Эльфирская академия магии 2 - Мелина Боярова

как поступить, искала выход, не желая подчиняться причудам древних. Можно ведь попросить Рингара поделиться магией, чтобы активировать глифы? Вон, те же лекари подпитывали раненых собственной силой, преобразуя ее в энергию излечения. Почему со мной так нельзя? Однако загвоздка крылась в том, что лечение мне не требовалось, а огненная стихия, попав в тело извне, могла навредить и сжечь источник. Физическая близость способствовала слиянию магических аур и безопасному обмену энергиями, при котором более одаренный партнер оказывал положительное воздействие на слабого.

Вериона с его пошлыми предложениями следовало проучить. Я передала Хеллариону, что езеаранский наследник просил о встрече, и поделилась нашими договоренностями по поводу бала. Судя по реакции ледышки, ему категорически не понравились планы Вериона. Хотела бы я знать, какой между принцами случился разговор. Эркасс в тот же день сообщил, что на праздник я иду с ним, а у Арусанда не будет претензий по этому поводу. Пусть даже на танец не рассчитывает, потому что они уже расписаны.

— В каком смысле? — я чуть супом не поперхнулась. Мы с Хелларионом как раз за обедом встретились.

— В таком, что ты идешь на бал, как моя спутница. Во время официальной части держимся вместе, открывающий танец и финальный бальсор ты танцуешь со мной. На другие танцевальные туры положено менять партнера. Я проверил каждого, кто обратился с официальным запросом. Никто из одобренных кандидатур не скомпрометирует тебя приглашением.

— Могу я взглянуть на список? — уточнила, слегка ошалев от вопиющей наглости.

Ишь, ты! Он еще и одобрял кандидатуры. Что-то подсказывало, Рингара Кентаро среди них не было.

— Зачем? Мой выбор основывался исключительно на политических интересах.

— И все же! — настояла я.

Заполучив лист с десятком имен, напротив которых стояла очередность приглашений, я заметила только одного знакомого — третьекурсника Виргена Тора. Если не ошибаюсь, парень был наследником крупного клана зельдов. Остальных ребят я не знала. Похоже, Эркасс подбирал таких парней, которые гарантированно не вызовут моего интереса.

В честь окончания сезона дождей адепты отдыхали три дня подряд. Первый выходной в академии уходил на подготовку к празднику, во второй проводился бал и народные гуляния в городе, а на третий люди посещали торговую ярмарку и наносили визиты вежливости. Даже Эркасс придерживался правил и отменил занятия в эти дни. Ну а я намеревалась использовать выходные с пользой и подготовиться к ритуалу. Активация — завершающий этап, но прежде следовало сделать особые чернила и нанести руноглифы на определенные участки тела.

Чернила создавались на основе собственной крови с добавлением специфических ингредиентов, вроде яда хорба и измельченного рога чербиса. Если с рогом я решила вопрос, кое-как соскоблив частички с короткого ножа для разделки туш, то с ядом возникли проблемы. В аптечных лавках его не продавали, а за распространение и использование грозило серьезное наказание. Но откуда-то же он появлялся у наемников? С Ладаром я передала записку брату, чтобы достал яд на черном рынке. А еще попросила снять номер в дорогом постоялом дворе. Представляю, сколько у Лаэрта возникло вопросов по этому поводу. Надеюсь, хватит ума их не задавать? Ведь куда проще парню предупредить хозяина, что вечером его навестит гостья, которую надлежит немедленно к нему пропустить, чем девушке поступить аналогичным образом.

Волнений накануне праздника хватало. Преподаватели лютовали, устраивая зачеты и контрольные. На тренировках из нас выжимали последние соки, а кого-то и нарочно калечили в поединках.

У тана Альмаира в лазарете случился небывалый наплыв пациентов. Частым гостем лекаря стал Акхар, которого пробовали на крепость все, кому не лень. Я догадывалась, кто этому способствовал, потому что имена спарринг-партнеров удивительно совпадали со списком для танцев Хеллариона. Со мной благодаря артефактам ничего критичного не происходило. Синяки и ушибы я в расчет не брала, без них ни одно занятие не обходилось. А вот за брата обидно было. Едва только Верион Арусанд исчез из поля зрения, как стервятники набросились на бедного парня. Ничего, я запомнила каждого и не забуду отыграться, как представится возможность.

Из-за высокой загруженности увидеться с Рингаром наедине до начала праздников не получилось. На тренировке я передала записку, где сообщила время и место встречи. Надо было видеть глаза красноволосого, когда до него дошел смысл послания.

— Тай, ты уверена? — спросил жестами.

Но в ответ я только пожала плечами. Как тут можно быть уверенной?

В назначенный день сразу после завтрака мы с Хелларионом направились в город. Помимо модного салона, где меня ожидало бальное платье и готовый гардероб, принц распланировал еще кучу мест для посещений. Однако я честно предупредила, что у меня другие планы. Если хочет, чтобы я появилась на празднике, пусть не препятствует и не следит за мной. К последнему предупреждению Эркасс, разумеется, не прислушался, поэтому пришлось уходить от остроухих ледышек по крышам и пару часов плутать по городу. В итоге домой я попала во второй половине дня.

— Я думал, ты пораньше появишься, — встретил Лаэрт, крепко стиснув в объятьях и приложившись губами к макушке.

— Ищейки Хеллариона прицепились, вот и пришлось побегать, — пожаловалась я. — Как ты тут? Получилось достать то, что я просила?

— Вот, поганцы! — Брат покачал головой. — Я в порядке. Не знаю, зачем тебе понадобился яд, но я потратил на него кучу золота. В ближайшее время придется идти на охоту, а то такими темпами нам не на что будет жить.

— Сходим обязательно! Скоро Гая и Ярх вернутся, соскучилась по ним ужасно. А яд понадобился для одного алхимического состава. Извини, подробностей не расскажу. Но, если получится, то я стану сильнее.

— Что ж, ради такого дела никаких денег не жалко, — Лаэрт ничуть не обиделся.

— И то верно! Заработаем. А сейчас мне необходимы лаборатория и четыре часа тишины.

— Дом в твоем распоряжении сестренка. Я отлучусь по делу и скоро вернусь. Не исчезай. Нам есть что обсудить.

— Конечно, Лаэрт. До встречи! — проводив брата, я сразу же приступила к работе.

Глава 20

На приготовление чернил ушло три часа. Готовый состав остудила и залила в специальную чернильницу, которая хранилась в сумке вместе с дневником. Перо с острым носиком предназначалось для рисования на коже. Процесс нанесения глифов, как оказалось, не самый приятный и болезненный. Прежде я разметила те участки тела, куда надлежало нанести рисунки. Затем на полу расчертила сложный рунический круг, зажгла свечи и воскурила травы. Прочитала заклинание на эльфийском, в котором давала клятву, что добровольно ступаю на путь Плетущейся лозы, обязуюсь выполнить все условия и дойти до конца. После этого избавилась от одежды,