередную авантюру.

Но меня уже выбросило из того странного места, и я вновь оказалась в кабинете главы преступного мира. Я