Любовь, как тыквенная пряность - Хейли Фрост

— Ты этого заслуживаешь, — шепчет она и тянется через стол, чтобы сжать мою руку.

— Как и ты. — Я в ответ сжимаю ее руку, и наши улыбки выражают одинаковые чувства.

Я так рада, что мы переехали сюда.

Позже тем же вечером мы с Генри снова сидим, обнявшись на диване, укрытые теплым пледом и нашими животными, и смотрим новый фильм. Это какой-то ремейк, который даже близко не похож на оригинал, но достаточно интересный.

Я прижимаюсь щекой к его груди и чувствую, как она поднимается с каждым вздохом. Его сердце бьется под моим ухом. Это медленно, но верно становится моим любимым занятием: быть с ним, смотреть плохой фильм на заднем плане, обнимать своих кошек.

— Ты — лучшая подушка, — лениво говорю я ему, закрывая глаза и скрывая зевок в его рубашке.

— А ты — отличный человеческий эквивалент плюшевой игрушки, — бормочет он, его грудь вибрирует от смеха, а рука начинает медленно скользить по моей руке.

Этот звук вызывает у меня улыбку. Он низкий и проникновенный, и это мой любимый звук во всем мире.

Когда фильм заканчивается, мы остаемся в том же положении, обнимаясь и наслаждаясь обществом друг друга, пока в камине потрескивают пламя. Корица уютно устроилась у меня на коленях, Тыковка — на сгибе локтя, а Хаос согревает мое плечо. Дженсен положил голову на колени Генри, закрыв глаза, а Генри проводит пальцами по шерсти на его голове. Наша маленькая семья.

— У меня есть кое-что для тебя, — внезапно говорит Генри мягким, но с оттенком чего-то, что заставляет меня открыть глаза и посмотреть на него.

— Сегодня даже не мой день рождения, — бормочу я, нахмурившись, и приподнимаюсь, чтобы встретиться с ним взглядом.

— Я знаю, — говорит он с улыбкой, но в ней чувствуется нервозность, которая заставляет меня замереть.

Я наклоняю голову.

— Почему ты говоришь так, будто собираешься признаться, что тайно усыновил козу от моего имени?

— Никакой козы, — уверяет он меня и перегибается через край дивана, ища что-то в рюкзаке, который он принес с собой и в котором лежит сменная одежда на завтра. Я все еще нервничаю из-за того, что остаюсь здесь одна, особенно ночью.

Хотя моя дверь в относительно хорошем состоянии — спасибо Джею — я заказала новую, а Генри заказал еще около семисот дополнительных замков. Однако пока они не прибудут, он настаивает на том, чтобы оставаться у меня, и я не могу сказать, что против.

Хотя это тоже немного пугает. Потому что я могу к этому привыкнуть.

Но сейчас он не достает из рюкзака одежду. Нет, это фотоальбом.

Я моргаю, в недоумении хмурясь, когда замечаю, как слегка дрожат его пальцы, когда он протягивает мне альбом.

— Спасибо, — говорю я медленно, вертя его в руках. Это звучит скорее, как вопрос, чем благодарность.

— Я просто подумал..., — начинает он, бормоча, потирая затылок и оглядывая комнату. Он пытается высвободить руку из моих объятий, но я качаю головой и крепче обнимаю его, не отпуская.

— Ладно, что происходит? — мягко спрашиваю я. — Ты ведешь себя так, будто вручил мне проклятое кольцо, и теперь я превращусь в лягушку.

Его смех короткий, но я улавливаю тревогу, все еще пробивающуюся сквозь улыбку.

Почему он так нервничает?

— Итак… я знаю, как тебе трудно прекращать общение с родителями и, ну, знаешь, со всем, что случилось, — тихо объясняет он. Я открываю первую страницу, и, увидев первую фотографию, у меня вырывается тихий вздох. Эмоции сжимают горло.

— И я подумал, что тебе нужен альбом с воспоминаниями и маленькими напоминаниями о том, что у тебя здесь есть новая семья, которая любит тебя и всегда будет рядом.

— Генри, — говорю я, и мой голос дрожит, когда я листаю страницы.

Есть фотографии, на которых мы с Лорен улыбаемся друг другу, погруженные в разговор у Калеба. Есть фотография меня, спящей на диване, а Дженсен, Корица и Тыковка прижимаются ко мне.

Есть фотографии, на которых мы все вместе проводим время у Калеба, и селфи, которое мы с Генри сделали у озера. Я изучаю фотографию, которую он, должно быть, сделал тайком во время нашего сборища у костра. Его лицо выделяется на переднем плане, когда он делает селфи. Остальные стоят за ним, совершенно ничего не замечая, потягивая пиво и наслаждаясь беззаботным вечером.

— Генри, — снова шепчу я, глядя на него блестящими глазами. — Я не знаю, что сказать.

— Скажи, что тебе нравится.

Я киваю, слезы льются ручьем.

— Мне нравится. — Я поворачиваюсь к нему и обнимаю его лицо ладонями. — Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, — шепчет он, и я зарываюсь рукой в его волосы, притягивая его к себе для поцелуя, который, я надеюсь, передаст цунами эмоций, грозящее затопить меня.

Чем я его заслужила?

Когда он прерывает поцелуй, в его глазах сияет столько любви, на его лице такое сияющее счастье, что я начинаю плакать еще сильнее.

Я могла бы подумать, что Хаос — плохое предзнаменование, знак вселенной, предупреждающий меня, что все станет только хуже.

Но оказалось, что она стала поворотным моментом в моей жизни, изменившим ее к лучшему. Я слышу мурлыканье прямо у уха и мне никогда так сильно не хотелось обнять ее, как сейчас.

— Спасибо, Хаос, — шепчу я.

Генри смотрит на меня с недоумением, но я качаю головой.

Я наконец-то нашла свое место.

И, хотя некоторые раны заживают очень долго, нет лучшего места для этого, чем Уэйворд Холлоу, прямо здесь, рядом с Генри.

Эпилог

Ник

— О боже, пахнет, как будто что-то горит. — Лорен проносится мимо меня на кухню как раз в тот момент, когда звонит дверной звонок, с паническим напевом на губах. — Не гори, не гори, пожалуйста, не гори!

— Секундочку! — кричу я в сторону прихожей. Где же она…? Ах, да. Тыковка мчится к дивану, и я бегу за ней, быстро поднимаю ее на руки и, крепко обнимая, направляюсь к двери. — Извините, что заставила ждать, но эта маленькая шалунья превратилась в мастера побегов, — говорю я с улыбкой, приветствуя Кирана объятием, радостно кивая Калебу и, наконец, целуя своего парня.

— Что-то горит? — тут же спрашивает Киран, и я пожимаю плечами, пытаясь удержать Тыковку, которая извивается в моих руках. Он держит форму для пирога, и я не могу удержаться, чтобы не заглянуть, что он принес на наш День благодарения с друзьями. Кажется, это яблочный пирог. Отлично.

— Не думаю, но